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    赤眉军的成员都是遭了灾的饥民，要寻一条活路，才聚集在一起四处流窜，以劫掠为生，平时也时常衣食不济，但总不至于断粮。这些跟着大部队颠沛流离、吃糠咽菜的少年却从来没吃过这种粥，这也叫粥么？简直是泥糊，无法下咽。

    那老人冷笑道：“诸位吃不下么？我等已断食两日，才好不容易吃上这一顿‘树粥’，诸位若想食用，不必客气，尽管吃就是。”说罢他取碗过来，又盛了一碗，慢慢地喝着，竟丝毫不以这打上门来的大汉皇帝为意。

    班登拿出一直在鼻孔里鼓捣的手指，指着大锅道：“老，老伯，什么叫树粥？”

    老人道：“这粥的原料都取材于树，绿色的是树上的叶子和树下的野草，这块状的是树皮、树根，只有这些还无法饱腹，我等便取了些树下的泥土，加在一处煮起来，如此可更为黏稠，食之耐饥。”

    “这……这土怎么吃！”“是啊是啊，怎么能吃土！”

    “不吃这些又能吃什么？难道等死不成？我张家原本虽算不上什么豪门望族，也是诗书传家，丰衣足食，可自从赤眉……义军到此，说是要筹集军资，义军已数次上门，见东西就抢，别说是金银首饰，菜肉粮米，便是衣服被褥，也搜刮殆尽，我等已断粮三天了，只能靠着这树粥解饥。唉，乱世里人命贱如蝼蚁，能凑合活一天是一天吧！”老人说完又埋头下去，吹着碗中的树粥。

    张家其余人等也不理会这大汉皇帝，只顾着不断地添粥，大口地喝着，想必是饿了许久。

    牛马厩少年们年纪还小，还保持着纯良的天性，见这些人面黄肌瘦，吃得又是无法下咽的东西，心里都有些不自在起来。

    小班登的鼻涕都流下来，他抽噎着道：“陛下，这些人太可怜了，咱们别抢了！”

    想抢也抢不了啊，什么都没有抢什么？

    看着张家人的惨样，刘盆子忽然一阵心酸，以至于一时说不出话来。

    沉默之后他开了口，“回头让刘侠卿送点粮食过来，别让他们饿死了。”

    这都什么事儿啊，一堆人气势汹汹地来了，什么也没抢着，反倒要搭上些粮食。

    牛头马面早就拜倒在地，马面道：“陛下爱民如子、德被四海，古往今来的圣君，没有一个能和陛下相比。有这样英明神武的…………昏君，实在是我大汉社稷之福啊！”

    牛头两只手死命地撕扯着胸前的衣服，样子好像张继科嬴了比赛，他大声哭嚎道：“陛下！陛下真是天下最最仁德的……昏君啊！”

    刘盆子抬腿把两个宦官踢了个跟头，斥道：“狗东西，只管在这儿罗嗦什么！都给我滚！滚出去！”

    一行人转身欲走，忽听有人高叫道：“陛下且慢！”


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