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    “既然如此，那就麻烦竹中师兄了。”东野沧答道。

    “请，如今梅津某大剑豪应在稻叶山城之中，距离此地还有不短的距离。”竹中半兵卫上马主动引路说道。

    一牛一马，慢悠悠地行走在美浓国之中，乘坐二者皆是俊秀，恰逢秋收时节，行走在遍种粮食的美浓平原之中，却是别有一番意境。

    而随着东野沧与竹中半兵卫相互不断的交谈熟悉之间，却是从竹中半兵卫身上感受到一阵如沐春风般的感觉。

    上至天文地理，下到风土人情，海内外诸多异事，又或刀剑锻造，火器制作等等，竹中半兵卫皆可侃侃而谈，如数家珍。

    这种让人赞叹的知识面，让东野沧仿佛产生了一种过去与朋友指点江山的感觉，畅意且舒服。

    “依鄙人所见，火药今后必然会是战争中的主角，对于战争的各种战术会产生革新般的效用，甚至常人对付百鬼妖魔之类的，火器的作用也远胜刀剑。”

    竹中半兵卫推断道。“可惜，至今未见有大名真正重视这一点，愿意投入资金研究，而不是将之当做艺术品或者珍奇品。”

    东野沧恍若无意般说道。“尾张织田家倒是有大规模的铁炮队，并且开始在战争之中投入。”

    竹中半兵卫微微一笑，转而问道。

    “说起来，近期尾张织田信长的行为越发怪异了，与桶狭间一战之前相比，简直是判若二人。过去他被称作‘尾张大傻瓜’之时，行为依然有迹可循，但如今的行为与过去相比却是大相径庭，东野师弟可知原因？”

    东野沧闻言，却是打了哈哈将这个问题略了过去，转而谈论起了斋藤家的情况。

    ……

    “东野师弟，你看，那里就是稻叶山城。”竹中半兵卫朝着远方一指，说道。

    东野沧闻言，目光随着竹中半兵卫所指的方向看去，霎时却是产生了一种震撼。

    时值黄昏，太阳渐下，斜阳照耀在依山而建的稻叶山城之下，大片大片的影子覆盖于大地之上，仿佛是一尊庞然大物的巨人在微微打盹。

    稻叶山城凭山而筑，与山齐高，城郭里外三层，通体白色，最中心处天守阁则是三层五阶，而在山脚处则是有着大片大片的城下町建筑，来来往往的人头涌涌。

    威严……且繁华。


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