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    秦仲海问道：“这次御驾亲征侯爷没跟著一起去吗？”

    柳昂天摇头道：“那时有人向先帝建言说怕北方瓦剌趁机偷袭我朝腹地先帝便命我驻留北方严加防范。我虽想抗命但有武德侯的前例在先先帝如何能容我放肆？当场便把我送去放马牧羊了。”

    秦仲海叹道：“这些人心胸狭隘真个成不了大事。”柳昂天面露苦笑道：“这也不能全怪他们。那时我年少气盛平日里从不让人遇上这些妒贤忌能之辈若不给送去充军还能如何？”他说到这里转头便往卢云看去说道：“咱们卢贤侄的脾气也是不小几与老夫年轻时一个样日後若还不知收敛只怕将来有得苦头吃了。”

    卢云心下一凛道：“卢云必会反省请侯爷放心。”

    秦仲海哈哈大笑道：“侯爷你脾气虽烈还不是干得这么大的官？怎么职位一做得高便今是昨非起来了？”

    柳昂天略有不悦镇道：“我自教训年轻人你插什么嘴？你这小子也是不学好的东西！平日里满口粗话衣衫不整一股脑儿的粗鲁肮脏！你不去给我好好反省反省还敢来顶嘴胡说！这像什么样子！”

    秦仲海嘿嘿乾笑跟著向卢云做了个鬼脸。他跟随柳昂天已久两人情感深厚说话间绝少顾忌无论是出言顶撞还是疾言痛斥都不曾伤了真感情。

    柳昂天喝了口茶降了火气又道：“此次御驾亲征兵多将勇足足六十万大军压境光是载运粮食的车马绵延便达百里。眼见皇帝亲临前线三军将士个个精神抖擞莫不希望能在御前耀武扬威日後名震天下绝非昔年愁眉苦脸的模样。消息传出也先大吃一惊知道亡国灭种的大祸便在眼前他降尊屈就星夜遣人求和著实向先帝讨饶。先帝意气风之余如何愿意饶过这多年宿敌？当场以其人之道还治其人之身命人割下使臣的两只耳朵将他乱棒打了出去自是狠狠地出了一口恶气。”

    秦仲海哈哈大笑说道：“痛快！痛快！”

    柳昂天道：“先帝有意一举荡平也先将之灭国众将私下衡量局势都觉此次亲征必胜就算不能一举消灭也先也能使其元气大伤几年内不能兴风作浪。那时两国的形势高下如何便三岁小儿也知道。也先见大势已去亡国便在眼前索性尽起举国之兵合计二十万大军准备轰轰烈烈地决战一场绝不轻言投降。

    “两军交战我朝势如破竹接连打了好几个大胜仗大军兵临城下直杀到也先都城之外十里处。也先见亡国无日只有冒险出城野战要与先帝来个困兽之斗。只是双方强弱实在太过悬殊也先虽然骁勇善战但仅凭一己之力如何抵挡六十万大军攻势？激战三日三夜之後也先终於不敌亲卫部队惨遭我朝大军冲破眼看性命危急也先可汗竟尔弃国而去独自带著两万残部败逃。”秦卢二人拍手叫好都觉痛快至极。

    柳昂天又道：“那时先锋大将见也先可汗落单心中登时大喜立即带队追杀过去只要能将也先可汗生擒回来那可是名标青史的大功劳。谁知便在这个紧要关头竟然来了个混帐之极的跳梁小丑在其中兴风作浪起来。”

    秦仲海笑道：“兴风作浪的小丑？侯爷说得是江充么？”

    柳昂天摇头道：“那倒不是江充那时只是玉门关的一个监军那时的他无权无势不过是泯王的一个客卿想要玩上这等把戏那还差得太远了。”

    秦仲海奇道：“不是江充却又是什么人？莫非是刘敬么？”

    柳昂天摇了摇头道：“那人说起辈分可比这些人高多了。他是先帝平素最为宠信的宦官名叫王英。”

    秦卢二人摇了摇头都未曾听过此人的名头。

    柳昂天续道：“这王英仗著先帝平日里的宠爱竟在紧要关头里乱传圣旨要那先锋大将立时回营就怕他抢了头功。那先锋大将如何不知王英那点心眼还不就想便宜自己人？那大将是个烈性之人性子甚是执拗王英越是怕他抢了功劳他偏偏追赶得越急。王英见情势不妙赶忙派出他的义子率军追出想先一步追上可汗。”

    秦仲海久任军职深知这等抢功之事脸上神情甚是不屑。

    柳昂天道：“这两路人马在战阵上你推我挤互不相让都怕对方抢了功劳但王英的义子甚是庸懦岂能与能争惯战的老将争先？双方赶了几里路王英义子便已坠後眼看那大将已然追上也先可汗他一马当先沈肩弯腰便要将可汗生擒上马立下不世奇功。

