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    嘉靖十六年，马芳乘跟随阿勒坦至临近明朝边镇的大同外围狩猎之机，趁夜盗马逃出，连夜投奔至大同军营。

    跑到大同军营之后，马方遇到了伯乐——大同总兵官周尚文，

    史载此人“多谋略，精骑射，优将才”。这位爱惜人才的名将见到马芳后大感惊奇，把他留在了身边，着重培养。

    从此以后，马芳开始为大明征战，屡次奋勇冲杀。因他在蒙古生活多年，熟知蒙古骑兵的作战特点，所以每战皆能重创来敌，留下了很多功勋，官职也一升再升。

    能打仗，也会做人，马芳和戚继光比较相像。

    马芳每镇守一地，除悉心练兵防御外，更留心搜集当地珍奇土特产，用以馈赠各位“上级”。因此，他每每选将练兵，整饬军备，都“精兵良械优给之”。

    到了后来，高拱失势被逐，张居正取而代之。随后，身为高拱亲信的王崇古被御史陈堂弹劾“弛防徇敌”，不得不引咎辞职。马芳随后也未能幸免。

    他担心不能通过阅视，于是贿赂武库司郎中林绍、怀隆及兵备参议吴哲、阅视侍郎吴百朋。吴百朋告发此事，奏请朝廷提审马芳。

    经兵部尚书杨博说情，万历元年革去马芳的职务，勒令他“归家闲住”。

    按理说，这种人就没有什么再提起的必要了。除非到了边关有战事、万不得已的时候，人们或许会想到他，而且用不用还不一定。

    但是张居正没有这么做。张居正知道这是一个人才，并没有因为党派排挤马芳。

    万历三年的时候，朝政稳定了下来，张居正也掌握了权力，他又想起了马芳，马芳被起用为前军都督府佥书管事。

    这一次，张居正又把马芳提起来了。

    朱翊钧想了想说道：“就按先生说的办，这两天让马芳进宫一趟，朕要见一见他。”

    “是，陛下。”张居正连忙答应道。

    朱翊钧一直没有把马芳叫过来，宁可让俞大猷和刘显进宫，是因为不想过早的把马芳放到身边来引人注意。毕竟马芳曾经是高拱的人。

    现在看来时机也差不多了，高拱都已经到京城来了，也就无所谓了。

    马芳要去山西，自己正好救一救他。他的身体也不太好，这一次去山西就没能再回京城来了。
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