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    娄圭低头不语，俨然是想到了家乡中的一些情况……他这人，很早就有‘奇志’，成年后更是不停的收纳亡命之徒，就是因为隐约察觉到了这个世道有些崩坏的预兆，但具体哪里不对，又为何不对，他还真未曾想过。

    正在思索间，果然有伴当回报，细细的讲述了此地偏僻之处弃婴的多寡……这些人已经不是第一次做这种事情了，按照他们的说法，此地其实与冀州其他地方并无不同，弃婴的比例都是吓人。

    “我想了想。”娄圭一脸不解地问道。“正如公孙少君所言，但凡弃婴到了一定程度，必然是民不聊生……可是为何会有此类事呢？河北田亩如此肥沃，商贸通达，而这中山郡前年才废国制郡，所用郡守也是颇有贤名，似乎并不是能作出残民之事的人吧？”

    “你既然不懂，那便随我去问问吧！”公孙珣忍不住摇头道，其实他很早就专门写信请教过自家老娘，并从她那里得知了这里面的逻辑……只是，反正无事，不如陪这娄圭去走一遭。

    说是问一问，却并非是如娄圭所想去问那些田亩间的农民，恰恰相反，公孙珣带着人，高头大马，佩刀持弓，竟然是直接闯入了附近的一处乡寺。

    所谓寺，并不是寺庙，而是指公所、公署、公舍，实际上寺庙的寺反而是起源于鸿胪寺的寺，也是公所的意思，那么乡寺，自然就是一乡吏员所居的公所了。

    公孙珣这么一行人直接闯入，早惊得那些乡中吏员不知所措，纷纷出来迎接了。而娄圭刚刚好奇该如何问话，却看到那公孙文琪朝韩当努了下嘴，后者便忽然纵马上前将为首的乡蔷夫给提溜了起来，然后夹在腋下，转身就走……俨然一副强盗作风！

    随后，韩当先走，其余人等纷纷拔出刀来，示意乡中人不许向前，然后才慢悠悠的跟了上去，娄圭目瞪口呆，但两边都是明晃晃的刀子，他也只好勉力夹紧马肚子，赶紧跟了上去。

    等来到之前的小坡上，韩当一把将那乡蔷夫掷在了地上，公孙珣这才朝娄圭示意：“人已经请来了，你且问吧！”

    娄圭张口欲言，却又忍不住回头：“该如何问？”

    公孙珣连连摇头，不得已亲自上前，拔刀指向了那蔷夫：“我来问，你来答，晓得了吗？”

    乡蔷夫被摔得五荤七素，又被刀子指着，哪里还敢多话，只是连连点头。

    “我且问你，你们乡中去年一共收了多少次算钱啊？”

    “十七次！”那蔷夫答得异常利索。

    所谓算钱，就是财产税与人口税，前者叫訾算，后者叫口算，都应该是一年收一次的。

    “倒也不算太多。”公孙珣失笑着收起了刀子。“你们郡守倒也真不负贤名……”

    “且住！”一旁的娄圭目瞪口呆。“算钱征收十七次，怎么能说不算太多呢？贫苦百姓，不过是靠着几亩薄田生活而已，一百余钱的算钱变成两千钱，自然会民不聊生吧？如此郡守安能称贤？”

    “这郡守确实不错了。”公孙珣无奈纠正道。“前汉文景年间，有些郡国的算钱就已经是每年五六次的光景了。”

    “确实不错。”韩当也跟着附和道。“内地郡国收十七次，这太守俨然是没有太多追加的清官……”

    “那也不对啊？”娄圭愈发不解。“便是制度崩坏，百年间从一次变成五六次，再七八十年变成十来次……也不至于征收到十七次吧？”

    公孙珣和韩当，乃至于身后的几个伴当都摇头不言。

    “我晓得了。”娄圭似乎是醒悟了什么，然后忽然想拔刀指向那蔷夫，但回手一摸才想起来自己并没有佩刀，只好下马用手指指着对方喝问道。“你们乡中私自增添了几次？”

    “诸位……诸位大侠在上。”那稍微回复了点精神的乡蔷夫一边咳嗽一边委屈至极。“这算钱并非是从次数来讲的，而是要从定额来说的。一乡的户数、人口摆在那里，一县的户数、人口也在那里，一郡也是如此啊！郡中府君那里根本不会下令收几次算钱，他只要符合户数、人口的算钱到账就行，而县君那里也是大略如此，唯独到了我们乡中，是要亲自动手收算的，为了凑足……”

    “你且住，”娄圭再一次听出了问题。“既然算钱只是和户口、人口相对即刻，那为何要收十七次才能相符合？一次不就足了吗？”

    那乡蔷夫偷看了娄圭一眼，心中暗暗无奈，怎么就遇到这种不通世故的蠢货？但刀子虽然收了回去，也还是握在人家手里的，所以此人还是勉力给出了那人尽皆知的答案：“回禀这位少君，这是因为能收算钱的户数、人口只有账面上的十分之一，再加上每次征收都要耗费钱粮，往上送去还要层层揩油，所以乡间不征收个十七八次是凑不足账目的，而若凑不足，上头就会给你下级考评，你就只能去官免职……”
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