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    【第162章、乱世烽烟-12】

    今晚的生日宴真是刺激,前有刺客当众刺杀王爷，后有丫鬟匆忙跑来报信说王府大小姐上吊自杀，如此劲爆的消息,让全场宾客顿时面面相觑。

    众人私下放轻声音议论着：“大小姐？是跟林家大少有婚约的那位吗？”“好像是芸夫人的女儿,平时不怎么出门,从没见过她！”

    “听说大小姐不问世事，性格淡漠，怎么会突然自杀呢？”

    “该不会是林大少之前去天香楼为叶姑娘赎身的事情,传到了大小姐的耳里，她不堪受辱，才自尽的吧？”“有可能。未婚夫天天逛青楼，还想为天香楼的姑娘赎身,她一个王府小姐怎么受得了这样的羞辱？一时想不开就自尽了，真是作孽啊……”

    肖楼在人群中听到这些议论,不由微微皱眉。

    他下午去后院逛了一圈，匆匆一瞥，他印象中的大小姐齐亦瑶是个淡泊名利的女子，敲着木鱼、念着佛经，一副心平气和的模样,似乎对外界的一切都漠不关心。

    她会因为未婚夫调戏青楼女子的丑闻而上吊自尽？这不可能。

    肯定还有别的原因。

    肖楼看向王爷,此时的王爷脸色已经黑如锅底——先被刺客搅局,紧跟着听见女儿上吊自杀的噩耗，这个生日,王爷过得自然是无比憋屈，他瞪着那丫鬟,怒喝道：“你胡说些什么？！”

    丫鬟吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着道：“奴、奴婢亲眼所见,大小姐就挂在后院的树上……”

    王爷意识到女儿真的出了事，立刻深吸口气，尽量保持着镇定，目光看向宾客席，淡淡说道：“各位，本王有些家事需要处理，今天的晚宴就到这里吧，招待不周之处还请各位见谅。”

    众人纷纷作揖告辞，一个个跑得比兔子还快。虽然大家心里都很好奇大小姐为什么自杀，但也不好明着看王爷家的笑话，王爷要是发火，十个脑袋都不够砍的。

    邵清格一个富家子弟当然没有理由留在王府继续看热闹。他给了虞寒见一个“我先撤”的眼神，转身离开。肖楼在他路过的时候，放轻声音说：“你去知府大牢探望一下叶棋，顺便问问叶棋这两天在天香楼有没有什么发现。”

    邵清格笑眯眯道：“放心，小叶子从来没坐过牢，我去给他送点吃的压压惊。”

    听着邵清格幸灾乐祸的语气，肖楼无奈，只好暂且不理他，继续关注现场。

    宾客们很快走了个精光。

    但虞寒江一行三人，以及九公主和曲婉月却留在原地。

    虞寒江上前一步，低声朝王爷道：“王爷，既然江州发生命案，微臣作为江州知府，有责任将整件事情调查清楚。大小姐的死因或许并不简单，能否容微臣去现场看看？”

    八王爷考虑片刻，点点头道：“有劳虞大人。”

    虞寒江、肖楼、莫学民一起跟着王爷往后院走去，九公主和曲婉月也跟了上来。

    王爷扭头看见这两人，不由冷道：“闲杂人等还不退下？”

    九公主急忙解释：“皇兄，是我啊！阿瑶出了事，我也要去看看！”

    王爷认出女扮男装的九公主，眉头微微一皱：“堂堂公主，不好好在京都待着，扮成这副模样到处乱跑，成何体统？”

    九公主苦着脸道：“这件事以后再说，我也是迫于无奈才溜出来的。阿瑶怎么会自杀呢？我前段时间还跟她通过信，我要去看看！”

    王爷拿她没办法，只好带上她一起。

    丫鬟在前带路，大家急匆匆地跟着她往后院赶去。

    王府的后院有四个小院落，整个院子的布局方方正正，由一条“回”字型的走廊相连，走廊两旁种满了绿树，院子中间还有一片人工池塘以及一座假山。

    王府后院的面积极大，此时又是深夜，院子里树木茂密，即便有人藏在某处也很难引人注意。

    大小姐上吊的地方，就是在假山后面的一棵树上。

    那棵树是整个院子里最高、最粗的一棵，枝叶繁茂，能在地上投下一大片绿荫，是夏天乘凉的好去处，因此，树下摆放了石凳和石桌，闲暇时间，王府的女眷就可以坐在这里喝茶聊天。