    “就在这当口王英的义子心下不忿居然命人放箭却是朝那先锋大将射去他心狠手辣下手毫不容情登时将那大将连人带马射成刺猬。可汗见机不可失慌忙间便冲入小径逃个无影无踪。”秦仲海与卢云同时啊地一声只觉那王英义子狠毒卑鄙至极。

    柳昂天叹了口气道：“一波未平一波又起那先锋大将无辜惨死他手下将士自是憎恨愤怒立时反戈相向猛朝王英义子杀去两路人马形同拼命便在敌阵前斯杀起来一时间只打了个昏天暗地血流成河。也先可汗死里逃生见我军行为荒唐透顶哑然失笑之余立即整兵回杀。那两方人马正自相互残杀如何能应付可汗的攻势？登时被杀得尸积成山大败亏输。”

    秦卢二人连连摇头秦仲海更是大怒不已骂道：“操他奶奶！宦官误国莫此为甚！”

    柳昂天轻叹一声道：“王英义子武艺虽低但逃命功夫却十分了得他丢盔弃甲独自逃了回去加油添醋的在先帝面前胡说一番竟把事情黑白颠倒了讲先帝不暗军务闻言大怒待得那先锋大将手下残部归来竟将他们尽数处死这一来离心离德众将齿冷士气更是低落。也先可汗探查情报知道我朝将帅不和便趁机大捞好处他查知几名大将向来是王英的死对头便分兵包围全力猛攻。王英虽然近在咫尺但他心机深沈意图借刀杀人居然视若无睹几名大将向皇帝告急都被他隐瞒军情将告急文书焚毁。一时间敌寇接连得胜几名大将惨遭围剿莫名其妙的战死沙场。”秦仲海低头咒骂眼中似欲喷出火来。

    柳昂天又道：“我朝兵马虽有六十万之众但麾下各将独自应战便不过区区三五万之数反倒变成以寡击众之势。王英借刀杀人借著也先可汗之手连除好几个心腹之患自己一边胡乱上报军情将先帝蒙在鼓里。到得後来我朝大军已然三去其二原本六十万大军经此死伤折损仅余下二十万人不到已无丝毫优势可言。王英虽是狂悖无耻之徒但也知道唇亡齿寒的道理他见势头不妙便想与残余众将修好。只是到了这个田地众将对他早已深恶痛绝无人愿听指派。王英气得跳脚但也无计可施。

    “也先见机不可失趁著我朝将士相互仇恨之际连忙集中大军朝王英主力攻去众将有意袖手旁观竟无一人兵去救眼睁睁地看著王英惨遭包围众人心下暗叫痛快都恨不得王英被杀。这王英嚣张一世却没想到有这般下稍真可说是报应循环屡试不爽了。

    “待得也先得胜处死王英之後此时先帝身边才无人隐匿军情众将夜奔帅营跪地痛陈王英之非先皇方知真相如何。他眼见情势恶化至此想不到原本必胜之局竟到了生死存亡的边缘悔痛之余君臣抱头痛哭。”秦卢二人叹息一声都是挽惜不已。

    “眼看情势危急至此也先可汗不断挑衅先帝自也豁了出去他亲自上马督军决意与之一决死战。葫芦谷外一场大战两国君主各率二十万大军火并。只是到了这个时候先帝虽想弥补大错但军心已乱败象早成实在无力回天。数日之间就传出我方大军惨败的消息。”

    秦仲海颤声道：“终究还是输了吗？”

    柳昂天叹了一声道：“武英十五年秋先帝御驾亲征惨败流言传出玉门关当其冲一时人心惶惶不知所措。当时玉门关大将便是武德侯守军虽只三万余人但武德侯自恃兵法高明武艺渊深却是丝毫不惧他闻讯之後便要开关出征前去营救先帝。谁知此时江充却表反对之意他以未得先帝圣旨为由竟尔抗拒出兵。武德侯狂怒不已但先帝命这人前来监军他若是公然反抗那便是叛国反乱的大罪眼见江充如此迂腐曲解武德侯却是毫无办法。余下几名将领也是贪生怕死之辈一见两方强弱悬殊自是希望躲在关内不要前去犯险。”

    秦仲海怒道：“这群狗杂碎只会耍权弄势全无真本领要是我在那儿一刀便把他们全砍了！”

    柳昂天面色大变喝道：“匹夫之勇！此事休得再提！”他喘息片刻转头面向卢云温言道：“倘若你是武德侯这江充死命不肯开关你会如何应对？”

    卢云沈吟片刻道：“我若是武德侯必会假造讯息好令众将以为先帝安然无恙只躲在平安处所等待臣子救援。这些人见到情势还有可为谁不想捡那救驾的大功？定会答应出兵随武德侯前去救人。小人想江充虽然狂悖但各人好处在前谅他也不敢触犯众怒。”

