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    子时一过，所有负责礼制的宫人，和尚道士，乐师锣手等，便在各级官员的指挥下，按班排列。

    站岗与负责仪阵的官兵，也全数披白上阵。

    寅时正，文武百官、宗室勋贵、皇册诰命等人员，也纷纷在午门外排列等候，待到卯时，方可入宫，然后在大明宫外的宽敞的白石广场上，按照方阵静默站立。

    此时此刻，紫禁城内外，白蒙蒙的一片，数万人员垂首齐喑，静悄悄不闻一声咳嗽。

    “咚——”

    “咚——”

    “……”

    天地一片寂静中，九鼓交鸣。

    “跪——！”

    伴随着大明宫内发起的太监传唱，数万人马，逐级下拜，伏首磕头。

    此时天地间仍旧是一片寂静，只有那声“跪—”，还在各级报唱人的口中，从大明宫，传入皇城，再向四面八方传去……

    很快，整座京城，至少数十万人伏首。

    “起——”

    大明宫前，数万人员又闻声而起。

    “跪——！”

    “……”

    三跪之后，再无叫起，然后由贾宝玉立于石阶之上，面对文武百官，宣念祭文。

    此篇祭文乃是翰林院学士和内阁大臣共同拟定，篇幅甚长，但左右不过是些溢美之词，颂扬景泰帝生前的品德和功绩，并无任何实质性的意思。

    祭文宣毕，正殿内，将龙棺合盖，礼成。

    “哭——”

    天地之间，哀泣声顿起。

    一切，显得庄重而呆板，没有人，敢在此时表露半分个性……

    ……

    这一日，文武官员、诰命，所有人都必须按时辰，按地方，为大行皇帝哭灵，每隔一个半时辰，才有半个时辰的修整时间。

    如此一来，对于那些老弱、体娇之人来说，可就太难捱了。
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