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    宁永学来到他们面前。

    “呃，我想加入你们，”他耸耸肩说，“所以我提前过来了。”

    四周传来很多倒吸凉气的声音。看到他们雷同的反应，宁永学只觉这一幕像是个情景喜剧演出，但一想到他们是怎么来的，这事却又特别恐怖扭曲。

    端坐正中的血红色空壳人拍了拍手，示意肃静。“你知道这地方逃不走，毕竟，敲门人总会跟着你。”她说，“也只有这里才能吸引你回来。”她正是当初邀请进入画中的女性。

    “你怎么逃出来的！”黑色空壳人厉声盘问。

    “你该不会以为我要逃吧？”宁永学回答他，“虽然你能命令他们，但你可命令不了我。”

    “为什么这么说？”白色空壳人提问。

    “你们不要以为我会从奴隶主当起。要是我加入你们，到时候，坐在这椅子上的是谁可不好说。”

    说完宁永学就盯着端坐正中的女人，她显然是在场这堆空壳人里地位最高的一个，可能思维也复苏得最早。但她的眼珠漆成血红色，什么都看不出来。

    “是谁无所谓，”她只说，“你要通过试炼，加入我们，成为家族的一员。通过了，我们会像对待兄弟姐妹一样对待你，通不过，你就去花盆里接受你的结局。”

    “我只知道有决斗，我可没听过有什么试炼。”

    “试炼是决斗的一部分，也是决斗的终点，你要把另一人斩首，证明你有资格。”

    ......

    就在宁永学为局面头疼不已的时候，空壳人把路小鹿带了过来，推到宁永学身边，——只带来了她一个人。

    宁永学稍作瞩目，发现路小鹿手里竟然握着把染血的小刀，而她本人完好无损，没有任何伤口。看到眼前一幕，他几乎当场大脑短路，他完全没法想象发生了什么事。

    这家伙在决斗里击败了曲奕空？

    黑色空壳人听一个奴隶主耳语了几句，然后对他说：“现在你和她决斗，分出生死。胜者全身沐浴败者鲜血，败者去找棵盆栽接受洗礼。”

    “发生了什么？”宁永学问。

    “有人输了，就是这样。”黑色空壳人指着路小鹿说，“她已经打败了另一个人，现在她必须——”

    话音未落，宁永学忽然听到什么东西塌了，好像是墙壁或者铁门，紧跟着就传来一阵令人血液凝结的哭声、笑声和撕心裂肺的各种人声，交相回荡在整个大厅中。

    敲门人，他想，这声音除了敲门人还能是谁？

    它不是不能穿过门吗？

    这一阵巨响像是在空壳人奴隶主们心中开了个大洞，每一个涂满油彩的家伙都面色恐慌，好像统治者的许诺已经失效，他们的生命安全也受到威胁一样。

    “安静！”黑色空壳人大喊，“不过是墙塌了，没什么好怕的！”

    先不管奴隶主们还满脸恐慌，空壳人劳工们都停了下来，转而向他们的统治者涌来，企图充当人墙，提供保护。很多盆栽都被他们冒失的行为撞翻了，缠满铁丝的房客们一时散落满地，到处乱爬。

    只见一个枯瘦的房客格外有活力，他一跃而起，跳到大厅顶部的横梁，似乎是铁丝牵引着他蹦了上去。还没等宁永学反应过来，就看到他往下一跃，砸向路小鹿，仿佛一条从天上掉下来的巨型蛆虫。
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