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    五更未过，寿阳城北门也咯吱咯吱地打开了，一支将近三百辆骡马车的车队由北门鱼贯而出。

    “多谢刘大人，张大人。”

    范三拨及王有翊等人，朝刘良佐和张益祥拱了拱手，客气地行了个礼。

    “诸位公子无须多礼。”刘良佐含笑摆摆手。

    “两位大人，就此别过。”

    “一路顺风。”

    “再会。”

    道过别，范三拨等人便策马出城，在一千多护卫的护送下，带着那支车队往北边驶去。

    刘良佐朝旁边打了个眼色，很快就有数十明军骑着裹了马掌的战马悄然出城，没点火把，只摸黑跟在商队身后。

    “给范三拨他们十个胆子，也不敢拐过去劫银子吧。”一旁的张益祥请抚胡须，淡淡笑道。

    刘良佐点点头：“有眼线盯着他们，他们自然不敢。”

    “再过半个时辰就天亮了，那些银两现在应该已经过照白沟了吧。”一旁的张益祥望着东边天际说道。

    刘良佐点点头：“应该已经过了，等天亮应该能进水牛山。”

    “过了水牛山就好办了。”

    “嗯，那段路程地势险要，乃是设伏的绝佳之所，只要过了那地方，银子就安全了。”

    两人边聊边往县衙的方向走。

    刘良佐派出的那数十骑刚出城的时候，西城墙也有数十道身影沿着绳索滑落墙下，消无声息地游过护城河，然后借着黑夜跟在他那数十骑后面。

    大约两刻钟后，天边出现了一丝鱼肚白，透来淡淡的光亮，下方依稀可见一骑正朝寿阳城狂奔而来。

    “敌袭！敌袭！”

    马上的骑士远远便高声大喊。

    城头上的守军大吃一惊，鼓声、哨声、呼喊声叫骂声混成一片。

    正准备睡个回笼觉的刘良佐和张益祥，连衣服都没穿齐整，便急急忙忙奔城东而来。

    两人上到东门城头时，那名骑士也抵达了城下。

    “大人，王参将在照白沟遭遇敌袭，卑职赶回来传信之际就已陷入了重围。”

    “什么？”

    刘良佐和张益祥脸色大变。

    那名骑士急忙重复了一遍。

    “对方是什么人？多少兵马？”

    “夜里看不清是什么人，数量不多，只五六百人左右，但对方火器数量众多，有十几门炮和数十鸟铳，而且这些火器极其犀利，其中有几支鸟铳极其精准，枪声一响就必然有人倒下。”

    听到这，刘良佐一边往下飞奔，一边冲张益祥大喊：“张大人，我留五百兵力给你，城里又还有三班衙役和士绅的家丁护院，寿阳城就交给你了。”

    张益祥急忙喊道：“刘总兵可知道对方什么来路？”

    “秦贼，火器数量众多且犀利无比，必定是秦贼。”

    “啊！秦贼……”

    “对了，张大人，派个人去通知范三拨他们，就说秦贼的兵马已经到寿阳了，让他们小心点，最好是能让他们返回寿阳，他们的护院数量众多，还能帮咱们守城。”

    “好，好……”

    张益祥已经慌得六神无主了。

    刘良佐无暇顾及他，只立马去点兵。

    他的兵大部分刚被吵醒，有的已经上城头准备守城了，有的还在军营里不知道摸什么，黑灯瞎火的又不好找人，这种情况下点兵可不是一件易事。

    足足花了两刻钟，刘良佐才勉强点了两千乱糟糟的兵马，然后直奔照白沟而去。

    寿阳城离照白沟二十里路，那探马一路疾驰赶回来报信要花一刻钟，点兵又花了两刻钟，也就是说，运银队已经被围超过三刻钟了。

    对方火器数量众多的情况下，那五百亲兵肯定撑不了那么久。

    可能几轮炮击就溃败了。
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