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    暮夏六月，初。

    被栈道山风威吓调戏了八日，郑璞终于率领玄武新军赶到白水关隘。

    甫一下栈道，尚未入关，众人皆爆发了一阵欢呼。

    声音之盛，颜容之喜，不亚于斩将夺旗。

    连初次行走栈道的赵广，身长以八尺有余的雄壮阳刚，亦忍不住握拳狠狠击风，悄然舒了一口浊气。

    毕竟，昼夜皆在栈道之上的体验，不仅关乎于胆气，更是对情绪的抑郁。

    白水关隘，同样依着白龙江修筑（今白龙湖一带）。

    河道颇为宽敞，两岸河床乱石鳞起，陡峭的两侧山壁绿意葱茏，偶尔还可耳闻有猿猴纵声欢啸，激起河谷回声无数，余韵袅袅不绝。

    自然，此宽敞乃是对比葭萌关而言。

    不出之前所料，监军刘敏已然在关隘内等候了十余日了。

    “子瑾，何来之迟也！”

    出关隘来迎的他，喜笑盈腮，径直打趣了句。

    只是不等郑璞回答，他便近前执手，低语疾声而道，“我知栈道跋涉艰难，子瑾今颇困乏。然，丞相嘱咐之事颇急切，还请子瑾稍作忍耐，随我入关去见李守将。”

    嗯？

    无非是兵伐阴平氐王强端，何故如此急切。

    莫非，其中有变故？

    瞬息间，郑璞心念百碾。

    亦不怠慢，侧头招来霍弋及赵广，“你们且好生安置士卒，再来寻我。”

    嘱言罢，便随刘敏疾行入关。

    行于道时，刘敏见左右无他人，便私语而谓之，“子瑾，丞相让我代为转令，让你督领本部西出白水，攻阴平氐王强端。具体事项，丞相有手书示之，待见过李守将后，我取来转你。”

    果然！

    心中暗道一声。

    郑璞面目波澜不惊，颔首而应，“好，我必不负丞相所望。”

    如此作态，亦让刘敏足下为之一顿，方再拔步。

    亦忍不住出声而赞，“如此紧要之事，子瑾骤然得闻，竟面若平湖！实乃良将之风也！”言罢，又叹息出声，“惭愧！我得闻时，音容俱动，毫无沉稳之风。虽痴长子瑾多岁，却是不如子瑾多矣！”

    “呵~~~~~”

    闻言，不由摇头轻笑了声。

    做几句谦逊言罢，郑璞才继续发问，“子睿兄，不过是率军伐贼子强端，为何兄如此急切领我去见李守将邪？”

    “哈哈哈~~~~~~”

    此次，刘敏不再抑制声音，拊掌大笑，“此乃子瑾护粮于途，是故有所不知也！”

    笑了好一阵，方喜容可掬的，探头过来，“夏五月中旬，逆魏曹丕，亡！”

    竟是曹丕死了.........

    猛然止步的郑璞，心绪亦然于瞬息间豁然开朗。

    他知道刘敏急切的缘由了。

    准确的来说，乃是丞相诸葛亮心急了。

    一则，自然是去岁孙吴送书来，请大汉出兵策应之由。

    屡屡被逆魏攻伐的孙吴，夏侯尚亡故时或可不出兵，然今曹丕亡故了，依孙权及江东众臣的秉性，绝无可能作壁上观，而让逆魏得以安稳过渡朝政权柄。

    另一，乃是大汉在此时节出兵，无需担忧引发逆魏警觉，会以为巴蜀已然回复元气。

    国有大丧，乃征伐良机也！

    曹丕丧，巴蜀遣别部来骚扰一番，岂不是理所当然？

    再者，兵出之处，乃是阴平郡而非武都，岂不是正好证明，巴蜀并无力与逆魏抗衡？

    正所谓“机不可失，时不再来”也！

    丞相为了不想错过良机，嘱言催刘敏，督促郑璞尽快发兵，乃是情理之中。

    “大善！”

    郑璞亦拊掌大笑，顾言之，“逆魏曹丕载其凶逆，窃居神器，今数年而亡，乃天罚也！由此可见，我大汉乃天命所授，非奸凶可夺也！可贺焉！”

    牵扯到天命，刘敏微微发怔。

    然却是很快的，便反应了过来，亦昂声而赞，“子瑾之言大善！”

    且喜且笑，且言且行。

    少时，二人便至李守将的将署内。

    李守将，最初乃是先帝刘备客居荆州新野时，招募的兵卒。

    历经类似于宿将陈式，以什长身份从征西东，一刀一枪积功累勋至关都尉。

    然而，他却比陈式惨得多。

    不过年方四旬，却已经被满身征战积伤折磨得满脸沟壑纵横，犹如乡闾郊外终世以谷糠果腹的六旬老农。

    且识字不多，孝经都没有习全。

    如无有奇迹，戍守白水关，应是他仕途与生命的终点了。

    因而，他任事素以执法严苛著称，无论面对出身如何的同僚，皆不假于色。

    当郑璞与刘敏携肩而至，一番见礼后，他便径直而言。
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