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    “许久不见，郑……。”秋叶白迟疑了一会。

    郑钧微微一笑：“咱家现在是御前奉茶，紫金殿副总管。”

    “郑副总管总是会出人意料，这就算是东山再起了？”她拢手入袖，慢悠悠地与郑钧并肩齐行。

    郑钧淡淡地道：“老奴这辈子起起落落也不是第一次了，世间什么不多，只意外这东西确实不少。”

    秋叶白微微侧过脸，看着他轻笑：“嗯，那郑副总管这一次可要坐稳了，千万别又掉下去了。”

    这一位算是个有能耐的人了，说实话，她并不算讨厌郑钧，虽然他是杜家嫡系。

    但她总觉得这个老头儿的城府不会比老甄差，当初抽她的那顿鞭子，他说的那些别有深意的话，她可都记在心里。

    她看人的眼光一向不算差。

    郑钧没有看她，只是看着渐渐行至天空正中的太阳，平静地道：“咱家坐稳不坐稳，咱家心里有一杆秤，不劳秋督公您操心，这辈子咱家也算值了，只秋督公年纪尚轻，司礼监有今日不容易，行差踏错，便是万劫不复。”

    秋叶白一顿，也转回了头，同样看着那炽烈却并不能让人感觉到温暖的阳光，眯起锐利的明眸，轻笑：“嗯，谁说不是呢。”

    她即将要坐的那个位置，就是行差踏错，便万劫不复。

    不过那又如何？

    她看着自己面前宽阔森然的宫道，眸色渐深。

    既然走到了这个位置，经历了多少次生死一线，早明白，退隐江湖不过是痴人妄念。

    只从此一条道走到黑，绝不会回头，成也是她，败也是她。

    天上地下，有那人陪着她，便是万劫不复，她也要将这一路走出个光明大道，逆天改命。

    何惧之有！

    ……

    郑钧似能察觉她心中情绪波动，亦微微眯起眸子，唇角露出点奇异的笑容来。

    这天下啊，果然还是年轻人的天下。

    千岁祖师爷，会满意罢……

    这样的继任者？

    ……*……*……*……

    紫金殿

    “参见陛下。”秋叶白对着上首着皇帝便服的男子单膝跪下，抱拳行礼。

    皇帝陛下静静地坐在加厚了的雪狐垫子上，并没有穿龙袍，而是着一身皂色常服，他的气色比她出征之前见到他的时候更差了，削瘦的颧骨高高地凸起，眼下一片乌青，让他看起来更显得苍老和憔悴。

    他并没有叫秋叶白起来，只冷冷地盯着跪在台下的秋叶白。

    她只不卑不亢地单膝跪着。

    皇帝忽然冷声道：“拿下，推下去斩了！”

    忽然有两列卫士自门外奔入，手中蹭蹭长剑出鞘，数把寒光四射的长剑将她围住。

    空气瞬间凝滞沉重起来，似只要皇帝陛下不悦之中一声令下，她便会被当场斩杀，血溅三尺。

    其中两名侍卫立刻上前来拿秋叶白！

    秋叶白却忽然一震手臂，她的内力如今已经恢复了七成，抬手之间，就让那两名御前侍卫一下子被甩开数丈，‘砰’地一声撞上墙壁之后才掉落下地。

    所有的侍卫都瞬间一惊，下意识地退开数步，看着跪在中间的秋叶白一脸淡漠，但她身上的那种凛冽锐利的气息，却硬生生地压制住了他们的异动。

    让他们不约而同地想起关于面前这个年轻司礼监督公的传说，传说他领着驾船单挑死亡海上的残暴海盗们，炮战之下，奇迹地幸存，领着船乘风破浪，初次海战便大败海盗。

    传说他直入深山老林，救下被困龙卫，传说他降服苗疆恶蛊，孤身入象郡劝降苗人叛王，更力大无比，一人力破伏军万兵，一次又一次死里逃生，创造了几乎媲美战神大将军王的传奇……

