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    “他已和另一人相连。”长满胡须的壮汉终于开口说。他始终无动于衷。“你该询问那人是谁。”他说。

    “呃，她是我仰慕的上司。她一直很照顾我。生活也好，公司也好，有什么事情都先考虑我。要是事情顺利，可能我会找个合适的日子对她表白吧。”这话光是说出来宁永学都觉得特别荒谬。得亏他用的是古语，要是被人听懂他就完了。

    “你在杀害她，蠢货。”短刀男嗤笑一声，“伤口的痊愈不会毫无代价。”

    “什么？”

    “生命从一人流向另一人。”胡须男说，“双生之礼的本质乃是依存。”

    “我在汲取她的生命？”宁永学睁大眼睛，表现出震惊和不解。

    “不要质疑我的话！”短刀男呵斥说。

    很好，虽然过程很麻烦，但是双生之礼的秘密已经揭晓了大半，宁永学想。守护者和无影人自然不是情侣，他们举行双生之礼仪式，其实是为了庇护苏醒不久的教徒。

    守护者为教徒们提供生命，伤势自然会快速愈合，无需治疗，也无需等待，更不会流失生命，无可奈何地死去。

    自己如今的状态，就是他们本该如是的状态。

    “我很担心她会怎样。”宁永学说，他还需要更多答案。

    “她会逐渐枯萎，一点一点失去自己的身体，一点一点在你身上长出来。”短刀男一边低语叹息，一边拍手，好像是在恐吓他，“最后，两个人变成了一个人，——相连的头颅，相连的手臂，相连的双腿。”

    很好，洋房里的情侣之谜也解决了，简单得令人吃惊，或者，其实是短刀男打完人之后累得不想思考了？他选的附身者是很俊朗，但可算不上强壮，体力更是令人发笑。

    这么说来，那对情侣不是相依相偎，融为一体，而是其中一个逐渐枯萎，丧失生命。其中一人失去的躯体都会在另一人身上重新长出来，表现为扭曲的双生人。

    但阿芙拉呢？

    “我受伤的时候，身体组织会疯长。”宁永学沉思着说，“但我没见她身体枯萎，也没见她长我身上。”

    “你在侮辱我......”

    “她应该走的很远。”胡须男在船头咳嗽了一声，开口说道，“动物在湖边饮水，不足以伤害湖泊本身。”

    湖泊，宁永学想，他早就知道阿芙拉问题不小，但她究竟是湖泊还是大海呢？凡人又该是什么？一碗水吗？

    “那地方也有人懂真知？”短刀男朝胡须男瞪过去。

    他是不是刚醒过来，什么都不知道？还是说他埋在罐子最里面，保护得最好，所以解封他也最麻烦，要放在最后？

    “我们困难重重。”胡须男划动船桨，“双生之礼的成果被人夺取，我们不得不释放无常的徘徊者。不管怎样，守护者需要这两个人。”

    “但守护者要他又能怎样？”短刀男满腹质疑。他没说白尹，意思是他自己需要。

    “我觉得他只想找回仪式的材料。”宁永学开口说，“但是钥匙不在我手上，就算你们剥了我的皮，也只能得到一具尸体。”

    短刀男蹲下来，用力捏住宁永学的脸，先扭向一边，然后又扭向另一边。
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