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    昏暗凄凉的油灯下，牢房处处可见晦暗斑斑的血迹，空气里都弥漫着久久不散的浓重血腥，显然这地牢里的人远不止他们两个。

    “袁公子，都是为了我，其实您大可不必”

    乌丽娜跪在地上，哪怕她原来是公主之尊，一年多的乞讨也让她学会能屈能伸。

    何况面对的是自己的救命恩人。

    “你不必这样”，赵元澈毫不费力用暗藏在袖中的匕首解开捆起的绳子，又帮她也解开胳膊。

    “今夜本王送你离开，回去好好找个营生过日子去吧……”

    赵元澈边替她扯下绳子边劝导，“你若实在找不到，愿意离开甘州，就去京城……”

    “本王？京城？”

    乌丽娜喃喃重复，乌黑的眸子突然闪现复杂的光芒。

    “您是王爷？您是从京城过来的王爷？”

    乌丽娜整个人激动起来，浑身上下剧烈颤抖，她再次噗通跪地。

    “您是大景朝皇帝派来的吗？一定是的对不对？您一定是的！”

    赵元澈：“……”

    他缓缓搀起乌丽娜，神情尴尬且凝重：“到底怎么回事？”

    乌丽娜突然崩溃大哭，加上体内还有残余毒素，她枯萎干瘦的身体站都站不稳，眼前一黑，倒在赵元澈怀里。

    “额……”

    之后的几天。

    赵元澈白天在牢里待着，扮演安分的阶下囚，夜里就披着夜行衣出去窥视整个王府。

    可惜他几乎把惠王府整个翻遍，也没找到传说中圈养死士的地方。

    “老狐狸！”

    遗憾归遗憾，但也不是全无收获，比如乌丽娜和她背后扎黎族的事。

    原来，扎黎族和大多数小部族一样，攀附在大景朝周围，靠大景朝庇护，作为交换他们每年会进贡最好的皮毛和牛羊给朝廷。

    可景顺三年的冬天，惠王突然带兵闯入他们的部族，掠夺他们的牛羊，圈占他们的草原，抢走他们的妇女充军，更夺走他们的年轻壮劳力。

    “我们小小扎黎部向来以放牧为生，与世无争，族人淳朴”

    “那个鹅毛大雪的寒夜，很多族人甚至都不知道发生了什么，在睡梦中就被杀害，成群的牛羊踩着血印子被赶走”
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