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    吴山狐疑地望了严讷一眼，轻叹一声道：“九边的兵饷拖到今日，已然是迫在眉梢！第一批夏粮虽然到京，但全部都要运送宣府那边，否则边疆不宁！”

    在回答这话的时候，吴山心里充满疑惑。这个事情早已经不是什么秘密，跟徐阶穿一条裤子的严讷不可能不知晓，却不知严讷为何突然明知故问。

    只是下一秒，他便知道是怎么回事了，左都御史藩恩当即抱怨道：“这兵饷又要耗费几十万，当真是该省了一省了！”

    “总宪大人此言大善，兵饷虽关乎北疆安宁，然今边军多有弊病，今朝廷财政不宽裕，不可虚耗也！”严讷当即附和地道。

    郭朴等人若有所思地望了一眼严讷和藩恩，看着二人一唱一合，深知这二个人是有备而来。

    纵观当今朝堂，不论是粮税和盐税，都不可再继续加征。至于突发奇想的开银矿，早证明是不可为之事。若是坚持在收入做文章，难免会得罪于人，甚至是落得不好的名声。

    此次的理财，实则还是在“节省”上下功夫。克扣宗藩禄米，无疑是最行之有效的办法，但这种事情不可摆到台面上。官员俸禄、水利工程开支和宫廷用度等，这些亦不合适提及。至于提议皇上削减修建道家修筑开支，却是谁都不敢拿自己的乌纱帽开玩笑。

    谁都没有想到，徐党面对皇上的难题，竟然是打算要在兵饷一事做文章。

    “兵饷，关乎边疆稳固，你们当真想要大明生灵涂炭吗？”兵部尚书杨博提出异议道。

    杨博，山西人士，嘉靖八年的进士，时方二十，可谓是年少得志。最初受任为啡知县，调迁到长安，后被征召担任兵部武库清吏司主事，又任兵部职方清吏司郎中，调任山东提学副使，转任督粮参政，后以右佥都御史巡抚甘肃，服丧归来被授予兵部右侍郎总督边镇军务，其后调任以兵部左侍郎总督蓟辽，回朝出任兵部尚书其后调任蓟辽总督，回朝任兵部尚书，加封太子太师。

    虽然杨博只有五十多岁，但已经是官场的老资格，比在场的很多人的资历都要深厚，特别在兵部拥有无人能比的威望。

    当下徐党想要对兵饷动心思，他那张国子脸当即敛了起来，怒目望向了严讷和藩恩二人。

    “杨尚书，还请稍安勿躁！”严讷自然不想跟杨博发生冲突，当即出言宽慰道。

    藩恩的资质最老，板着脸认真地道：“我们并没有说不守，但现在边军弊病丛生，当下皇上连修座清心殿都挤不出银子，难道兵部那边就不该出一分力？或者说，兵部是你杨惟约的地盘，朝廷整顿一下都不成了吗？”

    这话不仅搬出了皇上，而且还掏出大义，当即便是驳得杨博脸红耳赤，连忙进行否认。

    只是他心理却是明白，若朝廷真要整治边军弊病，这无疑算是一件好事。只是当下的出发点是要削减边军兵饷，不管是运用什么手段，削减的实则是边军的战斗力。

    都说胡宗宪是一代军神，他却不以为然。若不是胡宗宪得到了严嵩的支持，大笔的军费和军资都拨给胡宗宪，胡宗宪哪有能力剿灭东南倭寇。

    当下削减边军兵饷，别说是要收复河套，面对蒙古大军只能是守城自保了。

    工部尚书雷礼眉头微微蹙起，当即反对道：“本官不曾在兵部任职，但今蒙古骑兵屡犯边境，每年洗劫掳掠边境百姓，咱们应当加大兵饷供应，焉有克扣之理！”

    “既非行伍出身，便休想妄议兵军之事，省得贻笑大方！”藩恩当即便是针锋相对，然后侃侃而谈道：“朝廷每年拨付九边的兵饷是以百万计，然每年的防线犹如虚设，今有闻边军将领多行贪墨之举，更是克扣兵卒饷银或虚报兵丁骗取饷银，此等种种劣病不清之？太祖有言：吾养兵百万，不费民间一粒粟。今九边军士全懒朝廷，吸髓于民间，又岂能不纠之？”

    声音并不大，但显得中气十足，而表情亦是配合得当，宛如大明铁骨铮铮的忠臣一般。

    在说到最后之时，藩恩饱含深情地望向堂上，可惜他注定是要失望了，上面只有圣旨而不见嘉靖。

    话音刚落，大理寺卿和左通政使连连点头附和道：“此话不错，咱们太祖创造了军屯自给自足，如何搞得朝廷每年还要花费上百万两兵饷拨付于九边，这兵饷确实要进行削减！”

    雷礼的眉头微微地蹙了一下，但最终没有吭声。

    却不是他认可了对方的观点，而是他突然明白这个朝堂已经姓徐不姓严，他这个严党余孽注定是要被清算的，他的观点注定不会被采纳。

    且不说边军的情况如何，朝堂向边军拨付兵饷本就是惯例，这帮人为了达到克扣兵饷的目标，简直就是在这里胡说八道。

    这军屯已经名存实亡，那些军屯早被勋贵和官绅占了去。昔日大太监刘瑾要重新整理军屯，结果被百官群起而攻讦，最终以谋逆处以凌迟。
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