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    薛畅忍不住问道：“排在末尾的门派会有处罚吗？”

    “没有。”江士佳的语气中夹杂着一丝遗憾：“据说最初先帝与各派掌门商议时，曾经提出要对落后的门派进行处罚，以促使各派奋发上进，但遭到大家的强烈反对，最终只能作罢。”

    薛畅若有所思的点头。

    “这第二个部分就是个人的比拼。各派推选出武功最强的门人，包括掌门自己，进行相互比斗，最后获得优胜者，将会代表巴蜀武林前往洛阳，参加由皇上主持的论法会，与其他地区的武林强者进行武学交流，若获得优胜、并且通过了最后的考核，就有可能被皇上封为护国武者。这护国武者如果是道长，将会被皇上敕封为护国真人，如果是和尚则是拜为护国禅师，如果是俗家则会被皇上封侯。

    一旦获得这个封号，受封者不但可以获得封地和大量的赏赐以光耀门派，还拥有了直入皇庭、面见皇上的权利，得到所有大周官员的尊重，整个门派都将为之受益。咱们巴蜀武林唯一的一位护国武者就是青城派的独孤常慧道长，她已经独霸巴蜀武林第一的宝座十多年了，我希望将来有一天薛掌门你能够后来居上。”

    “多谢江大人的鼓励！”江士佳的提议让薛畅心中一动：若是能够夺得巴蜀武林第一，获得那个什么护国武者的称号，将来迎娶阑梦时，想必也不会再受到她师父、师伯的白眼。

    于是，他问道：“咱们巴蜀武林有多少个门派？”

    “算上你的逍遥派，总共十五个门派。”江士佳迅速作出回答。

    “才十五个门派！”薛畅有些吃惊，他参加南下平叛，看到所在的武林军队浩浩荡荡、几百近千人，还以为巴蜀武林的门派有不少。

    “十五个门派已经不少了！”江士佳看出了薛畅的心思，认真的解释道：“你要知道，朝廷要给这十五个门派提供面积不菲的赠地、提供不低的俸禄，每年的花费是个不小的数目，如果门派太多，耗费必然巨大，朝廷群臣又怎会同意。

    既然薛掌门你已经通过了考核，我在这里给你说一句实话，巴蜀武林这么多年来为何没有出现一个新门派，虽然有各派把持、不愿分享利益的原因，但朝廷也有这样的期望，既然是要花大价钱培养，当然要优中选优。”

    薛畅恍然，忍不住又问道：“江大人，我想冒昧的问一下，青城派的门徒名额是多少？”

    “二百五十人。”江士佳想了想，又忍不住叹道：“虽然青城派是完全满编的，而且每一个登记在册的青城派门人确实也都身怀武功，但它毕竟是一个有着上百年历史的大派，深厚的底蕴也意味着门派中有着较为错综复杂的关系，占据这些名额的门人也有不少是人浮于事的。

    比如道家擅长养生，在独孤真人他们这个常字辈的上一辈、甚至上上辈还有近三十位道人尚存于世，这些老人大多已经不能做事，却不能不给予他们名额；还有一些青城派道长的后人不愿再修道、武功也一般，却能凭借着父祖辈的恩萌，以俗家弟子的身份占据着这其中的名额，这两者加起来的数量就超过了百人，还有……别看独孤真人对外行事果断，对内却是重感情的很，所以认真的算起来，青城派真正有实力、能够为朝廷做事的也不过六七十人而已。其实不光青城如此，峨眉、唐门、阴都、眉山……都有这样的问题。”

    “即使是这样，也比我逍遥派强大多了。”薛畅喃喃说道。

    “逍遥派才刚刚建立，还需要时间去发展，薛掌门不用太过着急。”江士佳一边安慰道，一边从周成余手中接过两本厚厚的册子，递给薛畅：“这个你拿着，是给逍遥派的。”

    薛畅接过来一看，一本封面写着《兵器矿石谱》，另一本封面写着《丹药药草簿》：“这是？”他疑惑的看向江士佳。

    “这是朝廷给予各个门派的好处。”江士佳略显自得的说道：“逍遥派可以向巡武司订购武器和丹药，只要是这两本册子里所列出的武器和丹药，巡武司都能提供，它们都是由朝廷兵器监最好的匠人和御药房最好的大夫制作，质量上乘，普通武林人想买都买不到。

    另外，如果薛掌门你有特殊要求，也可以提出要求、专门进行订制，不过需要提供兵器的图纸或丹药的药方，价格当然也会贵一些。”

    薛畅闻言，忙翻开那本《兵器矿石谱》的册子，每一页都有绘制的图案，标有名称和价格，从刀、枪、剑、棍、鞭……这些常见的兵器到锤、盾、吴钩、银丝手套、拐杖、链枷……等奇形兵器应有尽有，在书册的后面还附有一些稀有的矿石，如寒铁、玄铁、乌金、赤铜……
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