    而此时，一个全身白衣的女子正吊在树上，四肢软软地垂落下来，尸体正随着风轻轻地晃动。

    这画面让在场所有人都脸色一变。

    芸夫人立刻崩溃地冲过去，一把抱住女儿的腿，喊道：“阿瑶，我的阿瑶！你怎么就这么想不开啊！有什么话不能好好跟娘说？何苦要自寻短见！你就这么走了，让娘怎么办啊……”

    她撕心裂肺的哭声让王爷的脸色更加难看。

    虽然王爷对这位长女感情不深，可毕竟是自己的骨肉，看着她一身白衣吊在树上，作为父亲，王爷也是心痛难忍，他上前一步，轻轻搂住芸夫人的肩膀，低声道：“别哭了，阿瑶为什么会自寻短见？”

    芸夫人一边抹眼泪一边说：“我下午叫她去换衣服，跟她说林大少爷今晚肯定会来，让她稍微打扮一下，别一身白衣去见未婚夫，那样不吉利……她当时也没说什么！”

    王爷皱眉：“你是不是把林少泊在青楼的丑事告诉了亦瑶？”

    芸夫人结结巴巴片刻，终于含着泪点了头：“我、我也是不小心才说漏嘴的。”她的脸色瞬间变得无比苍白：“阿瑶该不会是想不开，才寻了短见吧？！”

    王爷脸色阴沉得可怕。

    旁边，晴夫人和韩夫人也不知是真伤心还是假难过，也拿出手帕抹起了眼泪，一边叹息着：“阿瑶怎么这么想不开……”“就是，年纪轻轻的，怎会如此糊涂！”两人一边哭上前去安慰芸夫人：“姐姐你不要太难过了”“节哀顺变，小心伤了身子。”

    三位夫人哭成一团，九公主则一脸茫然地站在原地，疑惑地喃喃道：“阿瑶怎么会自尽呢？她前段时间还跟我通信，说婚期定在下个月。”

    王爷轻叹口气，道：“去把大小姐的尸体抬下来，择日安葬了吧。”

    两个丫鬟立刻上前，将吊在树上的大小姐给合力抬了下来，平放在地上。

    肖楼迅速扫了一眼尸体身上的勒痕，给虞寒江递了个眼色。

    丫鬟刚要用白布盖住尸体的脸，虞寒江突然拦住她们：“且慢。”

    王爷回头看他：“虞大人？”

    虞寒江低声说道：“王爷，我夫人当年曾跟随一位仵作学过验尸的技术，大小姐的遗体能不能让他仔细看看？微臣怀疑，大小姐或许不是自杀。”

    王爷怔了怔，皱眉看向肖楼：“夫人真会验尸？”

    肖楼上前一步，礼貌地行礼：“回王爷，民女确实跟随一位仵作学习过几年。”

    王爷点了一下头，让他去看看。

    肖楼上前一步，刚要观察尸体，芸夫人突然扑过去紧紧抱住女儿，一边哭一边道：“别碰她！我的阿瑶死得这么惨，生前没过几天好日子，死后不能再被你们这样欺辱！”

    女儿陡然离世，这位芸夫人显然是受了刺激，此时有些失去理智。

    肖楼温言道：“夫人还请冷静，大小姐不一定是自尽身亡，难道你不想查出你女儿真正的死因吗？”

    芸夫人怔了怔，指着女儿脖子上鲜明的红痕：“我女儿不是上吊自杀的吗？她吊死在树上，脖子上被勒的红痕这么明显，你还想怎么验尸？”

    肖楼轻声说道：“自缢身亡，确实会在颈部留下勒痕。但如果，她被人谋杀之后再由人吊到树上，同样会在颈部留下勒痕，不是吗？”
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