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    经过送葬船这个小插曲之后，一路上顺风顺水，再没有遇上其他危险。

    直至午夜时分，我们终于抵达这次行程的目的地，荆江何家。

    何家在荆江段也经营着一些水运码头，这次的聚集地在湖北省宜都市。

    宜都港是长江上的重要港口之一，这里也是何家的大本营。

    宜都历史悠久，东汉建安十五年，刘备改临江郡为宜都郡，宜都之名即始于此，取“宜于建都”之意。

    我们在宜都港登陆之后，何家派人来接我们，然后乘车穿过市区，来到宜都城郊。

    何家在这里占地上百亩，修建了一座很气派的大庄园。

    庄园门口立着两尊威武的石狮，上挂红木牌匾，上书两个苍劲有力的大字：“何宅”。

    车在门口停下，大门打开，几个何家的仆人迎了出来，提着大红灯笼，将我们引进庄园。

    何家庄园的建筑风格比较复古，穿梭其中，但见廊柱飞檐、小桥流水，各种花草树木掩映着厢房，显得典雅别致，宁静悠远。

    我走在庄园里面，就像刘姥姥进了大观园，对这里的一切都感觉陌生而好奇。

    在我有限的认知里面，河口村村长家的二层小洋楼就算是非常阔气了。但村长家跟这何家比较起来，简直就是一个天上，一个地下，完全不在一个层次。

    虎子道：“近几年长江水运发展势头很猛，看样子何家也趁着经济发展的浪潮赚了不少钱啊！”

    爷爷笑了笑：“看来五大家族里面，就我跟你是穷光蛋啦！”

    虎子道：“不过说实话，你让我住在这种大院子里面我还真不习惯，我就喜欢睡我的小破船。晚上那江水轻轻晃荡着，小船也跟着晃荡，就像睡在摇篮里一样，甭提有多舒服了！”

    爷爷道：“你这是不懂得享受！”

    虎子挠了挠脑袋：“嘿嘿，打小就是个粗人，没办法！”

    在这庄园里面走了近半个钟头，引路的仆人终于停下脚步，指着前面一座气势磅礴的建筑对我们说道：“蔡爷，耿爷，里面请！”

    爷爷和虎子叔走在前面，我和四喜跟在后面。

    虽然此时已是午夜，但前面的那幢建筑里面依然灯火通明。

    这幢很气派的建筑想必是何家商议事情，会见宾客的地方。

    刚刚走到门口，就有仆人尖着嗓子向里通报：“金沙江蔡爷，川江耿爷到！”

    一个瘦小的身形很快迎了出来，左手背在腰后，右手做了个请的手势，很客气地说道：“虎子，三爷，你们可算是到啦！赶紧地，里面请！里面请！”

    这是一个身材瘦小的老头，可能六十出头，两鬓花白，头发梳到后脑，扎了一个小辫子。小老头穿着一身深蓝色的中式小马褂，样式很复古，但小老头穿着却很有味道。他的右手食指上面戴着一个翡翠扳指，在灯光的照射下有些耀眼。

    爷爷和虎子同时向那小鞭子老头抱拳行礼：“何老您好！”

    看这小老头的富贵派头，想必他就是何家最大的话事人。

    “这位是我孙子，耿小七！”爷爷将我拉到身前：“小七，这位就是何家的话事人，何老先生！”
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