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    “你没有家人吗？”徐琬突然出现在他面前，问道。

    那个男人顿时一愣。

    “你要是没有家人，我们不拦你，你现在就从这里跳下去！”

    男人怔了一下，突然放开嗓子，大哭起来。

    ……

    此人叫方泰，此时他的家里正乱成一锅粥。

    门外停着人力车，那是来搬家具的；

    院子里停着花轿，那是来迎亲的；

    屋里挤满了人，那是来讨债的。

    方泰本是一个家道殷实的商人，经营着祖上传下来的矿产生意。

    “近些年来，我看到江南很多地区的农田不再种植水稻，而是改种经济作物，比如甘蔗、芝麻和棉花等等，我就觉得，这将会是一个巨大的商机。于是，我将矿产里所有的资金抽回来，从西洋购进了先进的设备，聘请了大批无业人员，置办起了岳州府规模最大的织坊。”

    “是不是织坊生意失败了？”徐琬关切地问。

    “不，恰恰相反，因为这是一个新兴产业，我的生意蒸蒸日上，织坊生产的棉布，不仅在本地畅销，更是远销到了海外。”

    徐琬更不解了：“那怎么会欠债累累？”

    “是这样的：大约三个月前，我的织坊里来了一个年青人，外表英俊，彬彬有礼。他跟我接洽说他想买下织坊，我本不想出让，但他出的价钱超过织坊价值的三倍，我想，即便以后一分不赚，这笔钱也足够我们吃喝一辈子，于是我就同意了。”

    “后来怎么样了？”

    “他先给了我一笔小小的现银，其余那一大笔款项说好上个月支付。当他接管了织坊之后，就把原来管理织坊的人员都解雇了，而将他自己的人安插进去。接着他开始洗劫织坊，卖掉了织坊里所有的设备和库存，又购进大量新设备和原材料，但是都没有付款。那些供应商起初对延期付款毫不在意，因为他们以为还是在和我打交道。直到后来他们催促我付款时，我才觉得不对劲。我去找他，要求他对此作出解释，但他说，他已经决定中断这笔交易，正准备把织坊还给我。这时，织坊不但已经分文不值，还欠下了巨额货款。我卖掉了房子，拿出了积蓄，还是填补不了这个无底洞，于是我想到了死……”

    “那你为何不去官府告他？”

    “我去告了，可是没用！那个人的来头不小，官府也不敢惹他！”

    “什么来头？”

    “那个人叫罗森，是替别人办事的，真正的幕后主使姓程，是知府魏大人的亲外甥！此外，此人还有个表哥，姓马，就在县衙里当师爷！”

    马师爷！听到这个人的名字，徐琬全身打了个寒颤。

    你孤身一人来岳州，就算失踪甚至死了，也不会有人关心过问，不是吗？

    你要是顺从，我用八抬大轿送你去侯府；但你若是不从，我只好把你装在麻袋里送去了！

    对，就是这个道貌岸然的马师爷。

    “真是狗仗人势！”徐琬怒道。

    “对，就是狗仗人势！”

    “可是，你一死了之，你的家人怎么办？”
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