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    聚奎堂，这里是内帘官的居所。

    在金达的率领下，他们二位主考官和七位同考官依照惯例祭拜过孔圣人，接着将乡试考试题目进行揭封，然后将考试题目通过把守森严的飞虹桥送到外帘，便算是无所事事了。

    虽然通过乡试能够网罗到七十五名门生，但他们这帮人在乡试期间却遭罪不小。

    打从他们进到这里，其实跟着囚徒实质没有太大的区别。他们不能跟外界人员进行接触，更不能轻意离开这里，要老老实实在这里呆上小半个月，唯一的工作便是在这里进行审卷。

    金达的年纪不小了，对岭南这里又是水土不服，身体微微欠恙。加上第一次主持乡试，心里难免有些紧张，昨夜睡得比较迟，当下打算补个觉。

    跟着这八位同伴打过招呼后，他便打算回房歇息，为着三天后的审卷养精蓄锐。

    “咱们亦回去歇息吧！”

    副主考官南直隶苏州府学正宋大升看着金达要离开，打了一个哈欠，亦是怂恿着大家都回房歇息。

    七位同考官中，河南南阳府南阳县教渝童天胤生得一张刚正的脸，正是年富力强之时，整个人显得沉稳，看着众人要离去，却是突然出言地道：“诸位不觉得怪乎？按说这个时辰该开考了，为何明远楼的钟声迟迟不响？”

    众人一听，亦是感到了一阵古怪，纷纷朝门口望去。由于聚奎堂坐北朝向，跟着贡院的布局一致，故而能够远远地瞧见那座望远楼。

    正要回房间补觉的金达走到门口，亦是疑惑地朝明远楼的方向望了过去，却是感到了一种不对劲，心里生起了一股不好的预感。

    实质上，他今晨丑时就醒了，做了一个被一条大蛇缠身的恶梦，故而一直心都是悬着，总觉得这次乡试可能会不顺。

    本以为将卷子送出去就万事大吉，但万万没有想到，事情似乎真出了问题。

    “会不会是敲过钟了，咱们方才在这里谈话，所以没听到而已！”来自于湖广长沙府的教渝曾谌有些年迈，却是出言判断道。

    副主考官宋大升断然摇头道：“不可能！本官曾经做过同考官，这明远楼的钟声向来洪亮，咱们在聚奎堂不可能听不到！”
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