    柳昂天哈哈大笑道：“好小子无怪仲海直夸你当年武德侯所用的计策正是这条！”他顿了顿道：“那时武德侯捏造消息说也先可汗与我朝大军正自激战两边打得难分难解不分胜负。只有圣上一人躲在葫芦谷旁的一处小客栈却不知如何回关众将闻言大喜眼看天大的功劳就在眼前自己不必冒一丝一毫的危险便能将先帝迎接回来立时主张开关出兵。三万兵马飞奔而去就怕稍迟片刻。”

    秦仲海笑道：“这帮人真是混帐无聊实在是本朝之耻。”他见卢云初露锋芒柳昂天赞叹不已心下也甚得意。丝毫不以柳昂天方才的责备为意。

    柳昂天又道：“众将自以为有便宜可捡其实不过是中了武德侯的计策。此刻三万兵马孤军深入几如飞蛾扑火若想平安救出皇帝可说难上加难。也先可汗那时正自围剿先帝大军待见这个多年宿敌杀来心下直是狂喜他自恃手握二十万大军加之天时、地利、人和无一不备当时便对臣下言道『若不能将武德侯生擒使之归顺我朝我便算是败了』。武德侯如何不知情势凶险？但他乃是一方枭雄绝非易与之辈当下布定奇阵与也先可汗一决生死以图救驾。”

    秦仲海听得兴起忙问道：“後来呢？却是谁输谁赢？”微弱的烛光映下却见柳昂天面露悲伤之色良久不言不语秦卢二人对望一眼心下都甚奇怪。

    秦仲海问道：“之後到底怎么了？先帝平安回来了么？”

    柳昂天摇了摇头凄然道：“没有他没有回来。”

    秦卢二人都是大吃一惊齐声道：“没有回来？先帝战死了吗？”只见柳昂天极轻极轻地点了点头。

    卢云惊道：“先帝驾崩了？可是死在也先手里？”

    柳昂天凄然摇头秦仲海沈吟片刻道：“他是不堪屈辱自杀殉国？”

    柳昂天长叹一声道：“他是被自己人杀死的。”

    秦卢二人张大了口都是不敢置信骇然道：“是谁这等狂妄大胆胆敢下手弑君？”

    柳昂天叹道：“是武德侯是他一刀把皇上杀死的。”

    秦仲海喃喃地道：“这怎么可能……他可是忠心耿耿的大臣啊？难不成他失心疯了……”

    柳昂天叹了口气道：“武英十五年腊月京城里传来一个令人震动的消息说此次御驾亲征已然惨败武德侯更不知为了什么缘由竟然将先帝一刀杀害了。先帝驾崩的消息传出满朝大臣莫不震惊一时哭声震天京城里更是人心惶惶乱成一片。”秦仲海与卢云对望一眼两人眼神都甚惊惧。

    柳昂天又道：“消息传来不久又有谣言过来言道也先可汗不日间便要包围京畿兵临城下。众大臣深自震骇眼见先帝已然驾崩国家如同危卵实在不可一日无君由於先帝不曾育有子嗣便议定由御弟泯王接替皇位便是今日的皇上了。”

    秦仲海惊道：“想不到有这段史事我怎地从未听闻？”

    柳昂天叹道：“这等丑事天下有谁想要张扬？”

    秦仲海点了点头已然会意。这场御驾亲征的历史虽然牵连甚广但文武百官不愿丑事声张几年来一直极力遮掩是已秦卢二人竟是第一次听闻此事直到此时才得以一窥全貌。

    秦仲海又问道：“後来查出先帝怎么死的吗？真是武德侯杀的？”

    柳昂天仰天长叹眼角湿润摇头道：“不知道……我也不想知道……”

    秦仲海奇道：“侯爷这话太也奇怪了吧！这武德侯既是杀害皇帝的疑凶你怎能不查个清楚？”

    柳昂天叹道：“还查什么？消息传来的第二日武德侯满门四十二口人已然全数被诛。三亲等内一率凌迟处死三亲等外枭示众。连武德侯最小的孩子也不放过。”秦卢两人啊地一声甚感同情。

    秦仲海叹道：“想他好好一个大都督本当忠贞爱国怎能忽然反叛？这传言恐怕不尽不实这话到底是谁说的？”

    柳昂天喟然一声低声吐出了两个字：“江充。”

    秦仲海冷笑道：“又是这王八蛋！难道大夥儿任凭他两张嘴皮胡搅却没人出来与他对质么？”

    柳昂天摇了摇头道：“当年御驾亲征壮烈无比前後调动的百余员将领都已殉国天下间除江充一人以外无人得以脱身。”

    秦仲海惊道：“怎么？当年只有江充一人走脱么？”

    柳昂天面色凝重点头道：“正是如此。百余员猛将都已战死只有江充一人走脱。”
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