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    张敏之朝朱佑樘看了看，见他神色如常，心中不禁感慨，难怪世人说，满朝文武皆万家，太子爷单打独斗，还真是行动艰难！

    他二人耳力过人，但是身侧的那几位却没有这样的本事，原先跟朱佑樘说话的人看他们沉默不语，一开始还想着搭话几句，然而话头牵了几次到他们面前，都被他们哼哼哈哈，一字两字敷衍过去，便也没了兴致，索性和其他人一起高谈阔论起来。旁边那一桌都是有官身的，要是能被注意到，也不白走一趟。

    说着说着，倒是说起了刘清扬的发家史来。

    原来刘清扬祖籍是湖南长沙府，迁至河南则是近三十年的事情，传说他家资雄厚，但是能有如今的烈火烹油之势，靠的却是刘清扬自己的本事，虽说他生性粗鲁，但是对生意却是天生敏感，继承家产之后没多久，就打出了自己的名声，十年前的湖南刘家，那是鼎鼎有名的富户，据说是因为长沙府农民起义，他怕波及到自家，这才一路北迁，到了河南落脚定居，又因他生意遍布大明境内，甚至可比肩当年的沈万三，所以又有了“刘万三”的别称。

    张敏之听到了“刘万三”三个字，倒是记起来这么一个人，张家的生意曾经和他有过一段时间的往来，当年母亲为了让她尽快上手家中的事务，曾经将来往的客户都做了一个调查，并且集装成册，交给她熟悉，册子上记载的内容多多少少会涉及到世间人的秘辛，而这个“刘万三”，她是记忆深刻。

    当年在长沙府，刘家虽然也经营着一些铺面，但是远远上不得台面，十几岁的刘清扬接手之后，更是日渐颓败，后来朝廷下令，让平民开荒种地，他不知道何故也参和了一脚，再后来朝廷出尔反尔，导致农民叛乱，他却又靠着一系列手段，不仅全身而退，而且赚得盆满钵满。

    但是张敏之觉得，他这富得流油的日子来得肮脏，这等背信弃义之徒，完全不能相交，遂同母亲谈起，当时的母亲只是叹了口气，她以为不会再有下文，后来便发现，家中的生意已经渐渐断了和刘家的往来，之后她就渐渐地把此人忘记了。

    听到这番夸耀，张敏之的心中便有些不悦，低声同朱佑樘说道：“金钱果然是万能的。”

    朱佑樘转过头，带着玩味的眼神看着她，同样低声问道：“你又发现了什么？”

    张敏之便将自己所知道略略同他说了一遍，朱佑樘想了想，说道：“说起来，鲁季兆能成功跻身到这个位置，靠的也是当年长沙府的那次叛乱。”

    见张敏之露出好奇之色，他便也同她解释一番。

    当年出台流民垦荒政策之前，朝廷其实已经有了两种打算，但是这种吃力不讨好的事情，谁也不愿意出头，推来推去，就推到了当时还只是从六品同知的鲁季兆身上，但是谁也没有料到，鲁季兆竟然顺着朝廷的意思将这件事解决了，当时英宗皇帝说了一句“这个鲁同知有点意思。”底下的官员们就对他另眼相待。顺顺当当提了两级，成了从五品翰林院侍读学士。这级跳得正常，但是从州同知变成了翰林院的人，就蹊跷得很。


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