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    “掌柜,你真的只要两套吗？我的花笺在鱼头镇也不愁销路，更何况偌大的襄阳呢？”

    襄阳一间古朴雅致的书坊里，沈珠曦正试图说服书坊掌柜多收几套她的花笺。

    奈何她费尽口舌,掌柜的态度依然坚决。

    他摆了摆手,毫不犹豫道：“李娘子,今时不同往日了。现在人们连大米都要吃不起了，能舍得花大钱买花笺的，只有城里那几位公子小姐，便是他们,如今手头也不大阔绰了，就是这两套,我估‘摸’也要十天半个月才能卖出去呢。”

    沈珠曦无法，只好带着她的另外三套花笺离开了书坊。

    伴随今秋歉收,普通人的日子越发艰难了,就连市集上的买家和卖家也比之以往少了大半。城门附近，也出现了不少面黄肌瘦，又‘操’着外地口音的人。

    李鹜跟着襄州知府做事，就算要饿到头上来,也是襄州最后挨饿的那一批。至少目前,沈珠曦除了感受到物价飞涨以外，还没有受到其他影响。

    许多普通人家都揭不开锅了,李鹜还时常带回烤鸡烤鸭烤‘乳’猪和各种襄州知府府上带回的精致点心。

    沈珠曦光是看那铺张浪费的点心,就知道范为丝毫不将民生疾苦放在眼里。

    她没有资格谴责范为。

    在边疆发不出军饷的时候,宫中依然歌舞升平，日食万钱。

    沈珠曦走在行人稀稀疏疏，商铺门庭冷落的东升路上，怀着忧虑不安的心情,打量这条不复繁华喧闹的襄阳主街。

    普通人家已经把每日餐数减为了一日一餐，可这根本就是杯水车薪。真正艰难的冬季还没到来，若是到了寒冬，米价又该如何飙升？

    “这位娘子，买点石榴吧……行行好，买点石榴，让我买一捧米回家吧……”

    一个虚弱的声音吸引了她的注意，沈珠曦不由停下脚步。

    一名身上打着重重补丁的老‘妇’人坐在两筐石榴前，一脸哀求地看着她。老‘妇’人满脸深深沟壑，脸上黄一块灰一块，头发也‘乱’蓬蓬的，一双搭在担子上的手又干又瘦，皱皱巴巴，像只老鸡爪子。

    竹筐里的石榴红白相接，大小不一，放在宫中，是沈珠曦看都不会看一眼的货‘色’。

    可现在的她却走了过去，望着竹筐里的石榴道：“老人家，你的石榴怎么卖？”

    “一两银子，全给你，还可以帮你挑回你家！”

    沈珠曦哪里吃得下这么多石榴，可她看着老‘妇’人爆发出强烈期待的双眼，拒绝的话怎么也说不出来了。

    更何况，一两银子，真的太便宜了。

    “那你帮我挑回家吧，多谢你了。”沈珠曦从荷包里拿出一块大约二两的碎银递出。“多的算是你帮我挑回家的辛苦费。”

    “小娘子，多谢你……多谢你……你的心太好了……”老‘妇’人激动万分，捧着银子的手颤抖着，眼里也涌出热泪。“我的孙子好几日没有吃过东西啦，今日终于能……多谢你，多谢你……”

    眼见老‘妇’人甚至要跪下叩头，沈珠曦连忙拉住她的手臂。

    她感受到的不仅是补丁的厚度，还有一个贫苦老百姓一生的厚度。她根本受不起老‘妇’人的感谢，因为她原本也是吸食民脂民膏的一份子——

    老‘妇’人磕的这个头，她羞愧难当，她根本不配。

    “老人家，你快起来吧，你再这样，我就不敢买你的石榴了。”沈珠曦道。

    “好好好，我这就把石榴挑娘子家去。娘子在前边为我引路吧。”

    “老人家，你挑得动吗？要不要我找个人来帮忙？”

    老‘妇’人‘露’出憨厚朴实的笑容，脸上因劳苦而生出的沟壑焕发出另一种光彩。

    “多谢娘子，但是不用了，我几岁起就帮着家里做农活，力气大着呢。以前年轻时，别说一担子石榴了，就是一担子泥沙，我也照扛不误咧。”

    沈珠曦不禁‘露’出笑容。她看着老‘妇’人利索扛起竹担，还忍不住在担子上肩的时候，帮忙扶了一下。
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