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    第十五章装神弄鬼

    腊月二十八，熙和二年的倒数第二天。这一天十分值得纪念，因为这一天，纪无咎做了很多凶残的事情。

    他先是去了慈宁宫给太后请安，当着太后的面叫来了她宫里的两个太监训斥一番，命人拖出去杖毙。

    太后当场就怒了：“年关将近，你不说积德祈福，反跑来哀家这里杀生。哀家吃斋念佛这么多年，你让我怎么对得起佛祖！”

    纪无咎板着脸答道：“他们勾结任二喜，假传圣旨诬陷忠良，本来就是死罪。”

    “证据何在？单凭你一句话，就随便治人死罪，岂不草率？”

    “母后的意思，是让朕继续追查下去？一直追查到底，查到最后，揪出幕后主使之人？”纪无咎平静地看着他，目光无半点波澜。

    太后气得嘴唇直哆嗦：“你……你，”她最终用力一拍炕几，“你这不孝子！”

    “还有更不孝的，”纪无咎站起身，背着手说道，“太常寺少卿许尚永欺男霸女，被告上了顺天府，朕已下令将他革职查办。”

    许尚永就是许为容的父亲。此人才智平庸，十分好色，小妾纳了一大把，看到漂亮的大姑娘小媳妇，总要想办法弄到手。这次他欺侮了一个良家妇女，没想到那妇女是个性烈的，回去就吊死了。她男人抬着尸体哭到顺天府，也不要银子也不怕威压，只图一个说法。顺天府尹虽心中不平，但也知道许尚永是皇上的亲舅舅，所以还是先把案子压着，上了个折子询问纪无咎的意思。

    纪无咎的朱批只有两个字：严办。

    “他是你舅舅！”太后气得声调都变尖了。

    “那又怎样，‘王子犯法，与庶民同罪’。他若不是朕的舅舅，大概也做不出这种无耻的勾当。”

    “你……你……”

    “母后，”纪无咎声音放得和缓了一些，说道，“朕知道您关心朕，但朝政上的事，朕尚且应付得来。您若真想为朕分忧，不如每日一心一意地吃您的斋念您的佛，祈祷我大齐风调雨顺国泰民安，那样便能让朕少许多繁务；倘若不然，出了什么事情，您是朕的母亲，朕自然不会把您怎样，但对旁的人，朕就无须顾忌太多了。”

    这是赤裸裸的威胁。太后既愤怒又无奈，还有一种深深的无力感。她这儿子的翅膀越来越硬了，已经硬到脱离任何人的控制了。

    “那么，你舅舅还是从轻发落吧。”太后用商量的口吻说道。

    “晚了，朕的旨意已下，君无戏言。”

    从慈宁宫出来，纪无咎又直奔天香楼。

    后宫之中，一宫之主须是嫔位以上的人，低位分的妃子们只能住在偏殿。但天香楼是一座独立的小楼，没有宫殿那么大，当初太后便做主让许为容单独住在这里。

    看到纪无咎时，许选侍简直不敢相信自己的眼睛：“表……表哥？你来看我了？”说着，她眼圈一红，眼泪竟滚了下来。

    “是，表妹。”纪无咎走到她面前，抬手帮她拭了拭眼泪。

    许选侍扑进纪无咎怀中，抽泣不止。

    纪无咎一手扶着她的肩膀，说道：“为容，你是朕的表妹，所以看在兄妹的情分上，你怂恿苏婕妤犯下欺君和谋逆的大罪，朕也不会要你的命。”他用最温柔的声音，说着最残酷的话。

    许选侍身体一僵，抬头不敢相信地看着他。

    “不用这样看着朕，当初既然做了，就该知道要付出什么代价。朕可以装傻，但是别真把朕当傻子。”

    “表哥……”

    “去冷宫住一阵子吧，什么时候把你那一身的聪明扔了，什么时候再回来。”

    说着，纪无咎推开她，转身离去。

    许选侍不甘心地想要追上来，被执行太监拉住。她哭着叫道：“表哥，表哥！我错了，表哥！别让我去冷宫，我改，我都改……”

    纪无咎的脚步始终不曾放慢一点，头也没回。

    莫怪帝王心凉薄。放眼整个后宫，有哪一个女人在拿真心对他？

    身后的哭喊声渐渐远去，终于消失。纪无咎长舒一口气，胸口的郁气散了许多。他其实不介意女人们对他使些小把戏，但聪明到这个份儿上的，实在让人厌恶。

    接着，纪无咎溜达回到武英殿，那里，叶沐芳正等着觐见皇上。

    前面已经说过，叶沐芳是叶蓁蓁的二哥，工部侍郎。他今年主持治河工程，一直在山东，昨天才回来，在家歇了口气，很快就接到纪无咎的传召。

    叶沐芳整个人比离开京城时瘦了两圈，黑了不少，两颊上的肉消瘦下去，年纪不大就蓄起了胡须，整个人看起来更加老成稳重了。他虽风尘仆仆，目光却十分有神，看来精神不错。

    纪无咎很关心这次修水库的工程。他其实一直在关注，山东有专门的人收集那边的消息往他跟前递。因此，无须叶沐芳汇报，他也知道个大概，但还是想要听叶沐芳亲口说一说。

    这次工程，说来真是老天爷给面子。往年的隆冬时节，北方的土地总要有两三个月冻得坚硬无比，这个时候挖掘起来相当吃力，只能暂时停工；但是今年，黄河下游的大部分区域都遇上了难得的暖冬，土地进了腊月才冻结实了，估计过完年一开春就能早早化开，所以中间只停一个多月的工。当地的民夫应征的热情很高，被官员们安抚得也很好，因此工程进行的速度比叶沐芳预计的还要快上不少。如果顺利的话，赶在来年汛期之前，水库便能用上了。