    虽然不知那些传奇是否属实，但是面前这个削瘦得甚至有些单薄的年轻人，即使依旧跪着，但身上的凛然威压和他的身手便已经让他们不敢靠近冒犯。

    有些人跪着，却仿佛永远站着。

    “秋叶白，你竟然敢……抗命！”皇帝瞬间瞪大了眼，不敢相信自己看见的情形。

    郑钧在一边一直冷眼看着，见到秋叶白忽然出手反抗，他眼底闪过惊讶之色后，唇角却弯起一点稍纵即逝的异样笑容，他上前几步，恭敬地道：“陛下，您勿要动气，秋大人再有罪，也不值得您气坏了身子，何况若是您当庭斩杀功臣之事传出去，怕只会为八殿下带来带来非议，如今八殿下那里……。”

    他话没有说完，皇帝却已经明白了。

    这是说百里凌风再遭遇非议，只怕会更消沉。

    皇帝捂住胸口，眼底光芒流转不明，只森然地看着秋叶白：“此人，其罪当诛，何以论功。”

    他虽然这么说着，但是到底没有再让人将秋叶白拖下去了。

    秋叶白虽然不知道郑钧为什么在这个时候说话，替她解围，但是也就着话题下去，神色依旧不卑不亢：“君要臣死，臣不得不死，但文死谏，武死战，微臣不明白微臣何罪至诛，还望陛下明示？”

    皇帝冷冷地看着她：“明示？朕在你出征之前叮嘱你的事情，你是不是忘记得差不多了，让你护着大将军王，如今你若战死也就罢了，你安然无恙，凌风却为了护你而……。”

    他气得想要站起来，但是胸口的闷痛一下子让他跌坐了下去。

    “陛下，息怒！”周围的人齐齐跪下，只郑钧立刻上去，伸手替皇帝按摩穴位，缓解痛楚。

    秋叶白心中冷笑，她就知道，皇帝老儿会为了他家老八的事儿找她麻烦。

    毕竟，百里凌风是他选择的帝位继承人，看皇帝的样子，估计也是知道他身体不行了，要赶紧定下继承人。

    但如今出了这样的事情，皇帝老儿是觉得百里凌风没有指望了，先拿她出气么？

    “你若不是抗旨不尊，就是犯下当斩大过，朕要你何用！”皇帝森冷地瞪着秋叶白。

    他如何能不气，布局多年，眼看一切就要尘埃落定，他满意的帝国继承人历练得足以担当帝国振兴大任，却都毁在了这个小白脸的身上。

    他越想越气，眼前一花，不知怎么地就将眼前跪在地上的年轻人的脸与二十年前那张熟悉的俊美面容重合了。

    “你和你爹一样……都是废物……区区一个女人而已，为何要辜负朕的托付，你不是承诺过为了朕可以牺牲一切么，为何要背叛朕，要辜负朕的希望，云上啊云上！”皇帝腥红着眼，捂住胸口，喃喃自语。

    秋叶白见皇帝喃喃自语，眼神迷乱，恨恨地瞪着自己，他眼神里一片复杂，她心中微微一惊，皇帝是发现了什么吗？

    但是片刻之后，她就确定皇帝不过是将她和她那便宜爹搞混了。

    只是……

    她眼神微动，皇帝的精神已经是败落到这个地步了么？

    阿初要一年半后才醒来，若是此间皇帝大行，那么太子未定，恐怕要天下大乱了……

    “陛下，微臣有事启奏，战场之上，敌情瞬息万变，您希望八皇子能为中兴之主，但若是他这点打击就消沉下去，又岂能是中兴之主？”秋叶白看着皇帝，还是淡定地道。

    皇帝一愣，眯起眼，细细看着跪下前方的年轻人，仿佛才发现原来跪着的人并不是秋云上，而是秋叶白，眼神方才渐渐地清明起来，他看着她，忽然冷冷地嗤笑了一声：“那么说，朕还要感谢你磨砺了老八的心志了？”

    皇帝的语气虽然冷酷，但是却并没有之间那种近乎暴戾的杀气。
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