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    回到清心苑,顾鸾原想传景云来见，却听宦官禀说：“太后娘娘来了。”

    顾鸾与楚稷相视一望，楚稷淡笑：“正好朕这两日没顾上向母后问安。”

    言毕他就要与她一同进殿,可面前的宦官面露难色：“……太后娘娘想单独和贵妃娘娘说说话。”

    他边说边偷眼看顾鸾,顾鸾瞧得出他的为难,想了想就告诉楚稷：“太后娘娘从未为难过我。你先回清凉殿吧，我一会儿就来。”

    楚稷皱眉，她又道：“你若不放心,就把张公公给我留下。”

    楚稷想想,点了头，便吩咐张俊留在门外，嘱咐他若听见什么不好的动静即刻前去禀话,而后自己便先回清凉殿去了。

    顾鸾定一定神,提步入了殿。

    寝殿之中，太后已将宫人尽数屏退,独自坐在茶榻上品着茶。见顾鸾进来,她抬了下眼：“贵妃来了，坐吧。”

    顾鸾福一福身,自去另一侧落座,太后打量着她：“如今哀家不让皇帝陪你一道进来，你倒也不害怕了。”

    顾鸾颔首：“太后娘娘从前说这些宫闱斗争不必让皇上知道，臣妾明白太后娘娘的意思。”

    太后点头：“你既知哀家想与你谈些什么,哀家便也不绕弯子了。”言及此处，她眸中微微透出几许凌意,“人有野心从来不是错，但皇帝还年轻，虽朝政清明,也尚还要忌惮那些世家三分。你想这个时候动摇后位，这不行。哀家希望你别犯糊涂，别把事情闹到覆水难收的地步。”

    顾鸾笑了笑：“臣妾从不想动摇后位，皇上也不想废后。端午的这场戏，正是为保住皇后娘娘的后位才演的。”

    “戏？”太后皱眉，目光划在她脸上，像刀子。

    顾鸾离席，深福下去，坦然地将一切打算娓娓道出。其中自也没省去皇后的步步紧逼，亦提及了永昌每每从栖凤宫回到楚稷身边都有些低落的事情。

    说罢，她低着头：“臣妾和皇上从前都觉得皇后娘娘纵使心有执念，也并非恶人，此番她动手动到皇长子身上，臣妾与皇上皆感意外。诚然，臣妾知道皇后娘娘不会真害了皇长子，是拿准了那药粉只会引起敏症而无其他害处才敢用，可世人由善转恶多是这样一步步促成的。皇后娘娘心魔渐深由此已可窥见一斑，若再放任下去，迟早酿成大祸。”

    太后对皇后所为未予置评，眉头仍深深皱着：“若此时废后，恐怕即刻便有大祸。太平盛世，帝位不至于动摇，你这宠妃却未必还能好过，你也要为你的三个孩子想想。”

    “是，所以臣妾才说，臣妾从不想动摇后位，皇上也不想废后。”顾鸾抬头，目不转睛地望着太后，“余下的事情，还请太后娘娘帮一帮皇上。”

    太后微滞：“什么意思？”

    “皇上想让皇后娘娘称病，在行宫之中安养。”她如实禀明，“臣妾思来想去，纵使皇后娘娘妥协，朝臣们也未必愿意。而若朝中非议四起，皇后娘娘心中动摇、欲念再起也未可知，到时不免事端再起。臣妾想求太后娘娘安抚诸位大人，让大人们信服皇上的说辞，免去后顾之忧。”

    “你想得倒很周全。”太后抬了抬手，示意顾鸾起身，“可哀家还想问问，皇后若留在行宫不回去，这执掌宫权的重担你想好怎么担了么？掌理六宫和当宠妃可不一样，单凭你这独宠的架势，哀家看你就难服众，可若让你把皇上推给旁人……”太后轻笑一声，“你怕是也不肯吧。”

