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    格雷特怔怔地站在大街上。

    那些明艳的彩带，柔和的帷幔，精致的，带着神像的帘幕，一幅幅，一张张，飘荡在街上。绕着广场尽头，那座尤为高大宏伟的建筑，几乎把它彻底遮盖了一遍。

    相对的，街上的行人，衣衫就褴褛了许多。那些本白的，灰白的，粗糙的土布，上身捉襟见肘，下面露出半条小腿，还布满了补丁和破洞。

    寒风吹过来，那些顶着陶罐，背着篮筐，或者提着重物的行人，许多人下意识地就打一个哆嗦。

    “他们种出来的东西，有多少属于他们自己？”

    格雷特轻轻地问。他本来没有想得到回答，但是很快，阿亚·曼克就移动到他面前，恭恭敬敬地俯下身去：

    “尊贵的客人，按照王国的法令，国王保护我们，神灵看顾我们。所以，我们耕种，畜养，捕捞上来的东西，三分之一属于国王，三分之一属于神庙，而剩下三分之一，属于整个社群……”

    “等等，‘社群’是什么？”

    格雷特打断他的话。67%的税率，非常高了，但是，如果没有额外的层层盘剥，也还能活。前世的时候，听说有些地主，是和佃农三七分账，甚至二八分账的……

    “社群，就是我们这些人，被组织起来的方式。”阿亚·曼克继续恭敬回答：

    “比如说，最低一级的是‘昌卡’，由十户人家组成，受一位官员照料和管理。再往上一级是‘皮查’，由五个‘昌卡’组成。再往上，两个‘皮查’，组成一个‘帕查卡’……”

    也就是说，十夫长，五十夫长，百夫长……格雷特在心里默默翻译。他随口道：

    “一共有几级？你是哪一级？”

    “一共有十级。最上面的，是一万户的‘乌努’，和四万户的‘尹利库’，他们都只属于国王。我只是一个卑微的‘马努’，管辖两个‘帕查卡’……”

    所以，这个小贵族，其实只是个管辖两百户人家的……镇长……也可能是个村长。真是最小最小的贵族，不能更小了……

    格雷特忍住了没有揉揉脑门。如果一个王国，有几个四万户的话，那么，连二百户长的女儿都要被抽去当太阳贞女，总共，要有多少女孩被当成祭品？

    四百？

    八百？

    一千二？

    甚至……更多？

    他的目光不知不觉投向远处的高大建筑。阿亚·曼克跟着他的目光看过去，摇了摇头：

    “尊贵的客人，您是想和神庙谈谈，问问他们能不能买到月明砂？——这没必要。神庙里的僧侣，只管侍奉神灵，太阳贞女，只管看守不熄的圣火。这些杂活，都是我们做的。”

    “咦？这里的神庙也有太阳贞女吗？”

    赛瑞拉探头探脑。不是说只有王都才有吗？不是说，只有王都，才会大量收集这些女孩儿，让她们成为祭品吗？

    …

    怎么这里也会有了？

    “当然会有啊……每个神庙，都需要太阳贞女看守圣火的……”

    阿亚·曼克艰难地笑了笑。从他的眼神里，格雷特分明读到：如果我女儿也能进这里就好了……如果我的女儿，也能进地方的神庙就好了……

    但是很明显，那个带走他女儿的使者，是从王都来的，是直接接受王都大神庙的命令。所以，虽然他是个贵族，他也没有办法改变女儿的命运，只能眼睁睁地看着她被带走。

    格雷特向他叹了口气，安抚地点点头。随后，他又把注意力投向远处的神庙：
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