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    那是许多年前的事情了。

    “艾娘，艾娘！”仍是孩童年纪的李弘急匆匆地奔向乳娘，看样子似是受了惊吓。

    艾娘闻声赶忙放下了手中的活：“殿下慢些，莫急。”

    李弘跑得面红耳赤，他气喘吁吁地问：“艾娘，这世上真有鬼神之事吗？”

    “都说举头三尺有神明，应是有的。”

    “我刚刚去了母亲的寝宫，仔细查看了一番宫中事物。据说有人曾用‘厌胜之术’谋害母亲，于是我把可疑的东西全都烧啦。”李弘面露得意。

    艾娘却满脸惊恐：“天后没有怪罪于你吧？”

    “那倒是没有，只是母亲似乎很是舍不得其中一尊木雕，我见势不妙就赶紧跑回来?了。”

    “唉，您啊……”艾娘重重地叹了口气，总算明白太子今日为何这般失态，“可殿下怎会突然想到要做此事的，是不是又有下人胡说八道？”

    李弘屏退左右，待到此处只剩自己与艾娘二人之后，方才小心翼翼地说道：“我昨夜偶然看到了一幅壁画……那画上有……”

    艾娘瞪大双眼，满脸的不可置信，只因李弘所说之事太过匪夷所思。

    他于昨夜在宫中莫名其妙看到了一幅壁画，上面画着一个孩童摔倒在地，还不小心磕坏了玉佩。更奇怪的是，这壁画转瞬即逝，只在墙上停留了数息工夫，随后便消失得无影无踪，李弘揉了好久眼睛，一直以为是自己眼花了。

    直到今天早上，他真的不留神摔了一跤，更可怕的是，还刚好摔碎了父亲赏赐的玉佩！李弘这才发觉，原来那幅画里的小人，就是自己。

    虽然太子李弘自幼饱读诗书，可他从未亲身经历过这等怪事，难免为此心烦意乱，而且又不敢将此事说与他人听。李弘年纪虽小，却早已通晓朝堂之事，他很清楚，若是有人知道自己撞见这等怪力乱神之事，定会说这是太子失德所致。

    他更不能告诉父亲母亲，那只会引来一通说教，没人会轻易相信这般光怪陆离的事?情。

    除了艾娘。

    艾娘果然没有让李弘失望，她随着太子去了昨夜出现壁画的地方，可惜那面宫墙空空荡荡，哪里还有半点痕迹。

    李弘有些焦急地说道：“艾娘你相信我，我真的在这里看到过壁画。”

    艾娘面沉如水：“殿下从来不曾撒谎，可这壁画到底从何而来？难道真是鬼神作?祟？”

    “我要不要把这件事告诉母亲？”

    “不行！”艾娘冷声喝道，随即意识到了自己的失态，赶忙赔罪，又说，“现如今正是多事之秋，此事极有可能连累到皇后殿下。”

    李弘若有所思地点了点头，想到朝堂之上的唇枪舌剑，认为艾娘说得确实没错。前些日子以上官仪为首的一干大臣，居然联名上谏，目的是废掉皇后。

    因为此事，整个朝堂已然动荡不安，李弘看到诡异壁画一事虽小，可一旦流传出去，却很有可能引来滔天大祸。

    若是武后被废，那么他的太子之位……怕也不会安稳。

    就这样，壁画一事被李弘和艾娘有意无意地隐瞒下来，逐渐淡忘。直到若干年后，壁画于夜里再度出现。

    这次上面画的是一个少年被一团黑色雾气包围，面露苦色。李弘认出了少年即是自己，可他不知道黑雾又代表着什么，还未来得及仔细琢磨，与上次一样，壁画转眼间便消失得干干净净。

    他同样把此事告诉了艾娘，可二人无论如何都想不出这壁画到底有何意义，又是如何做到神出鬼没。

    黑雾的意义在不久后终于显现，李弘身体抱恙，后渐严重，竟是患上了痨瘵之症！原来那黑雾代表着病魔，壁画上的预言又一次准确无误。

    可怜这偌大的皇宫，却找不到一个可以求助的人。此时李治已深受头疾困扰，不理政事，只能由太子弘和武后一同接过重任。然而这样一来，李弘与武后之间也因政见不同而渐渐生出了间隙，再不似往日那般亲密。

    壁画一事，李弘只与艾娘说过，可也只是说过数次。在他看到艾娘因为此事而倍感烦心，甚至生出白发之后，便再也没有和她提起过这些。

    他想着就算壁画能够预言自己的未来，那又如何，该发生的事情终究不能阻止，已经发生的事情也无法逆转，倒不如把它当成一个乐趣来看。

    李弘想得豁达，看样子再不把壁画放在心上，可是心胸的宽阔并没能为他换来一副安康的身躯。痨瘵之症痴缠不去，李弘的身体日渐虚弱，虽然已经看过太医，却始终不见好转。

    医家说“病来如山倒，病去如抽丝”，李弘却觉得自己是病来如抽丝，抽去的是他的精气神。

    这一切，艾娘全都看在眼里，疼在心里。

    太子已经长大，变得能够独当一面。艾娘再不是曾经那个可以倾诉的人，她只能静静陪伴在李弘身边，努力用沉默融化他的伤与痛。

    一国之政事，武后之威压，让李弘喘不过气来。

    绮云殿内，艾娘依然盯着面前的墙壁，仿佛上面画着太子弘的曾经。她说：“弘儿的一生很苦，病魔缠身，母子反目，武敏之还做了那等畜生不如的事情……”

