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    今笙坐在客堂听着，没有言声。

    都已经定了亲了，她略有遗憾。

    奶娘这时仔细瞧了一眼画像，她也觉得满意，便在一旁轻声说：“小姐，只要女方愿意，定了亲也是可以退的，咱们到时多给男方一些银子赔他们便是了，都是四十的男人，该选择谁，只要人不傻，都明白的。”

    今笙想了想，便点了头：“准备一下，明个去看看吧，对外就说，前去寺院为父亲为国安候府祈福，如果云溪过来，便让她回去歇息，明个再来，不用和她多说什么。”

    “好勒。”奶娘高兴的应下。

    既然决定了这事，次日，今笙便出发了。

    府里没有比她更大的女主人，她若要出去，自然也是自由的，没人敢拦她。

    府里备好了一辆马车，带了一些祈福用的香料水果食物之类的，奴仆一行便出发了。

    随着今笙离开，云溪也走了出来，看了一眼远去的车辆，她准备去瞧瞧周姨娘。

    “三小姐，您请留步。”

    门口站立的两个奴仆把她给拦住了，一个年幼些的姑娘一个是年纪大些的老妈子。

    “我要看周姨娘，让开。”云溪作势要把人推开，但那老妈子力气还挺大，竟是不能推开。

    “你们想这些个狗眼看人低的狗奴才，给我让开。”云溪气得大叫，两个人站着不动，也不啃声，就是不让开。

    “三小姐。”

    常桂匆忙走了出来，看了一眼门口挡着的两个人，便拉着云溪往外一边走一边和她说：“三小姐不必生气，虎落平最被犬欺，这没什么大不了的，气坏了身子可不值当的。”

    云溪则骂骂咧咧：“这些死奴才，太不相话了，都不让我见周姨娘了。”

    两个人渐去渐远，云溪的声音也放小了：“今笙已经带着人出去了，说是祈福，我看她们带了不少东西出去，应该不会太快回来，难得有个时间去看看姨娘，和她说说话，这些狗奴才还不让我进去，太可恨了。”

    常桂眸色微敛，四下瞧了一眼，见没有奴婢经过，便让云溪的两个奴婢都退下了，才小声说：“她不在府上才方便我们做事，周姨娘最近在谋划一件大事，只是一直苦于没有机会下手，现在正是时候，你去想个办法，把周姨娘身边侍候的贴身奴婢引开，你只要做成这件事情，郑姨娘必死，便算为周姨娘报了这血仇了。”

    “当真？”

    “奴婢骗你干啥。”

    云溪眼珠子转了转，言声：“我这就去。”

    ~

    今笙的马车飞奔而去，渐渐远离了国安候府，朝着城外的方向去了。

    出了城，要行近一个多时辰的路程，才是杜家庄。

    与此同时，国安候府正发生一件大事，一件要命的大事。

    就在今笙离开国安候府的一个时辰后，郑姨娘的屋里传来了奴婢的尖叫声，听到屋里的尖叫声后，外面侍候的奴婢便匆匆跑了进去要瞧瞧发生什么事情了，却震惊的发现，郑姨娘悬梁自尽了。

