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    转过天正逢是大年初一，也是秦可卿停棺的第六日，因这场突如其来的丧事，荣宁二府连年节都没过成。

    不过宁国府摆出的场面，却比那寻常年节还热闹十倍不止。

    按照母亲徐氏的交代，来顺天不亮就赶到了宁国府。

    就见除了素日里常开的角门之外，那临街又有一道大门洞开，门前树着一对朱红销金大字牌，上书‘防护内廷紫金道御前侍卫龙禁尉’。

    门对面紧靠南墙，又立了两个诺大的诵经台，左僧右道打擂台似的挂着好些个榜文。

    再往里瞧，三四十个执事分列在门内两侧，身后又各有一棚青衣乐师，每逢正时辰便哀声震天。

    显然，这里便是秦可卿停尸的会芳园了。

    因天还未亮，又正赶上大过年的，现下门前倒没什么宾客。

    来顺正犹疑着，是该从这新开的大门进去，还是走原本的角门时，身后忽然有人扬声招呼道：“这不是来顺来管事么？”

    只这一声，会芳园里就有五六个执事探头张望。

    显然因当众救走焦大一事，来顺在这宁国府里也颇立下了些名头。

    不过这也早在来顺的预料当中，他没有理会那些执事，而是转头循声望去，就见一对儿小夫妻正在不远处拉扯推搡。

    来顺因就搭腔道：“我道是谁呢，原来是东胡同的璜大爷和璜大奶奶。”

    那小夫妻这才停了拉扯，贾璜领着妻子往前赶了几步，先有些狐疑的看了看那些执事，又拱手冲来顺笑道：“来管事新年如意。”

    “璜大爷新年如意。”

    双方见了年礼，贾璜故作好奇的问：“来管事一大早就到宁国府来，莫不是又有什么事情？”

    这厮怎么有些阴阳怪气的？

    先前去他那酒肆时，明明客气的紧呢。

    来顺狐疑的横了他一眼，朗声道：“因我们二奶奶揽了理丧的差事，特地点了我过来跑腿打杂。”

    顿了顿，又补了句：“捎带也替二奶奶巡视各处，看有什么疏漏没有。”

    后面这句一出，那探头探脑的执事们，登时全都缩回了院里，规规矩矩的分列两旁。

    连眼前的贾璜，脸上也显出些异样来，唯唯诺诺的说不出话来。

    当初贾璜怂恿倪二为难来顺失败，也因而没能向妻子卖弄那新鲜手段，自此虽不敢再小觑来顺，心下却存了芥蒂。

    后来听说来顺为个糟老头子，恶了宁国府的珍大老爷，方才又见来顺在宁国府门外踌躇徘徊。

    贾璜就以为来顺必是遭了打压，无奈之下跑来‘投案自首’的，于是才不顾妻子的阻拦，扬声喊出了来顺的名字。

    这原是想看来顺的笑话，谁知来顺非但没有失势，反而在这宁国府也掌了权。
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