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    ……

    “天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”

    这是师父跟她说过的话。

    “师父，您用来比喻的人，是武媚娘吗？”

    “对！”

    “可我怎么能跟她相比？她的大任是江山社稷，我不过一个小女子，哪有什么大任？”

    “当然有！你的大任，往小处讲，是寻母、救父、报仇；往大处讲，是济弱扶贫，匡扶正义！”

    师父的这句话，从此烙印在她心中。

    ……

    想着这些，她渐渐进入了梦乡，疲惫的身心，也在睡眠中得到了短暂的解脱。

    但好景不长，“喂”地一声，把她唤醒了。

    抬头一看，是一个穿着体面、肥肥胖胖的男人。男人望着她问：“你是谁？怎么会在这里？”

    “我……”徐琬想说出实情，却又羞于开口。

    “我是这里的掌柜，我在问你话呢！”

    “我……”

    “你是不是没钱住店？”掌柜不耐烦地问。

    “是！在下盘缠用尽，没地方住，还请掌柜成全……”

    掌柜却冷着脸说：“马厩是用来关马的，要是客人半夜起来看见你，还不被你吓掉了魂？你赶紧走吧！”

    不管徐琬怎么哀求，掌柜也不肯让她留下，徐琬只好离开客栈，流落街头去了。

    幸好离客栈不远，就有一座供奉着土地爷的小庙。尽管小，住一个人倒也绰绰有余。

    ……

    刚找到可以落脚的家，就见有个人沿着街道匆匆跑来，仔细一看就是周管家，徐琬急忙迎了出去。

    “你怎么言而无信？”周管家一见面就愤怒地斥责她，“我的所有努力，都泡汤了！”

    “我……”委屈的泪水，在徐琬眼眶里打转。

    “早上我去了三次迎宾客栈，掌柜都说没见过你，这到底是怎么回事？”

    “我，刚刚从牢里出来！”

    “什么？你坐牢了？”
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