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    临近除夕，这是旧年最后一场朝会，过后衙署闭门十日，许多事便须在此时尽早议定。冯璋叛乱平定，江东如何安置、淮阴如何稳住，皆须朝堂议定，由各州长史早日安民。江山广袤，六部每日琐事多不胜数，须拿到朝堂的也不少，挨个论完，竟然将近晌午。

    永昌帝耐着性子坐到此时，对这些朝政的琐事早不耐烦，听韩镜跟众臣在底下商议，他便将新得的一串沉香木手钏拿出来，看珠子上奇巧精致的雕刻。

    好容易议完了，永昌帝才松了口气，就见韩蛰回身，问京兆尹查案进展。

    京兆尹瞧着三位相爷，有点头大。

    跟锦衣司酷刑逼问的行事不同，京兆尹对着满京城的权贵，没胆量使狠厉手段，便只能多费些力气。

    昨日受命查案后，他看得出韩蛰阴郁怒气，没敢耽搁，当即派出捕快去找韩少夫人下落，又找人对证查问，将唐敦出现在各处的时间串出。加之相府还有个曾被打晕的枇杷，坚称打晕他的就是唐敦本人，便有了头绪。

    诸般证据摆在跟前，京兆尹动之以情晓之以理，唐敦终是认罪，承认是他出手劫走。

    京兆尹追问下落，唐敦只说将人交与范自鸿后他便离开，不知韩少夫人去处。

    此言一出，群臣哗然。

    韩蛰当即沉眉，“那范自鸿可曾招认？”

    “范自鸿还在禁军当值，未能查问。”

    “既有嫌疑，又是嫌烦亲口指认，皇上——”韩蛰看向御座上的永昌帝。

    永昌帝因无大事，摆弄着手串昏昏欲睡，懵然抬头。

    韩蛰端然拱手，“不如暂夺他职位，交京兆尹查问。”

    旁边范逯当即道：“疑罪从无，怎可因这空口指认夺他职位？”

    “也不是空口指认。”有御史上前，恭敬道：“臣奉命监察百官，曾留意范自鸿素日行事，事发前他与唐敦交往过密，确有证据。”

    范逯还想反驳，甄思宗乐得看范家栽跟头，当即道：“既然两人早有勾结，唐敦的指认倒颇可信。臣以为，皇上可依韩大人所言，暂夺他职位查问。若此事属实，按律论处，若无实据，官复原职。”

    这话听着没毛病，永昌帝颔首，“好。”

    见韩蛰退回远处，趁着旁人再开口耽搁他用膳前，叫刘英宣布退朝，匆匆走了。

    百官跪安，范逯随同跪拜，却还愣在那里——明日衙署关门过年，京兆尹哪怕查问出结果，也必会拖到年后再禀报。韩家来势汹汹，年后范自鸿能否官复原职还未必，他站了片刻，赶紧出殿，回府跟才下值的范自鸿商议去。

    旁边韩镜、甄嗣宗和韩砚并肩而出，韩蛰落下半步，神情冷厉如常。

    出宫后往锦衣司走了一遭，将积压的公务处置毕，直到晚饭后暮色深浓，他出了锦衣司，未回相府，却随便点了两人跟从，骑马出城。到城门外沿官道疾驰一阵，吩咐随从去办事，他拨马拐向岔路，却在暮色中，往别苑而去。


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