554.走得明白-《牛吏之帝王崛起》


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    张步在新莽末年天下大乱时起兵,慢慢成了气候,割据齐地十二郡,疆域广大,兵甲强盛,是不折不扣的一方霸主。刘秀和刘永先后称帝,张步先答应了刘秀的招降,转过头又接受了刘永的封号,为此杀害了刘秀的使者伏隆。

    后来刘秀消灭了刘永,独霸关东,用兵齐地,张步敌不过,迫不得已投降,被安置在邯郸做了个富贵闲人。在刘秀外出征战,邯郸放松管制之时,张步逃出了邯郸,回到琅琊郡,再次举兵。

    当时刘秀正与刘钰打得热闹,境内流民四起,官府管不过来,张步凭借着在齐地原有的根基,召集旧部,招纳流民,一呼百应,竟然迅速成势,攻略城池,占据要津,与官府势力旗鼓相当。

    这时建世汉的势力进入了青州,两方对战变成了三方混战,齐地的局势混乱不堪,等到刘钰进入邯郸,刘秀开始垮台,郡县长官或者弃官逃走,或者举郡投降,张步趁乱四处扩张,将自己的势力扩大到六个郡,拥兵十余万众。

    但是等到岑彭大军一到,张步便开始一败再败,一退再退,终至龟缩到东莱郡和琅琊郡的一角,此时他已退无可退,只能据险坚守,做困兽之斗,岑彭一时也奈何他不得,只好一边巩固占领地域,一边做长期围困的准备。

    张步为自己谋划过退路,甚至想过投降,但岑彭派使者来了,他又认为使者份量不够,态度又有些傲慢,一气之下把使者杀了,从此断绝了投诚的想法。

    张步在转附港准备船只,储存粮草物资,以备不时之需。实在不济事,他只能泛舟海上,栖身荒岛,做个海上大盗了。

    他万万没有想到冯异会来。

    当年在邯郸时,他是失了势的一方诸侯,冯异是得皇帝器重的权臣,张步努力和冯异套近乎,数次登门拜访。与其他人不同,冯异并没有因为他敏感的身份而表现出嫌弃,而是自然而亲近,维持着礼节。张步落魄邯郸,如丧家之犬,多遭人白眼,见冯异如此,立即引为知已,倾心结纳。

    他不知道的是,冯异与他保持亲近是刘秀的示意,只是为了掌握张步的动向罢了。

    冯异在建武朝是个重量级人物,在建世朝中地位下降,但仍然是个在皇帝心中有位置的人。刘钰为了这次出使特意升了冯异的职,以他为太中大夫。

    按理说这个职位已经不低,以这个身分来见张步,已经算是给了他面子,但是事情往往是这样,越虚弱的人越喜欢虚张声势。张步为了接见冯异摆了好大的排场,刀枪剑戟十八般兵器都拿出来了,仪仗兵一直排到大门外。

    冯异是带兵打仗的人,哪里怕这些?他手捧圣旨,昂然而入,张步见了他第一句话是:“冯公为何而来?”

    冯异回答道:“为张公生死而来!”

    一句话戳破了张步色厉内荏的表象,将他从那虚假的宝座上揪了下来。

    张步与冯异连着谈了三天,冯异凭着高绝的见识,缜密的思维,为张步理清了形势,摆明了出路,张步终于下决心归附,接受了刘钰封侯的条件。

    接下来的一切都很顺利,在冯异的一力主持下,张步开始逐步移交权力,解散军队。

    一个月后,张步到了邯郸,拜见建世皇帝。

    皇帝见他一个人,奇怪地问道:“公孙没有与你一道回来么?”
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