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    尽管内心波涛汹涌，护国公表面上仍旧不动如山，他见惯了尸山血海，经历过很多危急时刻，总能在危急关头保持冷静。

    清算御史的行动还在继续。

    九月初八这天，沈炼奉护国公之命，率蓑衣卫精干队员入驻镇抚司，成为东厂的新主人，替代空缺已久的厂公位置。从崇祯元年沈炼带采莲亡命京师开始算起，时间已经过去两年，他终于王者归来。镇抚司中曾经得罪过沈炼的人，这几日莫不胆战心惊，生怕被这位杀神报复，因为沈百户来到京师后已经杀了不少人。

    出乎所有人预料，在经历漫长煎熬后，大家惊讶发现，掌握生杀大权的沈百户竟没有借机报复，据目睹沈炼进入东缉事厂的番子回忆，沈大人没了从前的戾气，眉宇之间反而多了一丝宽厚。

    当然，大家不会被这外在的宽厚所蒙蔽，没过多久，张凤翼等三名御史便被蓑衣卫逮拿下狱。

    在诏狱中，三位高风亮节的御史，还没怎么受刑，便滔滔不绝供出了他们的同党。

    住在京师中的御史言官针对地方官员的弹劾，往往采取群体行动，具体来说，他们的战术和非洲大草原上擅长**的鬣狗有异曲同工之妙。只要嗅到被弹劾者的菊花，便成群结队你追我赶一拥而上，将对方咬的血肉模糊。当然，在正式开咬之前，鬣狗们会先向猎物打个招呼，以求用和平方式解决问题，御史招呼通常是这样打得（以萨尔浒前后杨镐在辽东的遭遇为例）：

    “杨经略，你在辽东买马的账目为何和实际有所出入？”

    “杨经略，为何要将令爱（杨青儿）下嫁给千总，还是刘綎的义子，当年你和刘大刀在缅甸私分军饷的事，要不要再给皇上说一说？”

    “杨经略，皇上发给你百万辽饷，现在还剩多少········”

    天启二年秋，这群道貌岸然的言官御史被沈炼一网打尽。

    沈百户在经历亲人离去、手刃仇敌后，性情大变，开始变得沉默寡言，身上再见不到几年前的恣意张狂，因为和护国公长期相处，也变得宅心仁厚了许多。

    不过，这种宅心仁厚是需要一定前提条件的，对付这群擅长**的鬣狗，特务头子一点也不手软。

    在沈百户言行拷打之下，御史被迫相互揭发，供出对方这些年来对各地官员的弹劾敲诈。

    最后，蓑衣卫将御史们的供词全部整理成册，呈递到护国公面前。

    宅心仁厚的刘招孙在目睹御史言官们种种罪行后，感慨于言官御史们敲竹杠守法之高超，甚为感动，于是连夜安排大学士钱谦益、陈子壮以及小说家冯梦龙等人，对御史们的供词进行了一番艺术再加工，将其整理成长篇话本小说，在京师邸报上进行连载更新：

    第九十九回：贬东林凤翼弄权，送钦差杨涟自刎。

    钱谦益手捧飘着油墨香的邸报，忧心忡忡道：

    “护国公，前年不是还在与东林为敌吗？今日为何要给他们翻案？”

    刘招孙将邸报来回翻看，称赞冯梦龙文采斐然，在这位大佬笔下，御史都成了贪财好色，无恶不作的人渣，尤其是其中张凤翼的形象，简直与他笔下《金瓶梅》中的西门庆无异。

    护国公望向钱谦益，对他笑道：

    “钱大学士多虑了，百姓的记忆只有七个月。而且他们不会在乎自己听到什么，只在意自己能得到什么。所以不管什么朝代，杀贪官是换取民心的最好方式，没有之一，先把御史们的名声搞臭，然后不用咱们动手，百姓唾沫星子也能把他们淹死，这便是借刀杀人。”

    护国公很想告诉钱牧斋，他所在的前世，民众的记忆无限接近于鱼类，只有七秒钟。

    钱谦益连连点头，心中却是暗道：刘招孙虎狼之心，大明危矣！

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