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    她指着身后的一部分树木，说：“这些都属于红树植物，死亡后分解能力很差，因而有一部分会累积成红树林泥炭，也就是我们刚刚陷进去的那片沼泽。这种泥炭沼泽内土壤多为滨海粉砂软泥和淤泥，通常情况下不会有巨石。”

    乔画主要做的是环境工程，在这方面比江生和周青更有发言权，她用词严谨，继续说道：“当然也不排除一些特殊情况，只是以我刚才的感受来说，我觉得不像是石头，更像是有结构的骨头，比方说……动物的尸骨之类的。”

    要不是昨天恰好见过疣猴的尸体，短时间乔画内也不会把刚刚踩到的东西和动物尸骨联系起来。

    周青沉思片刻，问乔画：“根据大小来判断，你觉得会是什么动物？有可能是老虎吗？”

    “小老虎有可能，我估计也就一只山羊那么大。”

    “那就说得通了，”周青走到刚刚那片沼泽地旁边，小心翼翼地蹲下，“你们过来看。”

    她指着潮湿地面上留下的梅花印，说：“这是老虎的爪印，我刚刚就是跟着这个痕迹走才会不小心掉进了沼泽地。从这个爪印来判断，这只老虎的体重至少得有两百公斤，肯定不止一头山羊那么大。”

    “两百公斤？”乔画脑海里闪过一个熟悉的画面，“那和之前攻击宫野的那只差不多大。我仔细观察过，那只老虎和一百多年前就已经宣布灭绝的高加索虎长得特别像，这种雄性老虎的体重一般在160——240公斤左右。”

    “确定吗？”在元易文看来，大多数老虎都是棕底黑纹，没什么太大区别。

    乔画说：“不敢百分百确定，但是至少有百分之八十的把握。这座岛上现存的高加索虎数量应该不多，否则这么多年来，世界自然保护联盟不可能没有发现。”

    近百年来地球环境变化巨大，像老虎这样的森林之王为了生存也不得不做出改变，比如和黑猩猩报团取暖。

    周青蹲在地上，观察着老虎留下的痕迹，爪印是在沼泽地边缘消失的，爪尖正好朝向着沼泽地。她说：“有两种可能，要么这只老虎跌进沼泽地里淹死了，要么就是它成功地越过了这片沼泽地。”

    “你觉得哪种可能性比较大？”江生问。

    “后者，”周青说，“这片沼泽地表面全是落叶，肉眼分辨不出来有多大。”

    说完她望向乔画：“你觉得这片沼泽地有多大？”

    “这我哪知道呀？”跌下去的时候都已经做好必死无疑的准备了，哪还有闲情逸致去思考这片沼泽地有多大。
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