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    沈阶见萧让这么说，方才点了点头，理了理衣摆，坐于车厢另一侧。

    虽说两人同朝为官多年，可经手办的差事不同，至交好友圈子不同，故而两人真不曾有什么来往，更没说过几句话。

    而且这沈阶素来是个刚正耿直的，虽说长了一张能把成安帝说的面红耳赤的巧嘴，可下了金銮殿，是一句废话也没有，嘴巴紧闭的活像个蚌壳。

    两人一路无话，眼见着快到了宫门处，萧让斜倚在车厢一侧，不经意开口道，“本候听闻，沈大人上个月拒了参知政事王敬孚王大人的酒席，昨天又放了翰林掌院学士胡文忠胡大人的鸽子。”

    “沈大人，虽说这王、胡两家的饭都不怎么好吃，可若是都拒而不吃，只怕也是一件麻烦事。”

    萧让之所以会说这番话，也存了些试探沈阶的意思。

    毕竟，眼下满朝文武皆已明里暗里站了队，这位刚正不阿的沈大人，却好像没有投向任何一方的意思。

    虽说这些年来，成安帝每每被这位沈大人搞得头大，可打心眼里也最为信任这位沈大人。

    沈阶在六品谏官的位置上一坐便是三年，按他今天参刘大人、明天参李大仁的频率，政绩如此突出过人，早该提拔了。

    可一个“沈阶”上去了，还会有下一个“沈阶”敢站在金銮殿上直言吗？

    成安帝为了一己私心，把沈阶按在这六品谏官的位置上一呆便是三年，若不是成安帝暗中要保他，他又怎会安然无恙到今日？

    沈阶听了萧让的话，久久没有回答。

    萧让也不勉强，毕竟隔着文武之防，两人又并非熟识，凭什么要求别人掏心掏肺呢？

    再者，沈阶若真不想回答，他也不能把剑抵在沈阶脖子上逼他，不是吗？

    ……

    从今早出门儿，沈阶便在想今日早朝该如何应对王、胡二党，没想到萧让竟是如此直白的问出了这个问题，不禁一时有些错愕，暗叹“平阳侯爷果真是直率之人”。

    只见沈阶深思片刻，开口道，“既然侯爷问了，沈某人便如实答。”

    “王、胡二党，太子、四皇子两派，文武百官如何选，都不要紧，沈某人怎么选，也并不要紧。”

    “自大燕朝开国起，千秋万代以来，身为臣子，尔等效忠的，只有金銮殿上那一人而已。”

    萧让听了这话，不由得一惊。

    萧让素来觉得文人最擅长摆弄口舌，还以为沈阶会耍花腔随便糊弄他一番，没想到，他竟是实心眼儿地说出了这一番令人醍醐灌顶的话。

    没错——无论是四皇子还是太子荣登大宝，都没什么区别。

    这世道还是一样的转，万民众臣心中所臣服的，只有大燕朝的“天子”一个人——谁管那天子曾是哪个皇子出身？

    沈阶说罢，又朝萧让拱了拱手，“侯爷有雄韬武略，自然知道‘兴百姓苦，亡百姓苦’、的道理。

    朝中文官争一争也就罢了，若是各位国公、将军、王爷也要争上一争，那真真便成了烈火浇油一番，朝纲必乱！”

    萧让知道沈阶是一腔好意，在暗示自己不要被蛊惑着卷进这场斗争，噙了一抹笑道，“沈大人不愧有‘直臣’之名。”

    沈阶笑的疏朗，“世人说沈某人‘直’，大抵是迂腐之意更多些。

    殊不知，这人要等了却身后事，才能知道是流芳百世，还是遗臭万年。”

    萧让玩味，“哦？

    沈大人想留的百世清名？”

    沈阶摇了摇头，“沈某人不敢，只求不遗臭万年罢了。”

    ……

    一转眼，就到了年关时节。

    大燕朝开国以来，历年除夕佳节，皇帝都在承光宫中设下除夕宫宴，宴请文武百官及其家眷。
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