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    凌祈宴一时有些神思不属，越想越不得劲，嗅到空气里隐约的甜香味，又朝外头看了一眼，街对面有间蜜饯铺子，生意看起来还挺好。

    注意到他的眼神，江林笑问：“殿下想吃蜜饯果子吗？奴婢去帮您买？”

    一个“不”字到嘴边转了一圈，鬼使神差地咽回去，凌祈宴下颌微抬，江林会意，没有假手他人，自己下去买了。

    用油纸包着的蜜饯递到凌祈宴面前，他捻了一块扔进嘴里，咀嚼两下，酸甜适口，这么久没吃了，还挺好吃的。

    当初那穷秀才给他买过好几回这个，凌祈宴想着，其实那小子也不是当真一点不懂讨好他，就是太木讷了，脾气又臭，总是马屁拍到马腿上，惹他不高兴。

    这么想着，他忽然又觉得有些索然无味，都多久前的事了，还记着有什么意思。

    他果真被惜华那臭丫头影响了，总是想那穷秀才做什么，没劲。

    于是失了再吃这蜜饯的兴致，喝口水润了嗓子，凌祈宴闭起眼，随意抬了抬手指，吩咐：“回府吧。”

    华英长公主府。

    长公主面色铁青地听着心腹禀报去冀州查到的事情，恨得摔了手中茶盏：“她果真是这么说的？那个女人现在在哪？”

    “已经带回来了，暂时押在庄子上，确实都招了，她好似疯了一样，一会哭一会笑，还问她儿子在哪里，说想见一见。”

    长公主咬牙切齿：“见儿子？！她倒是敢想！将她看牢了，千万别又叫人跑了，等靖王回来，带去陛下面前当面对质！”

    如此荒唐之事，当真闻所未闻！

    半个月前，长公主收到胞弟靖王寄来的私信，靖王在信中告诉了一件叫她惊诧万分的事情。

    他们皇兄的长子，她的那个大侄子，毓王凌祈宴，很大可能是个狸猫换太子的假皇子！

    靖王在信中忧心忡忡，一再叮嘱她务必派可信之人先去将事情查个清楚，兹事体大，她哪敢耽搁，当即派了自己的心腹手下前去冀州广县。

    长公主提心吊胆半个月，今日派出去的人终于回来，禀报与她，凌祈宴他确确实实就是个假皇子，是当年收留皇后的那户猎户家的儿子，换孩子的是那猎户的妻子，那个女人却不是一般的山野村妇，而是当初那失踪了的镇北侯府的女儿，她皇兄曾经的未婚妻，云氏女。

    镇北侯府败落后，侯府女眷尽数被充为官奴，云氏不甘沦落至此，买通了衙吏弄到路引偷逃出去，想要去投奔那会儿还在边境领兵的皇帝，但她一个弱女子，手无缚鸡之力，岂能走得远，刚到冀州，就被人劫财劫色，抄家时偷藏在身上的金银首饰全没了，还失了身子。

    云氏几近疯癫，流落至下瑶村，被一位姓温的猎户所救。

    再后头她嫁给那温猎户，很快有了身孕，本也想就这么在那小山村里了度余生，直到被丫鬟护着仓皇逃命而来的沈氏出现。

    从前云氏与沈氏还在闺中时，就不大对付，云氏艳色绝伦，沈氏虽略逊一筹，但才情斐然，都是上京贵女中的佼佼者，自然什么都要争比，在皇子选妃这事上，云氏赢了沈氏，更是让俩人结了梁子，但云氏到底命不好，在成婚前两个月，家中出事，她的际遇就此彻底天翻地覆，皇子妃的身份亦被沈氏取而代之，她却沦落为山野村妇，看到沈氏虽狼狈，却金尊玉贵，还怀着曾经与她盟誓过的男人的孩子，她如何能不怨、不恨。

    只因为不甘心，又嫉恨沈氏，云氏起了歹心，就这么将两个刚出生的孩子偷偷换了。

    猎户的儿子扶摇直上成了皇嫡长子，皇帝的亲生子却被打入泥淖，贫穷艰难地长大，被人诬陷断了仕途，又被逼上战场，从最低等的兵丁做起，若非那孩子自有真龙血脉庇护，只怕早已尸骨无存了！

    长公主怎么都没想到，当年那看着娇娇弱弱的云氏女，竟如此胆大包天敢混淆皇室血脉，骗得他们帮人养了二十年孩子，她皇兄的亲骨肉却流落在外、受尽苦难，若非靖王这回偶然发现真相，他们不定得被人骗一辈子！

    门外传来一声钝响，长公主厉声呵道：“什么人！”

    身侧的嬷嬷去拉开门，站在外头的是惜华，正用力捂着嘴，大瞪着眼睛，满目都是不可置信的愕然。

    长公主叫人将她拉进来，来禀事的人躬身退下，门阖上后，好半晌，惜华才颤声问道：“是真的吗？大表哥当真不是陛下的儿子？”

    “是。”长公主神色难看地点头。

    “……那大表哥要怎么办？被陛下和皇后娘娘知道了，他是不是必死无疑了？”

    长公主无言以对，这个问题她也回答不了，毕竟是看着长大的孩子，凌祈宴她也是疼的，但最后要如何处置，这事却不是她能做主的。

    只是以她对皇帝的了解，那位最是爱面子之人，这样的奇耻大辱发生在皇家身上，还牵扯到曾经心爱的女人，皇帝想必很难释怀，凌祈宴那孩子大可能是活不了了，更别提，还有一个原本就极不待见那孩子的皇后在，被沈氏知道真相，只怕能恨得将凌祈宴给撕碎了。

    惜华霍然起身：“不行，我得去告诉外祖母，只有外祖母能救大表哥，她必不会看着大表哥死。”

    长公主皱着眉叫人将她压坐下：“你给我坐着！这事你不许插手，更不许去跟太后说！”
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