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    施夫人不显老，确确实实一大把年纪了，吴嬷嬷比她还年长，施孝康又是底子弱的。

    施家的马车走得不紧不慢，一路上游山玩水似的，正常一天的路程，硬生生花了两天时间才走完。

    到了金泽镇上，三人没第一时间去南北杂货，而是先找了家茶馆喝茶，顺便打听消息。

    施夫人对新妇的出身没要求，品行还是得过得去的。娶个不知所谓的女子进门带坏了施孝康，郑家第一个找她算账。

    “夫人是外地来的吧？南北杂货可是咱们金泽镇有名的铺子，不但金泽书院的学子和铺子交好，就连镇外的人也都慕名前来买东西呢！”茶客们提起南北杂货，讨论的热情颇高。

    “当真？”施夫人有些诧异，她原以为沈清顶多开间铺子勉强糊口，没想到沈清的铺子居然如此出名，“可我听说，那南北杂货的东家也不过是个小姑娘，真有这么大的本事？”

    沈清和沈家的事，金泽镇上茶余饭后都说烂了，好不容易来了个不明所以的，茶客们的八卦之心蠢蠢欲动，纷纷和施夫人说起来。

    而且，经过流言的几道加工之后，事情还真相还有些不一样。

    什么婚事被抢，奋发图强，没得家里一点帮助白手起家。

    什么全家都想抢生意没成，反被沈清绝地反击，生意做得更大。

    施夫人一桩桩听下来，竟无一处不满意。

    吴嬷嬷十分惊喜，“夫人，这位沈姑娘才貌双全，还尚未婚配。倘若真的和大少奶奶有缘分，那可不就再合适不过了吗？”

    “若真是如此，这孩子确实难得。”施夫人心中动容，“倘若她真如传闻中所言，便是铮儿不同意，我也……”

    两人说到这里，忽然发现一直在旁边安静喝茶的施孝康不见了！

    施孝康刚才还在这里，怎么一眨眼就不见了踪影？

    施夫人和吴嬷嬷急得额头冒汗，连忙问旁边上茶的伙计。

    施孝康那孩子太不起眼了，伙计也聊得开心，哪里注意到他？

    “康儿，康儿！别吓唬祖母，快回祖母身边来！”施夫人顾不上仪态了，慌忙跑下楼在街上呼喊。

    施孝康躲在角落里，眼眶发红。施夫人和下人们像热锅上的蚂蚁，施孝康躲着施家人怔忡地往外走。

    从他记事起，就有人和他说，没娘的孩子像根草。

    等爹爹娶了新夫人进门，生下弟弟，新夫人不喜欢他，家里就没他的位置了。

    走着走着，黄豆大小的泪珠子往下掉，一滴滴落在地上的青石板上。

    路边的行人好奇地盯着他看，这是谁家的娃娃，瞧着怪眼生的。

    “小孩儿，你家里人呢？咋一个人在路边哭？”一个满口黄牙的乞丐走过来，语气凶巴巴的，脸上还有道蜈蚣一样的疤。
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