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    正式与药铺子签了契约后，夏文跟家里说了一声。

    妹妹夏玉问,“大哥,每月有多少工钱？”

    夏文道,“每月四两银子。”

    夏玉欢喜道,“这可比大哥天天采药赚得多多了。”

    夏文一笑，夏玉又缠着兄长问东问西,夏太太道,“你大哥天天出去坐诊,累得很，你莫缠着他，叫他好生歇一歇。”

    夏玉翘着嘴巴道，“大哥累什么呀，中午吃过饭歇一个时辰,四季还有新衣裳。娘，以后我也跟大哥学医，等我学成了就像赵大夫那样开个大大的药铺子。”

    夏太太笑，“你先把花绣好再说。”

    纪武问，“大哥，赵大夫好不好相处的？”

    夏文道，“赵大夫为人很不错，有些看病的人实在没钱，也容他们赊药。要是穿戴寻常的，便开些便宜的药，省得人吃不起。”

    这位赵大夫功夫了得，纪武还有些担心。听大哥这样说，他方放下心来。

    赵长卿药铺的福利的确上佳，别的不说，别的铺子断不会给学徒工钱的，她每月给赵良栋500钱。赵良栋为人也机伶，夏文既正经签了契约后，他请示赵长卿后，机伶的把最好的房间让出来，收拾妥当了给夏文预备中午休息。

    夏文见他如此，少不得多指点他一二。

    早上赵长卿没来药铺，白婆子来了一趟，后头还有个小丫环提着食盒。夏文知道白婆子是赵家得用的内管事，忙起身相迎，笑道，“嬷嬷怎么有空过来了。”

    白婆子笑，“夏大夫好。姑娘早起做了些点心，吩咐我送过来给大家尝尝。今天姑娘有事不能来了，还得夏大夫多照看。”

    夏文笑，“我份内之事，有劳嬷嬷走这一趟。”昨日赵长卿已说了今天不过来，夏文心里有数。

    白婆子笑，“老胳膊老腿的，倒愿意多走动走动。”

    夏文笑问，“上次的膏药，嬷嬷贴着可还好使？我算着该用的差不多了。”

    白婆子笑，“这回过来，就是想请夏大夫再给我瞧瞧，我这腿好多了，只是变天的时候还觉着有些酸。”

    夏文请白婆子到里头隔间去，又命人去请了凌二姐过来，白婆子笑，“我这把年纪，还怕什么。”

    凌二姐自院里过来，笑，“我在里头忙，听说嬷嬷来了，也要来见见的。”

    白婆子忙起身见礼，凌二姐请她坐下，道，“前儿才熬的膏药，上好的黑狗皮贴的。赶紧叫夏大夫给你诊诊，趁着天暖，一并去了根才好。”

    说了几句话，白婆子卷起裤腿，夏文看了她的膝盖，又把了脉，重开了个汤药方子，又开了膏药。赵良栋抓了药，白婆子跟夏大夫道了谢，与凌二姐告辞，方带着小丫环走了。

    赵良栋道，“不知卿姐姐今天做的什么点心？”

    凌二姐笑，“昨儿她带了些茯苓家去，想是做的茯苓糕。”

    因是早上刚开门，尚未有病人上门，赵良栋擦过柜台，又去擦拭桌椅，一面道，“卿姐姐做的点心，真是绝了，比南香园的味儿也不差。二姐，我听人说以前卿姐姐开过点心铺子，是不是真的？”

    凌二姐道，“嗯，是真的。”

    “怪道她点心做的好。”赵良栋口无遮拦，“卿姐姐就是运道不大好，要是谁娶了她，真是上辈子烧了高香。”

    凌二姐曲指敲他头，啐道，“明儿我告诉长卿，非把你摔到地下去。”