    张少白有些疑惑，心道怎么又扯出来一个武敏之。

    茅一川摇了摇头，示意他不要追问此事。如今武敏之早已成了一具尸体，重新翻出那桩宫廷秘事对谁都没有益处。

    艾娘继续说道：“从那之后，我从弘儿身上看到了一丝死意。我太了解他了，我知道他已经厌倦了这座皇宫，也烦透了无穷无尽的算计。”

    “弘儿已经做出了退让，可为何他们还是要步步紧逼，非要将他置于死地？”

    艾娘越说越怒，一口心血逆行而上，顺着嘴角缓缓流出。

    张少白见状赶忙过去，想要为艾娘诊治一番，却被明崇俨伸手拦住。事情已经说到了关键时刻，不容打断。

    艾娘的声音带着哭腔：“为何偏偏此次弘儿没有留在长安监国，而是跟着帝后来了东都？为何还偏偏住在了这合璧宫？我不相信这世间有那么多的巧合，我更不信是鬼神要走了弘儿的性命，他们舍不得……舍不得啊！”

    她发疯般咆哮，声音回荡在绮云殿中，混着哭声与怒声，仿佛炼狱。过了许久，艾娘终于平静下来，她的双眼已然无神。

    “弘儿，你为何一直没走？”

    “你在等我，是吗？”

    “下辈子……娘护着你好不好？”

    艾娘似是问天，似是问地，也似是在问自己，在问已经离世多年的太子弘。

    她自幼入宫，十九岁时当了李弘的乳娘。她这一生没有过爱情，也没有过什么青春，李弘便是她的唯一寄托。

    谁也想不到，这个满头白发的苍老妇人，竟不过是四十出头的年纪。

    太子弘的离世，这五年的煎熬，已经让她到了油尽灯枯的时候。

    她一直没有死，是因为她觉得自己还有一丁点用，不知为何，她就是觉得自己还不到死去的时候。直到今日将壁画的事情讲了出来，她终于舒了口气。

    唉……

    到时候了。

    艾娘的头颅无力垂下，嘴角仍挂着血迹，白发散落，试图遮盖住她已不复美丽的面?庞。

    张少白推开了明崇俨，跪坐在艾娘身旁，为她擦拭着嘴角，为她拢起头发，轻轻抚摸着她眼角的细纹，还有尚未干涸的泪水。

    少年陷入悲痛不可自拔，茅一川和明崇俨不懂少年为何这般痛苦，他们以为是艾娘让他想起了某位故人。

    没人懂得张少白的悲伤，长安的那场大火之后，他便一直孤单。

    茅一川等了片刻，见少年仍沉浸在自己的情绪中无法自拔，于是开口问道：“按照艾娘的意思，太子弘之死或许与那古怪壁画有关？”

    张少白仍低头不语，明崇俨接过话头回答道：“应是如此，不然艾娘也不会为了这件事等了足足五年，她本该在五年前就随着李弘一同离去的。”

    “就只为了这么一件虚无缥缈的事情吗？”

    “怎么能说是虚无缥缈呢？那壁画是真实出现过的，太子弘也是亲眼看到过的，上面的预言也都一一应验。”

    茅一川仍然困惑不解：“可有一点我还是不懂，壁画最早出现的时候，太子弘不愿向外宣扬这等妖异之事，是为了不给武后添乱。可之后已经过去了十几年，他为何不找些奇人异士调查此事？”

    说到这里，他顿了一下，方才继续说道：“或者他也可以找咒禁科。可他谁都没有告诉，即便身死之后，知道这个秘密的人都只有他和艾娘。我不明白他为何要这样?做。”

    明崇俨叹道：“我也想不通。”

    大殿陷入一阵难解的沉默之中，最终还是张少白打破了僵局，他说：“目前可以确定的是，壁画有着预言的作用。我想太子弘之所以不愿意让他人知道此事，也不愿意找道士和尚调查此事，是因为这壁画对他有些用处。”

    茅一川问道：“能有什么用处？”

    “如果壁画预言的不仅只是太子弘摔倒、患病这些事，它同样还能预言其他事情呢？比如一些对太子弘有利的事情。如果是你偶然间掌握了这股力量，你会选择拱手相让吗？”

    茅一川似乎没有感受到张少白话里的揶揄之意，而是认真地想了想，然后答道：“我不会允许身边一直存在着这种奇奇怪怪的东西。”

    张少白无奈地翻了个白眼，转而对明崇俨说道：“事情的关键在于，反正我是不相信世上存在什么可以预言的壁画，你呢？”

    “我也不信，”明崇俨微微一笑，“所谓怪力乱神不过是一层外衣，里面装的永远是某些人的险恶用心。宫中最忌讳魇镇、巫蛊之事，不是因为皇帝怕了这些，真正令人作呕的是，施展这些鬼蜮伎俩之人的深深心计。”

    张少白放下怀中的艾娘，从袖中取出一块绢布覆在她的脸上，然后站起身来，意味深长地看着绮云殿内那块最宽阔的墙壁。

    沉思许久，他忽然问道：“茅一川，关于太子弘一案的细枝末节，你不会到现在还要藏着掖着吧？”

    “不会，既然陛下和天后都允许你重查此案，我定会知无不言。”

    “太子弘到底因何而死，竟会引得皇帝雷霆大怒，而且事过多年仍放不下此事？”

    虽然嘴上说着知无不言，可这个问题还是让茅一川陷入了难堪。他是少数知道当年悬案真相的人之一，更知道让帝后二人雷霆大怒的根本原因是什么。

    “太子弘乃是……惊惧而亡。”
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