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    耿弇大军不顾疲累，连夜追击，他的对手也没有闲着。

    渔阳太守张堪奉刘秀之命，在渔阳郡内集结幽州突骑，除了右北平和辽西两郡突骑直接去高阳之外，其余各郡突骑都汇集到他的麾下，连边境的胡骑一道，张堪手下共聚集了两万五千骑。

    集结完毕后，他便率军西进，奉命夹击耿弇，没想到耿弇大军根本没有往涿郡去，而是直接迎着他过来了。

    前锋大败，张堪立即就觉得不对，这个兵马规模，这个战斗力，怕是遇到敌军主力了吧？

    在各郡将领纷纷请战，要与敌军决一雌雄之时，张堪却下令撤军，引来一片埋怨之声。

    “只是前锋败了，我等尚有精骑两万，怎么就落荒而逃呢？张太守未免太胆小了吧？”

    “咱们幽州突骑向来都是马头向前，冲锋陷阵，什么时候把屁股露给过别人？”

    幽州十郡突骑是专门为了对付北方胡人所设，多少年纵横边境，使胡人不敢南下牧马，刘秀抚河北时利用幽州突骑，横扫关东，号称天下无敌。

    百战百胜的战绩打造出一只无敌雄师，幽州突骑自视很高，什么凉州大马、并州兵骑、羽林骑兵，全都不在他们眼里，纵使刘秀洛阳大败，吴汉淮南折戟，也没有摧毁他们的自信。

    这一次与耿弇对阵，刘秀再一次大发突骑，几乎掏出了幽州最后的家底，这是他最后一支强大的骑兵力量，也是一支极其恐怖的战力。

    他们怀着杀敌的雄心来到战场，没想到刚见了敌军就开始撤退，几乎全程都被耿弇军追在屁股后面跑，几天几夜的奔跑，让将士们憋了一肚子的火。

    张堪这一次担当重任，奉旨节制诸将，是整个东部战线的最高长官，众将不敢违抗他的军令，却也不甘心这么窝囊，便一个接一个地去张堪面前请战。

    张堪道：“耿弇率数万精骑出上谷，连战连胜，本应乘胜直下冀州，威逼邯郸，却出现在渔阳，一战击败我军前锋。此军必为敌军主力，欲先败我东线突骑，再回身与陛下决胜。敌军势大，士气正盛，不可与之争锋。我军后退，并非败逃，只是消磨敌军之锐气，待其疲惫再行攻击。”

    “张太守，将士们远来，只想征战沙场，咱们的士气也不低啊！再这么退下去，大家伙儿的心气都没了，还怎么打仗？”

    张堪道：“我并非不战，而是此时不战。待我军退回渔阳，以坚城阻之，敌军远来疲惫，不得休息，我军养精蓄锐，再出城对敌，定可一战而胜。”

    张堪坚持要退，众将却坚持要战。张堪虽是主将，这支队伍却是刚刚来到他麾下，不像渔阳突骑那样听他的话。

    张堪也怕冷了诸将之心，于是说道：“既然尔等非战不可，明日我军可抵安乐，安乐城虽小，亦可歇马。明日入安乐城，先行歇息，若敌军追来，便与之决战！”

    于是冥冥之中，渔阳小城安乐成了这场战役的关键点，耿弇最远追到安乐，便要回军，而张堪最远退至安乐，便要决战。

    安乐城就在眼前，张堪生怕有什么闪失，下令全军连夜出发，全速回军，务必在天亮前退至安乐。

    于是两只军队一前一后，在黑夜中纵马疾行，都是一夜不曾休息，在天蒙蒙亮时，耿弇军追至距安乐县不足十里，得到消息，敌军已经入城。
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