    “太后娘娘明察秋毫，臣妾的心思娘娘都知道。”顾鸾垂首，“但这些就不是臣妾能做主的了，终究要看皇上的意思。”

    太后的神情有一瞬的复杂，俄而又笑出来，摇头：“是个精明人，倒是哀家多虑了。”

    说着她就起了身，心平气和地向外走去。顾鸾赶忙上前搀扶，二人一道行至殿门口，太后扫见张俊，眼中又渗出几许揶揄的味道。

    顾鸾垂眸：“宜姑姑进宫了，不知太后娘娘想不想同宜姑姑叙叙旧？可让张公公去请。”

    “是。”张俊会意地拱手，好似自己等在这儿就是为了此事一样。

    太后笑出声：“天热，不劳烦她走这一趟了。”

    说话间，太后身边的嬷嬷已迎了上来，顾鸾恭谨地退到一旁，施礼恭送。

    待得太后走远，张俊便告了退，燕歌回到近前，遥遥望了眼：“太后娘娘没怪娘娘吧。”

    “没有。”顾鸾笑笑，“你去请景云过来吧。我与皇上说了打算，皇上没有异议，但也要看她肯不肯办。”

    “诺。”燕歌福身告退，顾鸾径自折回殿中等着，不过多时，景云到了。

    昨日夜里，皇后近前的宫人尽数被押去了宫正司受审，景云虽没遭罪，却也没睡好，此时不免面容疲惫。

    她下拜见礼，顾鸾扶了她一把，又屏退宫人，示意她坐。

    景云依言落座，神色多有些不安，沉默地低着头。

    顾鸾温声：“你别怕，鸟尽弓藏的事本宫和皇上都干不出来。你此番有功，我们都知道。”

    景云声音轻轻：“奴婢不敢居功。”

    顾鸾又言：“这回叫你来，是想问你愿不愿意再帮本宫一次。”

    景云微怔，抬眸望着她，静等下文。

    顾鸾缓缓道：“皇后娘娘心有怨气，非一日两日可轻易消，还需有人在她身边时常劝解才好。本宫思来想去，你与皇后娘娘相伴多年，有些话还是你说最为合适。”

    景云连连点头：“奴婢愿意去！”

    “你先别急着应，个中利弊本宫要跟你说明白。”顾鸾莞尔，语中顿了顿，“此番波折，若云没了，娘娘身边亲近些的宫人也都受了重刑。唯你毫发无伤，她未见得不会起疑。虽说皇上有意另择宫人放在她身边，若你有什么异样自有人会去御前禀奏，皇上也会愿意救你一命。可事情总怕有个万一——万一她怒火上来欲杀你而后快，皇上也未必能及时挡下。”

    “奴婢不怕！”景云当即道。她好似有些激动，呼吸都被牵扯得有些急，“奴婢不怕……娘娘，皇后娘娘不是坏人，奴婢知道她的！奴婢愿意帮她，也愿意在行宫陪着她，只要……只要她和皇长子殿下能好好的，奴婢怎样都不打紧。”

    顾鸾闻言，心底一阵唏嘘。

    景云这是真正的忠心，从头至尾都在为皇后打算。皇后很该好生珍重这份情谊才是，偏生被那不知道从哪儿冒出来的若云蛊惑了，倒与景云多有疏远。

    顾鸾沉默了半晌：“本宫尽力护你周全。”

    景云道了谢，顾鸾让燕歌给她在清心苑中安排了个住处，让她姑且歇上两天，待得事情安排周全再回皇后身边，景云自然千恩万谢。

    等景云告退，顾鸾思索半晌，便去清凉殿找楚稷了。

    她打算为景云求个免死金牌。老实说，这要求有些过分。

    免死金牌从不是能轻易赐下的，能得此物的人多是功勋显赫的臣子，又或深得皇帝喜爱的皇子公主。

    顾鸾屈指数算，本朝自立国起，赐下的免死金牌也不过三四块。如今她为着一个开口去求，真可谓实实在在的“恃宠而骄”。
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