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    按着嘉靖这般挥霍，哪怕他无私地将松江老家二十四万亩的良田全部卖了，恐怕亦是支撑不起这种烧钱速度。

    嘉靖的脸色当即阴沉下来，显得目光不善地道：“明年三月？徐爱卿，你跟朕十几年了，朕对你一直不薄吧？”

    此话一出，令到整个房间的气温地骤然下降了几分。

    黄锦知道嘉靖喜怒无常的性子，亦是担忧地望向了徐阶。

    徐阶心里一惊，当即跪在地上表忠心地道：“皇上对臣恩重如山，臣自是效忠于皇上。纵有千难万难，臣亦会想尽办法加快姑馀殿的进度，助皇上早日觅得长生之机缘！”

    却不论心里在想着什么，这个时候亦是要表露出足够的忠心。

    跟着嘉靖相处这么久，他亦是把握住嘉靖的性子，深知事情能不能办妥其实并不重要，重要还是要表露出足够的忠心。

    像早前所修的紫宸新宫，亦是比预订的时间要晚上一些，但建成之时，当今圣上还是赏赐各方，更是给主持这个工程的雷礼加授了“少保”的头衔。

    嘉靖听着徐阶的忠心之言，脸色亦是缓和下来，亦是清楚徐阶的难处，便是推心置腹般地道：“徐阁老，朕知道你这些年比严阁老还要难啊！严阁老干到最后都想着推脱了，但惟有你不负朕！当年不仅替朕修了这一座万寿宫，这几年的宫殿一直不间断，唯有你一直都不曾负于朕，当真是难为你了！”

    这个突然其来的交心，可谓是打得徐阶有些措手不及。

    徐阶终究是经历了几十年的风雨，眼睛当即涌出泪水，显得哽咽地回应道：“皇上，臣平生只知忠、孝二字，而皇上既为君父，臣自当一定听从。今幸得皇上荫得三子入朝为官，让到老臣光耀门楣，虽万死亦不足以报皇上万一！”

    这眼泪倒不全然是演戏的成分，毕竟维持皇上的修道事业，他这些年亦是费尽了心思。特别为了削减军费而停止剿匪，结果还被那小子指责不作为。

    现在的这一些付出，却是得到了皇上的表扬，更是将严嵩那个死老头比了下去，让到他这颗早已经麻木不仁的心亦是生起了一份感动。

    至于加紧姑馀殿工程的进度，亦不是什么大事。明年开始朝廷“加征三年”，财政无疑能够有所缓和，再削减一些水利工程，想必还是能够应付得了这些工程开支。

    嘉靖很满意徐阶的这个“君父”之论，只是精神又感到了困顿，便是淡淡地说道：“若无重要之事，便退下去吧！”

    “皇……”徐阶当即想到了加征之事，但旋即想到内阁还没有定论，却是不由得打定了话头。

    黄锦听到徐阶欲言而止，不由得扭头望向了徐阶。

    徐阶急忙用另一件事情搪塞地道：“江西巡按成守节此次查抄严氏出功甚多，臣恳请将其调任顺天巡按！”

    “准奏！”嘉靖对这件小事并没有放在心上，却是突然想到什么般，便进行询问道：“徐阁老，查抄严家过了这么长时间，账中的二百万两为何还迟迟不见来报！”

    徐阶发现是搬起石头搬了自己的脚，亦是只能硬着头皮回应道：“回禀皇上，严氏赀财散于各地，加之有鄢懋卿、万采之流替其匿隐，按臣应奉查抄，然急不能如数！早前第二笔三十万两赃银已经至京，但边军拖欠日久，亦是被户部用于填补兵饷。若是要将赃银悉数查清，尚需一些时日，还请皇上给按臣多一些宽限！”

    黄锦眼睛复杂地望了一眼徐阶，这个解释看似合理，但这时间似乎也太长了一些，且不说言之凿凿“朝廷无如我富”吗？

    嘉靖亦是这么一问，只是心里清楚严家那么恐怕没有林润所说的那么多了，便是无奈地抬手道：“朕知道了，你退下吧！”

    “臣告退，吾皇万岁万岁万万岁！”

    徐阶恭敬地施礼，显得有得有失地走出了这个房间。

    只是刚刚离开，他便听到里面突然传来一阵激烈的咳嗽声，令到眉头不由得微微地蹙了起来。

    他很享受当下的时局，当今皇上不仅极度信任于他，而且卧病这两年是越来越少插手政务，令到他这位首辅的权柄比严嵩都是有过之而无不及。

    不过人无远虑必有近忧，皇上若是能够挺过这个冬天无疑是好事，但皇上如果殡天的话，那么他亦得开始为新朝筹备了。

    虽然他已经将得意门生张居正进入裕王府，早前亦是频频向裕王示好，更是赢得各方势力的支持，但却不得不面对大变局后的危机。
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