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    秦川皱了皱眉头：“老乡别怕，我们是大明朝廷的官兵，不会害你们，乐平城中，可还有百姓？跟你们一道被裹挟而来的人，可还有其他人活着？”

    那些百姓，依然惊恐不安地往后退，原本坐在地上套拉着脑袋的一名男子忽然自言自语道：“没了，都没了，都死光了……”

    说着说着，那男子忽然跪在地上啕嚎大哭，嘴里不停喊着各种各样的名字。

    他这一哭，其他十几个百姓也纷纷瘫软在地，哭成一片。

    秦川眉头皱得紧紧的。

    等他们哭了好一会，秦川这才走到一个神智稍微清醒的男子面前，蹲下身，缓缓问道：“乐平城的人都死光了吗？”

    那人抬头，看了秦川一眼，又急忙缩回目光，带着哭腔点头道：“死光了，都死光了。”

    “怎么死的？”

    “有好些被流寇杀了，还有好多人被带走了，剩下来那些……大多都……都活活饿死了……”

    “活活饿死了？平定城离乐平不到六十里，流寇走了之后，那里的官府不去救济百姓吗？”

    “官府去了，在城里设了个粥棚，但只施了几日粥，就没粮食可吃了。”

    “平定州的缙绅大户，不拿粮食出来赈灾吗？”

    “没，没听说谁家给吃食的。”

    听到这，秦川的脸色彻底沉了下来。

    两三千百姓，活活饿死了大半，数十里外的平定城官府和乡绅士族却见死不救……

    这时，派去平定城要粮的手下回来了，远远就愤怒地喊道：“大人，平定城的狗官说城里没粮，只能给咱们八十石粮食。”

    “八十石？”

    秦川脸色一寒，接着又朝刚才那百姓问道：“平定城里大户多吗？还有周围村寨多进城的大户，大概有多少个？粮食多吗？”

    那人想了想：“多，平定州这地方是河北和顺天府的交通要道，经商做买卖有些名气的缙绅老爷就有好几个，家里田地上千亩的也有几家，还有周围村寨的好几家吧，都拖家带口，运着粮食和家当躲进了城里。”

    “那就好。”

    秦川点点头，站起身，道：“送他们下去休息，待会吃中饭的时候，给他们多一碗粥。”

    “再派几个人去平定城传话，说我要两千石粮食，两千石豆子，两百车草料，两个时辰之后，没看到足额粮食和豆料的话……”

    “咱们就打进去硬抢！”

    “是！”

    “去通知刘有柱和李顶梁，所有流寇老营，统统砍了，除了张胖子之外，其他老营一个不留，免得浪费咱们的粮食。”

    “通知兄弟们，吃过饭就赶紧休息一会，下午打平定城。”

    “是！”


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