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    芈姝听了此言，一时竟是无言以对，想了半日，才勉强道：“这么说，你真的决定不跟我走了？”

    芈月断然道：“是。”

    芈姝见劝解无用，急了：“你这痴儿，哪怕为了他，可以把自己的性命也舍了吗？”

    芈月一惊：“阿姊，你知道什么？”

    芈姝别过头去，不敢与她对视，只握着芈月的手道：“你要记住，若要保住性命，便要随我去秦国。”

    芈月看着芈姝，心潮澎湃，自那年见了向氏之死以后，她对芈姝永远有着一层戒心，多年来的相处亦是步步为营，然而此时，看着眼前之人，却有一种难以言喻的复杂心情。她的母亲要杀她，她却毅然来救她，这种恩怨纠结，竟是让人一时说不出话来。

    芈姝见她久久不语，急了，又道：“你到底想好了没有？”

    芈月却突兀地说了一句：“阿姊，我想去见一见我的母亲。”

    芈姝知道她指的是莒姬，这等重大的事，想来她小小年纪，自是不能决断，当下叹道：“好吧，我让珍珠陪你过去，你别让你那院中的人陪你，她们一个也信不过。”

    芈月长出一口气，道：“多谢阿姊。”

    芈月站起来，神情复杂地回头看了芈姝一眼，想说些什么，终究还是没有再说出去，只是走了出去。

    她急匆匆到了莒姬处，将芈姝的事对莒姬说了，莒姬长长地吁了口气，道：“这么说，王后那个毒妇，倒生出一个长着人心的女儿来。你意欲如何？”

    莒姬依旧是照着当日旧习，称楚威后为“王后”，楚威后容不得芈月，要下毒害她，但芈月自入宫以来，却是时常防着这等手段，初时虽然吃了几顿，但后来觉得有些不对，忙以银针试膳食，便试出了毒来，又查知是女浇下毒，便与女萝、薜荔商议，将女浇送来的饮食俱都替换了，另一边令莒姬暗中约了女医挚，用了解毒之药，又在脸上施了厚粉，用以伪装。

    她本来是想着楚威后在她身上下毒，如若揭破，只怕反会引来更凌厉的手段，不如将计就计伪装中毒，想着楚威后若是以为她中毒将死，为避免她死于宫中，说不定会同意黄歇的求婚，将她嫁出，让她无声无息地死去。

    不想芈姝撞破楚威后的阴谋，还执意要带芈月一起出嫁，这倒教事情变得复杂了起来。

    想到这里，莒姬亦是恨声道：“要她这么滥好心作什么，成事不足，败事有余。”

    芈月叹道：“她亦是好心。母亲，还有何计？”

    莒姬叹道：“如今上策已坏，若是静候大王赐婚，亦未不可。可是如今屈子失势，又与令尹失和，你们原定的助力也已经失去，事情又生波折了。”

    芈月恨恨地道：“都是那秦王不好，若不是他收买靳尚挑拨，乱我楚国，屈子何以失势，又何以与令尹不和。”

    莒姬喝道：“废话休说，你便恨那秦王，又能拿他怎么样……”说着，沉吟道：“若当真不行，也只有行那下策了。”

    芈月眼睛一亮道：“母亲可是同意我与子歇私奔！”

    莒姬白了她一眼道：“如今这宫中所有出去的渠道已封，你如何能够私奔，且你二人若要私奔，败坏王家名誉，信不信追捕你们的人，便能够将你们杀死一千次。”

    芈月泄气道：“那母亲有何办法？”

    莒姬想了想，道：“你还是随八公主出嫁。”

    芈月大惊道：“母亲，这如何可以——”

    莒姬白她一眼道：“我自然不是让你嫁与那秦王，只是如今在王宫之事，俱是威后势力，你们便是能逃，也逃不出去。只有让你离了宫中，离了郢都，甚至离了楚国，方可摆脱他们的势力。”

    芈月已经明白道：“母亲的意思是……”

    莒姬悠悠地道：“你若是随着八公主陪嫁，到了边城，装个病什么的，或者走到江边失足落水之类，想来送嫁途上丢了一个媵女，不是什么打紧的事。只是若是这般以后，你便不能再做公主了。所以，这是下策。”

    芈月却痛快地道：“不做公主又有什么打紧的，我早就不想做了。”

    (本章完)


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