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    严氏听了这话无奈地叹息一声，苦笑道：“实在不行，你就去投奔你二叔。”王麟闻听这话顿时激动起来：“这个时候你让我去投二叔，您的一世清白可就毁在儿子手里了。儿子宁可死也绝不去见他！”

    王谦与王奔虽是一母所生，但年龄相差有二十多岁。王谦身为统军将领，不能时时守在满堂妻妾身边，心中难免疑神疑鬼。严氏怀孕七个月便诞下王麟，王谦便疑心王麟并非自己亲生，为此他把府中家将抓起来秘密拷问。家将熬刑不过胡攀乱扯一通，竟将年仅十五岁的王奔扯了进来。王谦羞怒之下要杀王奔，那时他母亲刘氏尚在人世，硬是将此事压了下来。性情刚烈的严氏不堪受此侮辱，抱着襁褓中的王麟登上望楼，扬言以死辨明清白。

    王谦在母亲刘氏的逼迫下，不得不当面向严氏认错赔罪。他将责任推到两个家将和三个女仆奴身上，并当着严氏的面将五人虐杀。两年后刘氏去世，王谦派人将严氏送回原籍，王麟则交由正妻封氏抚养。王麟八岁时，王谦接任天德军节度使，经封氏规劝，他才将严氏接回天德军。

    十七年后王麟当着严氏的面又旧事重提，严氏心中如何能不恼怒？她劈手给了王麟一记耳光，怒骂道：“连你也不相信你娘是清白的？”，

    王麟见母亲动怒，顿时慌了手脚，连连叩头谢罪。就在此时，门口有人砰砰拍门。家人汤娘领着牙署的一名小吏进来，小吏见了严氏急忙说道：“大帅快不行了，牙军已将牙署封锁。夫人还是早做打算吧。”

    严氏取出一包银子塞到小吏手里，道：“辛苦你了，一点心意务请收下。”小吏将银子收入袖中，沉默了一下，又说道：“请三将军快出城吧，牙军很快就会包围这里。”说罢便匆匆离去。

    王麟从锦幕后走出来，拉着严氏的手道：“母亲快跟儿走吧。”严氏挣脱了手，厉声道：“带着我谁也走不了。”王麟哭泣道：“没有了母亲，儿子也不想独活了。”严氏劈手打了他一巴掌，骂道：“哭哭啼啼，做小儿女姿态给谁看？”王麟屏息不敢言语，汤娘一旁劝：“公子快去，您平安，夫人才能平安。”王增也在一旁劝。王麟这才回过神来，伏地给严氏叩了个头，匆忙离去。

    王谦五十三年的人生路终于走到了头，他已经处于半昏迷状态。天德军最好的郎中一阵忙乱后，摇头叹息一声。病榻前顿时响起了一阵低沉的抽泣声。文官武将们跪了一地，每个人的脸上都是一副悲伤欲绝的神态。当然，这其中大部分都是强装出来的。他们现在最关心的是大帅临死之前会指定谁为继承人，这可是关系他们生死荣辱的大事。

    王谦的结拜兄弟，天德军副使余万斤是唯一没有下跪的人，他弯腰伏在王谦的身上，不停地问：“大哥百年之后，谁能担当大任？”

    王谦嘴唇翕张，有声音出来。余万斤凑上前倾听，声音微弱到几乎不可闻：“王……王……，咳，王……”

    文臣武将们也都竖起了耳朵，病榻前安静的能听到人的心跳。

    “王……王……，”王谦还是没说出后面那个字。

    有人已经在心中暗骂王谦病糊涂了：当然是个姓王的，你直接说下个字不就结了。

    王谦没有说出下面那个字，或者是说了但大家没有听到。戎马半生的老将就这样死不瞑目了。余万斤伸出枯瘦的手，帮他合上了眼，然后站起身来，擦了把泪，平静地说道：“大帅走了。”

    四下里顿时哭声一片，假嚎真哭，真嚎假哭，乱成一团。

    “都别哭了！”忽然有人不合时宜的叫了一声。一队铁甲武士踏着锵锵的脚步声闯了进来。牙军主将武圭豪挎刀走到王谦的尸体前看了一眼，回身说道：“军中不可一日无帅。请问副使大人，大帅临终前指定何人接掌帅印？”

    众人闻言都一把擦干了眼泪，数十双眼勾勾地盯着余万斤。余万斤平静地说道：“大帅遗命，传位于王冕！”
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