    纪无咎听完之后，龙心大悦，连说了三个“好”。

    叶沐芳是官场上混久了的人，这时候见纪无咎高兴，就把参与工程的大大小小官员都夸了一遍，有功劳是大家的，有好处也是大家的，这样回去之后，他们才会继续跟着他好好干。

    纪无咎便传下旨意去，但凡叶沐芳提到的人，全部重赏。至于叶沐芳，他还要单独赏他一样东西：封爵。

    大齐的外姓爵只加封给功臣，而功臣中又多为武将。现如今基本不打仗，所以武将中能获得爵位的已经很少了，更遑论文臣。就连叶修名，头上顶的名号虽繁多，也没能得个爵位。

    所以现在纪无咎给叶沐芳封了爵，虽是三等的伯爵，却依然令他十分激动。

    纪无咎还亲自给他加了个封号，叫作河清伯，寓海晏河清之意。说实话，这个封号有点大，海晏河清是用来形容帝王治世的，他一个修河的，又怎么受得起，所以叶沐芳犹豫着想要推托。

    “叶爱卿不必自谦。治世乱世不在天道，全在人为。所谓黄河水清，靠的便是爱卿这样的能臣来治理，你若当不得，还有谁能当得？”

    叶沐芳感动得几乎要哭了。他在山东天天起早贪黑，刚去的时候跟各路人马斗，几乎没睡过一个安稳觉，所图也不过是好好地把工程了结了，早一点造福老百姓。若说半点私心也无，那是不可能的，但付出那么多努力，也确实给百姓带来了好处。这时候纪无咎毫无保留地夸赞他，让他很有一种“士为知己者死”的豪情。

    其实，这个爵位，不仅是对叶沐芳治水之功的肯定，它还有另外一个作用。前几天宫中侍卫出刺客的事情，闹得沸沸扬扬，许多人以为纪无咎要对叶修名动手，甚至有人想要借纪无咎之手对付叶家。现在，纪无咎开了天恩，给叶沐芳封了爵位，无异于在告诉那些人：叶家的地位还在，你们这些宵小都给朕退散。

    叶沐芳千恩万谢地回去之后，纪无咎觉得自己这口恶气总算是消干净了。凡是控制欲强的人，都极其讨厌旁人来左右他的想法和行为，纪无咎也不例外。他想做什么是他的事儿，谁要想插手，那就得掂量掂量了。

    况且，老叶家人才辈出，他怎么可能赶尽杀绝？

    纪无咎心情大好，在御花园中溜达了一会儿，转过一片假山，便看到了叶蓁蓁。

    她正在雪地里荡秋千。她一身的红衣，坐在秋千上，脚下一荡一荡的。周围一片雪白的琉璃世界，更衬得她如一团烈火。

    纪无咎走过去，一手轻轻按在她的肩膀上。叶蓁蓁侧眼看到肩头修长的手指，便知道是纪无咎，起身想要行礼，纪无咎却用力按住她：“别动。”

    于是叶蓁蓁就真的不动了，老老实实地坐在秋千上。

    纪无咎改为用双手按在她的肩上。他站在她身后，就好像要把她揽在怀里。想了想，他开口道：

    “对不起。”

    “对不起。”

    两个声音同时响起。纪无咎一愣，反应过来时心里一松。他轻轻推着她，让她随着秋千小幅度地荡开，但始终不离开他的手：“皇后何出此言？”

    “对不起，我错怪你了。”叶蓁蓁说道。她早已想明白了，纪无咎比她想象中的还要强大，他若是想要对付叶家，完全用不着逼供，该安的罪名一项都不会少。

    何况，斗走了叶修名，方秀清便是大权独揽了，这个局面，纪无咎身为皇帝肯定也不愿意看到。真正想把叶家连根拔起的，大有人在，但不会是纪无咎。

    叶蓁蓁发现，其实自己一进宫便绷着根弦，总担心纪无咎害她，要置她于死地，所以一发生什么，便首先怀疑他的动机。

    殊不知，他若是真的想置她于死地，她大概也不会有什么还手之力了。

    想通了这一点，叶蓁蓁不觉得沉重，反而轻松了许多。就好像把重要的决定权放在别人手上，她自己无须再担忧。

    “朕也有错，朕不该那样对你。”纪无咎叹了口气，想到那晚的失控和疯狂，心口又是一痛。

    “你没有错，那是我的本分。”
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