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    她不敢再想下去。

    她承受不了这样的真相，也接受不了这样的龌蹉。

    她不愿相信自己一腔真情喂了狗。

    不，如果这一切是真的，那就是喂了狼。

    狗只会咬人，狼却会吃人。

    “袖儿，你怎么了，脸色这么难看？”四姨娘见她许久没有出声，注意到她有些不对劲。

    谢南嘉就像被什么东西吸干了精气神，有气无力地回道：“我有点不舒坦，可能是天太热了。”

    “别是中了暑吧？”云霞关切道，“我看这天越来越热了，不如咱们回吧，姨娘和侯爷正是蜜里调油，可不能在这个节骨眼上病倒，白白给别人可乘之机。”

    四姨娘一听，半刻不敢再逗留，忙不迭地打道回了清枫院。

    回到院子，云霞又说：“袖儿不舒坦，只管回屋休息，姨娘这边有我呢！”

    四姨娘连连点头：“对对对，让云霞伺候着就行了。”

    她生怕谢南嘉是真的病了，回头再过了病气给她，妨碍她和侯爷亲近。

    谢南嘉心里明镜似的，只是眼下已经没有精力去理会这些，便领命回了自己屋里。

    门关上，她一头栽倒在床上，眼泪无声而下。

    她曾在庄子上就下过决心，以后不会再轻易掉眼泪，可是眼泪不像她想得那么容易控制，这一刻，她是真的崩溃了。

    ……

    谢南嘉在房里闷了一天，直到晚饭时才出门。

    四姨娘以为她真病了，告诉她不用在跟前伺候，如果明天她还没精彩神，去老太太那边请安就让云霞和素梅跟着。

    谢南嘉自然不能放过去老太太那边的机会，绿柳已经被她列入嫌疑名单，她得抓紧时间打听到画楼的下落，眼下她能指望的，只有画楼了。

    画楼性子憨厚，略迟钝，没有绿柳心眼多，她相信画楼绝对不会做出和绿柳同样的事情。

    “姨娘放心，我没事的。”谢南嘉说道，“姨娘刚从庄子上回来，明天在老太太那里还不知会发生什么，我不跟着放心不下。”

    四姨娘想了想，也觉得有她跟着心里踏实些，便没再多说什么。

    一夜无话，第二天天刚亮，各院的主子都起了身，梳洗打扮去给老太太请安。

    云霞张罗着给四姨娘挑选好看的衣裳和首饰，四姨娘也有心想要在众人面前拔尖，便把自己最好的衣裳都拿出来试穿。

    正兴致勃勃，谢南嘉进来给两人泼了一盆冷水。

    “姨娘忘了当初是为什么去的庄子上吗，过几天就是世子夫人的七七，姨娘要想不被夫人抓住把柄，还是穿得素净些好，倘若在老太太那边被挑出错，可能就不是去庄子上那么简单了。”

    四姨娘好好的兴致被她泼灭了，心里十分不悦，却又不得不承认她说得对，只好选了一身上素净衣裳，把头上的步摇统统取下来，别了一支不起眼的金簪子，算做点缀。

    老太太的院子叫慈安居，是侯府最大的院落，里面的布局景观由江南的能工巧匠精心设计雕琢，闲适幽静，富贵雅致，充分体现了她的尊贵身份和定远侯的孝心。

    侯府第二大的院子就是赵靖玉的院子，当初之所以把整个西跨院给他住，主要是侯爷出于对他的愧疚，而秦氏为了显示自己的大度，便默许了，并给西跨院取了个名字叫归玉苑，喻意失而复得的宝玉，奈何赵靖玉嫌太矫情，不许人叫，大家就仍然叫它西跨院。

    四姨娘已经起得够早了，到了地方之后，仍然有比她更早的人在院里等候了。

    二房三房的老爷都是老太太的庶子，虽然早早分了府另住，但仰仗着侯爷的帮衬提携，老的少的都在京中谋得不错的官职，因此对大房向来毕恭毕敬，不敢有一丝懈怠。

    二夫人和三夫人更是削尖了脑袋去讨老太太欢心，生怕被另一个比下去，好事落不到自己头上。

    所以每逢初一十五，两个夫人总是五更就起，拖儿携女地来这边候着。

    秦氏不用像她们这般献殷勤，每每都是估摸着老太太起床的时间，慢慢悠悠地来，等到享受完两个妯娌的请安奉承，正好老太太也该叫人进去了，时机拿捏得特别准。

    这回仍然是如此，大伙都来齐了，秦氏才带着赵靖平和五个小姐姗姗而来。

    哪怕是庶女，也是她的女儿，只能跟着她来，而不能跟着各自的姨娘。
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