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    魏劭微微一笑：“不瞒使君，我此番南下只为私事，并未引军。何况此处也是使君地界，我若引军，岂不是冒犯了使君？”

    杨信一怔。

    此番他被薛泰围在萧城，冲不出去，薛泰一时也攻不进来，已经相持了多日。

    昨日薛泰命士兵继续在城外数里之外假布旌旗，埋锅造饭，迷惑杨信。杨信分毫没有起疑。忽有箭矢射上城头，裹了一封书信。士兵送去交给杨信。信竟是魏劭的手书。信末加盖与前次通信时候相同的鱼符。杨信这才知道出了大事，便如他自己方才对魏劭说的那样，知道再不杀出去，倘若安乐堰果真被毁，全城难逃一劫。何况又有魏劭大军前来作为后应，更添气士。立刻便召集部将，将消息传达下去。军士获悉，无不心惊，怒骂薛泰恶毒，纷纷请战。杨信见背水一战之势形成，趁薛泰埋锅造饭之时，打开城门，领军杀了出去。薛泰毫无防备，军况松懈，被杀个措手不及，边战边退，最后见抵挡不住，放弃萧地，昨夜带着残兵往灵璧逃退而去。

    这边杨信解了城围，想到魏劭，匆忙前去相迎，不期在此半途之上，两边相遇。

    杨信望着魏劭，暗暗心惊。

    原本他真以为魏劭带兵南下，这才会去插手薛泰之事。没想到他身边竟只有这寥寥十数人。以十数人解了自己的困。心里想道：他虽年轻，却为北方霸主，声名加诸海内，大有日后问鼎天下之势。今日一事，他胆色计谋，都是自己生平少见，令人折服。当今天下，势力虽然众多，但成气候，能与他一争天下者，寥寥无几。自己虽占据扬州，但无论是实力还是名望，都远远不足与他相比。与其日后交恶被灭，不如趁着这交情投他，襄助他日后霸业。往后若真取汉室代之，自己也少不了一个拥戴之功，胜过与他为敌。

    杨信下了决心。便面露敬色，恭声道：“君胆色卓绝，智谋过人。此番若非蒙君相助，某已中了薛泰奸计。大恩大德，杨信铭记在心！往后君若有差遣之处，但请吩咐。杨信在此静候君侯南下，以共谋大事！”

    魏劭岂会听不出杨信的话里之意？道：“若富贵，与君享。”

    杨信大喜。见魏劭一行的马匹似都跑的疲乏，忙命人换马，又亲手将自己的坐骑牵给魏劭，道：“此马虽不敢称日行千里，却也是千里挑一。君侯既迢迢而来，想必另有要事，若不嫌，可供调用。”

    魏劭纳马。因心中记挂小乔，再叙两句，便告辞上路。杨信相送，忽然想了起来，道：“君侯可是要去灵璧？灵璧属薛泰之地。这半年间，那地却现了一个能人，圈地自大，民众纷纷附庸，如今应也有五六千之众。薛泰也奈何不得。据说本不过是个山中猎户，天生绿瞳，却风生水起，不容小觑。方今早，流星探子回报，称薛泰败走灵璧，收拾兵马又去剿那绿眸，势必少不了乱斗。君侯若过境，须小心防范。”

    魏劭第一回听“绿眸”之名，不过是个占地自大的流民首，根本未放在心上，唯听到灵璧乱，小乔却偏去了那里，心里愈发焦急，匆匆言了声谢，告辞上马便走，这一路再没有停顿，当日天黑之前，便一口气过了九里关，直入灵璧。

    ……

    小乔在灵璧住了两日，姐妹相亲不必多说，比彘对她更是敬重，不但亲自入林打来新鲜野味供她食用，昨晚还主动独居另室，叫她两姐妹同床夜话。

    转眼又一个白天过去，天黑了下来。

    昨晚小乔也不和比彘客气，抱着阿姐睡了一个晚上，在她柔软怀里，又是撒娇又是求蹭的，像是回到了从前待字闺中时候，两人说说笑笑，烦恼全无，快活不已。

    今晚，她脸皮再厚，也不好再霸着大乔和自己同睡了。至晚，和大乔闲话了几句，便说自己乏了，要回房歇息。

    大乔哪里肯放她，拉住她手道：“无妨。我和你姐夫说好了。今晚还是你陪我睡。”

    小乔笑：“不好！我若再要阿姐和我睡，姐夫嘴上不说，心里大约想，这个阿妹，好不识趣，下回再也不接她过来了！”

    大乔被她打趣，脸微微一热，忙道：“你姐夫真不会这么想的！最近他事也忙了起来，总说不能像从前那样时刻陪我。你好不容易来了，他也巴不得你能多和我处呢！这回你多住几天。”

    小乔握住她手，笑道：“阿姐，我刚玩笑呢！我也知道姐夫大方。只是做阿妹的，哪有晚上霸着出嫁了的阿姐陪着睡觉的道理？再住个一两天，我也该动身回去了。”
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