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    戏水之畔渭南边界处矗立着一座营寨。营盘不大，却法度森严格局有度。营中高悬“郑”字大旗和“蝥弧”，迎着朔风猎猎飘扬。只是营中将士显然刚打了一场败仗，一个个无精打采垂头丧气。大帐外一个，二十三四的模样青年人，正不耐烦地来回踱步。他身高八尺相貌爽朗，此刻着周身素缟愁眉不展。

    “唉，竖子无方，没听你们的话，一击未成，我军反倒损兵折将元气大伤，二弟，接下来我们如何是好啊？依我看，这郑国的社稷……”看着营中剩残兵，他哀叹一声，停下脚步看向身边另一个青年。

    这两个青年正是郑国的世子姬掘突与公子姬成。

    几日前接到郑伯姬友战死的密信后，姬桓返回镐京，姬掘突与姬成兄弟二人当即点兵车三百乘，连夜奔驰。

    犬戎主不知从何处探得消息，命犬戎部队先行做了埋伏，郑军日夜兼程疲惫不堪，被打了个措手不及，大败而走。

    “兄长，你是郑国世子，切不可自暴自弃。”同样一袭白衣重孝的姬成在一旁连声劝道。古时诸侯服丧，多自称“子”，而今兄长姬掘突竟自贬为“竖子”，言语间也是存了“让贤”心思。

    “我军远道至此，师老兵疲，犬戎却以逸待劳，两下交锋，故有此败，无非主客异位而已！”姬成一边说着，一边拳拳相撞以作示意。

    “世子殿下，胜败寻常之事，万不必挂怀。何况犬戎深入周境内，四立无援，可战不可久。只要我们上下一心……”侍立在一旁的老臣关其思也补充道。

    “上下一心……”姬掘突长叹一口气，“国君薨逝，尸首难寻，民人悲恸不堪。而天子又不知所踪——咱这儿只有不到三百乘兵车，你们说，我拿什么上下一心啊？”

    恰巧此时，外出打探的游哨探子来报，有卫侯部队自东而来，北路探到晋国起兵，而西北有金鼓之声，隐隐可见“秦”字大旗。

    三人听罢，默不作声，过了片刻，公子姬成开口道。
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