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    张硕哈哈笑道：“不不，媳妇，你才是功臣，怪道都说读书的人脑子聪明，要是我，纵有本钱苦无方法，不过是守着几十两黄金度日，哪能大赚一笔？几年都挣不来！”

    说到这里，张硕感慨万千。

    读书、明理、知事，怪道从前人说读书可以明理知事，果然不是虚言。他以前常常觉得自己没读过几本书却比读书人强几倍，至少他攒下了大笔的家业，不会让家人饿肚子，如今想想，却是他狭隘了。书传千百年，自有其道理，不然为何圣人都是读书人呢。

    “好了，好了，你们都别推辞了，你们哪，都是咱家的大功臣。”老张古铜色的脸膛上满是笑意，皱纹舒展，仿若铜铸的黄花，“若是从前，赚了钱，就该一人扯两身衣裳，偏偏今年秋季绝收，咱们太张扬了可不好，竟是装作什么事情都没发生吧，免得叫人看出什么端倪，反倒惹出一身的是非。”

    张硕和秀姑齐声应是，父亲没说时，他们就这么想过了。

    “壮壮娘，衣裳做不得，我瞧着家里的纸不多了，明儿去书肆买些好的回来，还有笔墨，壮壮练字正需要，你画绣花样子也需要。”老张提醒道。

    秀姑笑道：“爹，我知道了，我正有此打算。”

    明月姑娘送的砚台犹在，笔却秃了不少，纸墨消耗亦多。

    读书，花费之巨大，难以现象。

    张硕认真地道：“爹，等壮壮再大两岁，让他学个一技之长，你们觉得学什么好？”

    老张和秀姑感到诧异。

    秀姑从不干涉老张和张硕对壮壮做出的决定，默然无语。

    家里不是有钱了吗？还学什么一技之长？老张百思不得其解，纳闷道：“壮壮不是在老老实实地读书吗？还要学什么一技之长？你说得我竟不明白了，还是你不让他读书了？咱们家没这么多钱的时候都让他上学了，现今有了钱，你却不让他上了？”

    老张有些不悦，他盼着孙子们个个都读书，改换张家的门楣呢。

    “谁说我不让他上了？爹，您听我说完，我是这么想的，您好好想想我说的有没有道理。”张硕忙阻止父亲发怒，缓缓地道：“我一定会供应儿子们读书识字，但是只供应到他们成家立业，总不能他们成了亲还要靠年迈的父母赚钱供应吧？那不是成了第二个周秀才？倾合家之力供其读书，于国于家无益，还不如跟我杀猪卖肉养家糊口！”

    跟秀姑相处日久，他明白了科举的艰难，不求他们一定功成名就，但求他们不做睁眼的瞎子，可以明理知事，一辈子不用过得糊里糊涂。

    老张脸上露出一丝沉思，只听张硕接着道：“我不会真的不管他们，等他们成家立业后，赶考的盘缠不够，我们就资助一二，但平时上学读书的纸笔开销得他们自己赚取，同时也要承担起养家糊口的责任，不能让家人反过来养活他。爹，科举难考得很，周秀才考到今年五十多岁了犹未中举，难道咱们供应壮壮兄弟到五十几岁吗？咱们能活到那时候吗？现在叫他早早学个一技之长，便是考不上科举，也能养得活自己，不至于穷困潦倒。”

    穷秀才、金举人。
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