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    傅瑶点点头，收拾着自己上午写的家书，整理了一番之后封上封口，准备让人送回家去。

    她先前离京北上之时，同家中说的是逛一圈看看风景，不出意外年前便会回京。可如今出了谢迟这么个意外，原定的计划也只能随之更改，所以要去信解释一番。

    今年这个除夕，是要在北境过的了。

    不知道北境的隆冬是不是会更冷一些？风也会更烈的一些？

    回过神来，傅瑶又有些好笑地摇了摇头。如今也不过是刚要入秋，她便想到了年节的事情，也是想得太远了些。

    虞寄柳这事并不急，又过了十余日，方才寻了几个铺面，邀傅瑶同自己一道前去看。

    这两个月下来，傅瑶对凉城的路径也已经熟悉下来。

    她早年也就对京城较为熟悉，新到旁的地方去，常常是记不得路找不着北，这几年下来，方位感倒是强了不少。

    傅瑶陪着虞寄柳去挨个看了，回去的路上反复衡量着，分析各自的优劣。

    行至巷口，却见着有个小小的身影躲在角落里，抱膝而坐，将脸埋在怀中，肩膀微微颤动，看起来倒像是在哭似的。

    傅瑶留意到之后便停住了脚步，同虞寄柳换了个眼神。

    她搬到这里以后，同周遭的邻居虽算不上多熟，但大都是见过面大致有所了解的，对这小姑娘更是印象深刻。

    小姑娘叫做盼娣，是两条街外姚家的女儿，八九岁的年纪，已经在随着长姐招娣洗衣做饭，干各种活。

    但姚家长辈却依旧是只疼爱家中那对年幼的小儿子，对她们姐妹动辄打骂。

    盼娣身形瘦弱，头发枯黄，看起来比实际的年纪还要小些，傅瑶从前偶然遇着她的时候，顺手送了几块桂花糖给她，至今都记得她那个难以置信、受宠若惊的模样。

    两人不约而同地上前去。

    傅瑶蹲下身，轻声问道：“这是怎么了？”

    盼娣攥紧了那缝缝补补的旧衣，抬起头，虽然想要止住泪，可对上傅瑶那温柔又关切的目光之后，却是怎么都忍不住，哭得更厉害了。

    傅瑶轻轻地替她拍着背：“是有什么难处吗？同我说说好不好？”

    盼娣低头在自己手腕上咬了口，勉强止住了哭音，更咽道：“我听到爹娘说，要把我给卖了……”

    傅瑶神色错愕，仰头看了眼虞寄柳。

    “你家日子是不大好过，但应当也没到吃不上饭，要卖女儿的境地吧？”虞寄柳对此更为了解些，皱眉道，“是出了什么意外？”

    盼娣抹了把眼泪，小声抽泣道：“爹赌钱输了……赌坊说，若是还不上银钱，就要剁了他的手。”

    姚家是没到吃不上饭的地步，可也的确是拿不出来还债的银钱。

    大女儿还要留着干活，两个小儿子又是宝贝命根子，所以到头来就将主意打在了这个二女儿身上。
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