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    住持退走后，三人将院子前前后后翻看一遍。到底是为太后建的，古朴之中见精巧，什么都有，且都擦拭打扫过，窗明几净，倒不用她们忙活。

    青檀和紫苏将装行李的箱子抬到正房，从箱子里往外掏东西。步长悠打开院子正门，正门外有一棵枣树，一条石阶道，阶上长满青苔，蜿蜒伸向远方，更远处是云雾缭绕的群山。

    枣树下有一副石头打磨成的桌椅，她在方墩上坐下，这才发现八边的石桌是个棋盘。

    棋盘刻纹年深日久，有些模糊，但倘若有棋子，也能下。步长悠抚过那纵横的刻纹，想起在这里住过的老太后，大约这是她下棋的地方。不知道跟谁，是跟寺中的住持，还是跟自己？

    青檀走出来，见她坐在石墩上，怕她凉，就拿了自己的旧衣裳叠成方块，要给她垫着，步长悠说不用，站起来回到了院子里去。

    紫苏正在打枣，见她回来，问饿不饿，步长悠说还行，紫苏却哀嚎，说她现在已经不行了，必须吃点东西。打完枣，又去后面打水洗。枣又大又甜，味儿倒是不错。

    吃了枣，紫苏还是饿，又想到监寺说寺里过午不食，她就觉得头皮发麻。这才头一天，往后的日子可怎么过？青檀也怕步长悠挨不过去，就跟紫苏到寺里的五观堂去。她们头一天到这，应该可以破个例吧。

    厨房里厨姑说她做不了主，可以去问问典座，典座说她也做不了主，让去问住持，住持说下不为例。青檀和紫苏谢了她，又去五观堂的厨房，厨姑给她们仨熬了粥，又热了几个包子。

    吃一顿饭感觉像打了场仗似的，且还下不为例，紫苏十分忧愁。

    青檀也觉得过午不食太苦，她说实在不行，就自己开火，反正院子后头有厨房，就是不知道住持答不答应，先看看吧。

    夜色降临后，青檀和紫苏打了热水，服侍步长悠沐浴，之后催促她歇息。寺中早课的时间是寅时六刻，太早了，怕她歇晚了起不来，于是三个人就早早的躺下了。

    躺下来却翻来覆去的睡不着，步长悠又披了衣裳起来，外头星光灿烂，她就坐在廊下看星星。

    青檀其实也没睡着，初来乍到的，入睡没那么容易，她听到外头有动静后，就从东厢出来，一看果然是步长悠。这会儿她倒不劝步长悠去睡了，而是回去拿了一把椅子，陪她坐着，两人有一搭没一搭的扯了一会儿闲话。之后，寺中的鼓声响起，全寺都要歇息了，她们知道已是亥时，就各自回房。

    次日，天还不亮，钟楼上响起钟声，一声一声在夜色中荡开，青檀被钟声惊醒，赶紧拍了拍身边的紫苏。

    两人穿了衣裳，一个到后头打水，一个去叫步长悠。步长悠几乎在第一声钟声响起时就醒了，这会也穿好衣裳了，没有防风灯，两人摸黑到后头去。

    厨房的灯已点亮，紫苏正在井边打水，青檀上去帮她。井水很凉，青檀要去前头打热水，步长悠说先凑合一下吧。盥洗过后，步长悠回房理了理头发，三个人穿过那道旁门，到做早、晚课的大雄宝殿去。

    秋风露凉，衣带当风，还真是有些冷了。
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