    赵良栋嘿嘿的赔笑讨饶，他年纪小，也喜欢听个新鲜事，又与凌二姐说道，“说来自从上回卿姐姐大发神威，把门口的两个石狮钉到地下，把半城的人都震傻了。现在人们说起咱们这街来，已经不叫美人街，改叫狮子街了。”

    凌二姐道，“都是闲磕牙的。”

    赵长卿今日与赵老太太去朱家请安，朱老太太有了年纪，就喜欢热闹。赵老太太每月都过去，连带着凌氏赵家姐妹都一起去。

    朱老太太笑，“这两天我心下寻思着，你也该来了。”

    赵老太太笑，“原前两天就想过来给母亲请安，偏生天气不大好，下了雨。我就想着，待天气好了再过来。母亲近些天可好？”

    朱老太太笑，“好。你大哥前些天着人送信了，他有了年纪，索性致仕了，想着人接我和你爹去帝都。我就说，在边城住了一辈子的，去帝都做什么？要说繁华锦绣，帝都虽好，不是故乡啊。他想回来住些日子。”

    赵老太太笑，“那可是好。自从大哥出去做官，我都几十年没见着他了。”

    朱老太太十分欢喜，“他也想家，在信上说最想吃咱们边城的羊肉锅。等回来了，咱们一家子聚一聚。”

    赵老太太笑，“咱们家别的不多，人最多，这般一聚，不知多热闹。”

    赵长卿笑，“到时老祖宗和祖宗都做两身鲜亮的衣裳，叫人一瞧，人得说，哟，这是哪家的姐妹，瞧着真个面熟。”

    屋里人都笑了，朱老太太笑，“卿丫头越大越发贫嘴，拿我们两个老家伙打趣起来。”

    赵长卿笑，“也不是打趣。这一年一年的，我自小就月月来给老祖宗请安，觉着老祖宗根本没怎么大变。我祖母自腿好之后，现在学了五禽戏，每天早上练一练，身子骨较以前更好了。前些日子玲姐姐第二个儿子都生了，洗三时我还跟着母亲去热闹了一回。阿庆表兄去了府城，明年定能桂榜题名的。如今，大舅爷也要回来了。我每想起，咱们家的日子过得顺遂，虽不敢跟那大富大贵的比，也格外的有滋有味儿。”

    这话说出来，连袁氏都说，“卿丫头说的很是。”

    朱老太太点头笑道，“是啊。我听说你在外头开了药铺子，可还好？”

    赵长卿笑，“我小时候就同苏先生学医，算来有七八年了，医书也装了几本在肚子里，只是先时没坐诊过。后来我攒了些私房，想着，银子在家白搁着，寻常也没处用这钱，就盘了个小铺子开了药堂。行医救人到底是好事，也不指望这个赚钱，倒也能凑合着经营下去。”

    在外头做生意，哪有容易的？朱老太太年纪虽大，到底不糊涂，拍拍赵长卿的手，笑叹，“这有本领的人，做什么都能做好。”

    赵长卿笑，“老祖宗偏疼我，方觉着我好罢了。”

    袁氏笑，“不只是老祖宗，就是我们这些人，哪个不说你好？你自小就是个机伶的，长大也能干，你娘有福气，养了你这样能干的闺女，抵得了别人家三个儿子。”

    凌氏笑，“看嫂子说的，我愁的事嫂子是不知道。”

    “我一样是做娘的人，怎会不知？”袁氏笑，“先时卿丫头是运气不好，如今事情早淡了，卿丫头年纪又不大。她这样的相貌，这样的本领，什么样的好亲事寻不着？卿丫头这般懂事省心，妹妹有这样的闺女真是福气！”袁氏简直给朱曦气个半死，这没脑袋的蠢货！许涣犯蠢去林家铺子找死就算了，人家是姓许的，结果朱曦也不知犯了哪根筋的贤惠，竟去林家铺子要替许涣纳林老板做妾！那林老板一个女流之辈能在边城立足做生意，岂是好惹的！许大老爷的药行都受了不小的连累，许大老爷的药行也不单是许家一家的，好几家的股都有！因这事，军需药材的量被人砍了一半下去，各家能分的银子自然少了！此事皆因朱曦而起，要不是朱曦现在肚子里揣着孩子，不知会怎么着呢！出了这样的事，许家满肚子火，自然要知会朱明堂一声的。朱明堂同袁氏抱怨了好半宿，连带着二房三房都各有怨气，无他，朱曦这蠢名传出去，后头姐妹的亲事难保不受影响。袁氏因这事，几天都无甚精神。长得漂亮有什么用，不长脑子！

