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    沈师爷跟在周知县犹豫是否把林延潮的事隐瞒下来，自己窃居其名，但想想对方身后有提学道的后台，这事恐怕瞒不住，反而成为官场上的笑柄。

    于是沈师爷道：“东翁，其实这计策并非是在下想的。”

    周知县看向沈师爷道：“我就猜得，若是沈公你想到了，也不会提学道一来人就提出来了。胡提学，我真小看你了，本以为你不过只知寻章摘句的书生罢了。只是……”

    周知县皱眉道：“我们欠下胡提学这么大人情，恐怕不易还之，你看是不是先派几个家人去湖广收些田产宅子，再去扬州杭州买几个瘦马船娘？”

    沈师爷连忙道：“东翁，你误会了，出此计策的，也并非是胡提学。”

    “哪是何人？”

    沈师爷低声东：“东翁，还记得今日告状之少年。”

    周知县一愣：“怎么是他？笑话，非久历宦场的人，怎能明白其中关窍？就说你在衙门治了二十年的刑名，也是毫无办法，他一个小孩子就能想得到？”

    “东翁，我也是不敢相信，但千真万确啊。此子真是聪颖，洪塘社学也就罢了，今日县衙之上，我就感觉此人非池中之物，而今……”

    周知县皱眉问道：“此子现在在哪？”

    “被我安排在寅宾馆住下了。”

    周知县脸上惊讶的神色已是过去，捻须道：“我看没什么的，不过一时运气，再说了少时了了，大时未必的人多了去了。”

    沈师爷不好说什么，他知道周知县的脾气。

    沈师爷只能顺着周知县的话道：“东翁说得是。”

    周知县走了两步道：“这样吧，赏这少年五两银子打发了就是。”

    沈师爷听了脸色一变，上前一步道：“东翁，这太少了吧。”

    “一个读书郎哪里有使钱的地方。五两银子不少了。”

    沈师爷道：“区区一个少年没什么，但他也是许先生荐来的，是胡提学的门生。”

    “那就叫他不要将此事泄露出去好了。”

    “这恐怕……”

    周知县怫然道：“一个孩童，也担心这，担心那的，我明白你的意思，你与许先生都是绍兴人嘛，此事也托了不少关系。这样事情一成我亲自见见他。如此你也不会失望吧。”

    “至于那少年报酬的事，就看他敢与我要多少了？”说到这里周知县浮出一丝冷笑。


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