    是的，郑姨娘自尽了。

    府里管事的男人没回来，笙小姐也不在，但好在柳嬷嬷还坐镇在府里，她匆匆跑了过去，心里却是又惊又惧的，怎么小姐才出门，这郑姨娘便出事了。

    枊嬷嬷不会断案，自然看不出这事情有任何不妥。

    不久之后，顾才华就回来了，一进府便得知了郑姨娘自尽的消息，他不敢相信的匆忙跑了过去，那时候的郑姨娘已经被从房梁上取了下来，躺在床上。

    因为是自尽的，所以她脖子上还有着被勒过的痕迹，连舌头都是在外的。

    顾才华看到那景像，只觉得眼前一黑，几乎站立不稳。

    他明明昨个才来瞧过她，怎么也没想到她竟是会自尽啊！

    想想自己当时待她的态度，顾才华也是又悔又难受。

    他应该多陪她说会话的，他应该早来陪她的，而不是拖了几天后。

    如果他肯早点来陪她，她就不会自尽了吧。

    她选择了自尽，这是在怨他啊！也是在向他证明她的清白啊！

    顾才华想得越多，心里便越加难过。

    他并不想她死的，毕竟，他是喜欢过她的，他只是一时之间有点不太能接受她被别的男人碰过罢了。

    连候夫人去逝的时候他都没有落下过泪，这一刻，他竟是觉得眼睛湿湿的，默默的哭了。

    强忍着喉中的哽咽，他还是立刻吩咐下去：“快，快去私塾请六少爷回来。”见见他的生母……

    马车慢慢驶进了杜家庄，由于路很不平，都是土路，行驶不得不慢一些，不然颠得人腰都要断掉了。

    华丽的马车一路走来是引人注目的，村里的人有看见的，便好奇的看了过来。

    马车终于停下来的时候，一行人便从马车里走了出来，映入眼中的是一个破旧的院落，周围都是泥巴篱笆围成的墙。

    薄叶一边推了门进去一边喊：“有人吗？有人吗？”

    屋里很快走出来一个妇人，一瞧眼前这些人，甚是惊讶。

    眼前这些人，一瞧便是非富即贵，衣着华丽，是她们一辈子也穿不上的，只是不知自己这破落的小院怎么会来这等贵人。

    “伯母，这是我们家小姐，咱们里面说？”薄叶很是自来熟的，立刻领人进去了，一边询问：“灵儿姑娘不在家吗？”

    “跟，跟她爹她弟弟一块出去卖豆腐了。”虽是在自己家里，妇人还是有些紧张，有些不安和拘束，一下子涌进屋里这么多陌生人，都不知道对方什么来头。

    袭人已拿帕子仔细的擦干净一个椅子，拂去上面的灰尘，要让今笙坐下来。

    “伯母，您坐下来，咱们慢慢说。”今笙微微含了笑。

    那妇人哦了一声，跟着慢慢坐下来，忽然明白过来，忙问：“你们认识我们家灵儿？”

    今笙点了头。

    薄叶说：“伯母，这是国安候府上的二小姐，郑姨娘这几日提到过您。”

    提到郑姨娘，她便明白了，又惊又喜的说：“原来是二小姐，您，您怎么来了，是不是，是不是秀子出什么事了？”

    今笙便含笑说：“郑姨娘现在挺好，是听郑姨娘提及您还有个女儿……”她缓了一下，直言：“伯母，我时间不是很多，便直接和您说了，我的母亲去逝了，郑姨娘最近身子又不太好，身边便缺少了照顾的人，听郑姨娘提及您家还有位未出嫁的姑娘，若是您同意，我倒想把她接到父亲的身边照顾父亲。”

    那妇人微微吃了一惊，为难的说：“小女，已经定亲了。”

    今笙示意，紫衣便把一箱子放在妇人旁边的桌上，打开，里面全是白花花的银子，足有五百两银子，那是普通人家一辈子都赚不来的。

    “只要您愿意，这些银子都是您的，灵儿姑娘过去之后，也不会亏了她的。”

    妇人几时见过这么多的银子，眼睛微微发直，犯了一会傻，忙站了起来说：“二小姐，容我先把孩她爹都叫回来。”

    “您去吧。”

    妇人抬步便望外走，人还没走出院子，便迎来了孩子他爹，还有一男一女俩个娃。

    男孩十四，女孩十六。

    已经是近午时，一边进来那男娃一边高兴的喊：“娘，今个豆腐都卖完了。”

    妇人忙拽着男人一旁小声嘀咕几句，几个人面色各异，最后一致朝屋里走了来。

    “见过二小姐。”这家里的男主人杜海走进来后忙先行了礼，后面的两个孩子也忙跟着行了礼。

    今笙目落在一旁的姑娘身上，比画上的更好看。

    她微微含了笑，问：“这便是灵儿姑娘吧。”

    “见过二小姐，二小姐生得这么好看，都快认不出来了。”那女孩倒是也上下打量她，虽是满屋子的人，一点也不怕生。

    今笙微微惊讶：你见过我？

    “小时候见过一回，是去看表姨的时候，那时候你更小，在院子里跳绳，跳得可多了。”她还比划了一下她那时的个头，小小的。
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