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    “曾公公，你不会以为少杀一个人，刘贼就会放过咱们？刘招孙这禽兽，本官最是了解，他能为二百两银子，就诛杀功臣！咱们从开原杀到文登，杀了他手下那么多人，他恨不得将咱们挫骨扬灰。”

    宋应昇忽然提高声音，将手中令箭狠狠拍在桌上，木桌发出令人不安的吱呀声。

    “我们临川宋家三兄弟，万历四十七年，放弃在京师的大好前程，跟着刘招孙去辽东，当年兵凶战危，我们帮他管民政、管商铺，兢兢业业，还带人从江西到开原当私塾先生，帮着他以夏变夷。没有我们宋家三兄弟，他开原哪有今日！我兄长宋应鼎不过才拿了几万两银子，还是贸易公司自己挣的钱，刘贼竟过河拆桥，杀我兄长，还要对我下手！你们说，刘贼该不该死！”

    “罢了，不说这些了。”

    宋应昇长长出口气，恢复他儒雅形象，朝坐在曾其孝旁边的指挥使杨起隆道：

    “杨指挥使，都安排好了吧？”

    杨起隆不敢直视宋应昇，擦了擦额头汗珠，结结巴巴道：

    “安，安排好了，好了，官道和小道都埋伏下人马，码头也布置了家丁。”

    宋应昇点点头，对杨起隆办事能力表示肯定。

    “刑场周围呢？”

    杨起隆连忙道：

    “埋伏了三百家丁，兵士装扮成百姓模样，周围道路都有咱们的人。”

    “好！杨指挥做的好，等回到京师，本官与曾公公不会忘记你的功劳。”

    宋应昇没有说话，又望向坐在最边上的吴襄。

    “吴军门，刘贼正在攻打广宁，你姐夫祖大寿怕是命不久矣，你既然已经既然刘招孙是大家共同仇人，咱们就当勠力同心，今日！”

    宋应昇忽然站起身，将写着“剐”字的令箭奋力掷出。

    “今日，金虞姬和她女儿就是投名状，将其千刀万剐，以后，咱们四个就是自己人了！”

    令箭落地，凌迟开始。

    校场人声鼎沸。

    高台之上，立着十几根木桩，最后十二个开原叛逆被绑在木桩上，接受凌迟酷刑。

    因为刽子手昨天就被砍头（据说此人和刘贼有牵连），文登县城里所有杀猪的屠户，都被宋大人抓来行刑。

    十二根木桩旁整齐摆放着尖刀、磨刀石、水盆、竹筐。

    竹筐是用来装凌迟时割下来的人肉。

    屠户们忙着磨刀，八寸多长的解首刀撕扯着磨刀石上的沙砾，沙沙的声音像毒蛇在啃食人心。

    十二名叛逆旁边，还有个襁褓，襁褓中传出小孩哭叫的哇哇声。

    刘招孙小妾被俘后，她的不满月的孩子也被押送到这里，宋大人特意叮嘱，不能让这个小犯人提前暴毙，所以这两日一直有家丁给婴儿喂食米汤，努力维系着这个小生命。

    三十多只白鸟从青春河（文登境内河流）道里扑楞楞飞出来，飞经人群上方青蓝蓝的天，又拐弯向东，飞向那个金子般的太阳。
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