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    他算来，这人也该是在这段日子寻来。

    如今冬深了，本就天冷，宫人们都畏寒，就容易躲懒。再加上今天冬至，一半当值的宫人都放假过节去了，对于东厂来说，正是入宫来的好时候。

    他没提灯，直到走近了，那二人才看见他。伺候在旁边的那个连忙迎上来，薛晏远远一看，就知道是小魏子。

    小魏子迎在他面前，躬身冲他行了个礼，笑道：“五殿下，您来了？吴公公已经在那儿等您了。”

    薛晏往那边看去，就见不远处站着个老太监。

    想必就是那个人了。

    他母妃当年的贴身太监，如今东厂厂督段崇最得力的手下，吴顺海。

    薛晏的动作顿了顿，适时地摆出了一副近乡情怯的姿态，接着便加快了脚步，走到了那人面前。

    不等他开口，吴顺海已经扑通一声，跪在了他面前，声泪俱下地磕头道：“五殿下，老奴总算是见到您了！”

    尖锐沙哑的嗓音，带着凄惶的泣音，回荡在夜凉如水的宫巷里，听起来尤为凄怆，特别让人动容。

    薛晏懂了。

    向来要拿捏一个人，总需有唱红脸的，也要有唱白脸的，拉扯之间，才能将这人玩弄于鼓掌之间。

    面前的这个，就是专门负责用旧情绑住他，让他觉得东厂对他情谊深重，那么另一个，就是做后头那尊寡言少语的大佛，来操控他，让他按着东厂安排的方向走。

    毕竟，他们是要将自己推上高位的，总会有不受掌控的风险。既然如此，就既需要威慑他，也需要用真情感动他。

    不过是对着演戏，这对薛晏来说，再简单不过。

    薛晏一躬身，就扶住了吴顺海的胳膊，嗓音有些颤抖，还带着不知所措：“吴公公，您快起来，这是做什么！”

    吴顺海坚持跪着，还弓着身要拿脑袋碰地。他越哭越伤心，又要压抑着不引起他人注意，听起来尤为凄怆可怜。

    “奴才无用，是奴才无用啊！”吴顺海哭着道。“让小主子受了这么多年委屈，奴才日后死了，哪儿还有脸面去见容妃娘娘啊！”

    说着，他又呜咽了起来。旁边的小魏子也站着拭泪，一时间一片伤感。

    薛晏心下冷笑，声音中也染上了压抑的泣音：“公公折煞我了……哪里能怪公公呢？公公如今还记得我，能来看我，我已经……”

    后头的话，消失在了更咽声里。

    薛晏心下早就不耐烦了，只觉这老货有些太能演。他面上却分毫不显，好言劝了吴顺海半天，才终于将他扶起来。

    “如今看着殿下好端端的，奴才也就放心了。”吴顺海擦了擦老泪纵横的脸，说道。“只是总听闻殿下过得不好，奴才心下不忍啊！”

    薛晏露出了个无奈的笑容，宽慰他道：“公公不必担心，我……都忍得。”

    “若是容妃娘娘在，哪里会让殿下过得这般凄苦！”吴顺海道。“老奴现在……也算有些上不得台面的身份。殿下如今已快十六岁了，眼看着就要入朝堂。如今宫里的事，奴才插不上什么手，但日后到了前朝，奴才定当竭力帮助您！”

    果然。薛晏心下冷冷笑了一声。

    在后宫襄助个无宠的皇子，是件吃力不讨好的事，吴顺海也不会愿意在聆福的掌控下冒这个险。

    可到了前朝就不一样。东厂有监察百官之职，即便势微，也余威尚存，行事就方便多了。而他一个步入前朝的皇子，东厂不过花些许心里帮助他，就能立马得到明面上的好处，可谓一本万利。

    所以，吴顺海就是先给他个承诺，让他眼中看到希望，就能在黑暗中挣扎时，多记住些他们的好。
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