    毕竟赵长卿在旁，不好多说她的亲事。袁氏笑对凌氏道，“妹妹也没小我几岁，我看妹妹这气色是越发的好，脸上都透着光。”

    凌氏笑，“我都什么年纪了，嫂子这会儿倒夸得我不好意思了。如今我也懒了，不爱用那些香粉，有时出去见人抹得一脸白，总觉着好笑。倒是长卿闲着配了一料神仙养容丸，她自己吃了些日子，我看她肉皮儿越发细腻，还想着莫不是这丫头又捣鼓了什么胭脂膏子不成。后来她叫我吃，里头有珍珠、雪莲，还有一些别的药材我记不大清了，本就是养身子的东西，女人吃了最好，我跟老太太都在吃。近两年我也添了些毛病，晚上常睡不安稳，吃了这个睡得也香，气色自然好了。”

    袁氏自比凌氏有见识，道，“珍珠粉和雪莲都是安神益气的好药，这丸药倒有些意思。卿丫头是如何配出来的？”

    赵长卿笑，“说来是一桩巧事，前几年我跟着欧阳先生习武时，他手里经营着当铺。当铺里没有不收的东西，我有一回去当铺里看收上来的旧书，在一箱旧书里寻到了一本手抄的医书，里头就有这个方子。书上说是前朝宫里妃嫔养颜常用的，我与先生细研究过这方子，女人吃了的确对身子好。只是这方子繁琐，要用十几味药来配，以往多有不便，如今有了药铺，配这药也便宜，我就配了一料，自己吃了觉着轻便。我母亲是个心细的人，家里的事也多，她每日操心，现在不比以往睡得好。这晚上睡不着，说是病，也不是病，若吃汤药，加了安眠的药材的确容易睡熟，可去根难，总喝汤药不是常法。这个丸药本是养身子的东西，寻常吃都是不相干的，我就让母亲也吃了一阵子，她还嫌里头药材贵重。我劝母亲说，自家都是去药行进的药，又是自己来配，哪里有那般贵重。再者，若能吃好了母亲这失眠的毛病，花些银子也是值得的。我自己吃的时候不觉，母亲吃了后，气色的确改善许多，晚上也睡得安稳。”

    袁氏笑，“这可是好，你有这样好的医术，一家子都跟着沾光。”

    赵长卿笑，“大病不敢说，头疼脑热的小病还是看得来的。”她这个年纪，人家有了大病也不来找她。原本赵长卿想跟朱家推荐一下神仙养容丸。见袁氏并不大信，便也不提了。

    一样东西，不论好坏，你上赶着倒贴是没价值的，非得有人哭着喊着要，方能显出其价值所在。

    赵家人在朱家用过午饭方回了家，赵长卿换了衣裳就要去药铺子，凌氏唤住她，打发了丫环婆子问，“我看你袁大伯娘不大信的样子。”

    赵长卿笑，“今天不过试一试水，做生意原就不能指望着一家一户的嘴出去说与别人听。母亲放心吧，日子长着呢。”

    凌氏给她抚了抚衣襟，笑，“稳得住就好，去吧。晚上别太晚回来。”

    赵长卿便走了。

    待赵长卿走了，白婆子端上茶来，因刚在说药的事，凌氏见着白婆子便问了一句，“嬷嬷的腿怎么样了？”
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