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    康熙垂下了眼睑，显得十分伤感，道：“朕和诸位的心情一致。只是三军不可一日无帅，仔细替朕筹划，看谁合适？”

    这一瞬间，熊赐履和张英心中都迅速闪过一个人的名字，但是踌躇了一下，毕竟没有说出来。“周培公”，这个是役中最闪亮的名字，图海的左右手，行事有儒将风范而又不失刚勇，单人独骑闯入潼关，舌战群儒，不费一兵一戈招降王辅臣，以参议道身份运筹帷幄，实为图海军屡战屡胜的最大功臣。

    但是，偏偏就是这个周培公，他只是个汉人而已，如果力荐他接任抚远大将军一职，不仅是开了汉臣带兵的先例，更是把节制数省的权力交给了他，恐怕不仅满朝满员要哗然，康熙也未必就能放心。所以此时，两位汉臣都抱定了万言万当，不如一默的宗旨。

    索额图想了想：“皇上以为安亲王如何？安亲王是天皇贵胄，且又勇猛善战，奴才以为可以当得。”康熙想了一想，摇摇头道：“朕以为不妥，安亲王，康亲王在外皆征战依旧，兵卒已疲，不宜差遣。”明珠见缝插针，道：“那顺郡王呢？奴才以为顺郡王有将兵之才。”康熙冷笑一声，道：“等勒尔锦拿下云南，恐怕我大清江山也被挥霍到了连朕都要卖了乾清宫替他还债的地步，叛贼倒是没有看到他拿下几个，窑姐他倒是给朕养了一窝。”明珠吃瘪，诺了一声，便不敢再发声音了。

    康熙闭目片刻，突然眼中精光大盛，道：“朕是真想亲自出征，率领我八旗健儿，扫平吴逆残兵。”熊赐履一听大惊，连忙跪下，谏道：“皇上不可。”张英情急之下，更是连着磕头数下，道：“京师重地，皇上不宜远离，且天下初定，百废待兴，每日奏报不断，皆需皇上圣裁。”索额图也就势跪地劝道：“贼势日蹙，皇上实在无劳远出。”只有明珠刚刚受了斥责，不言一声，只是俯身跪着。

    康熙叹了一口气，道：“也罢，敦复（张英字），朕说，你就循着意思来拟旨。康亲王杰书、安亲王岳乐在外久劳，召还京师，加亲王双俸。顺承郡王勒尔锦、简亲王喇布、贝子洞鄂、贝勒尚善、都统巴尔布珠满将军舒恕等，劳师糜饷，误国病民，一律部议治罪。另命贝子彰泰为定远平寇大将军，代岳乐后任，湖广总督蔡毓荣为绥远将军，节制汉兵先进。另授赵良栋为云、贵总督，统川师进剿，贝子赖塔为平南将军，统闽、粤兵进攻。命图海，周昌（周培公）即刻班师回朝，朕另有封赏。索额图，你和礼部一起，为朕操持一下，朕要出京十里郊迎图海。”

    张英下笔如飞，不到一会就将旨意拟出，问道：“皇上，这几份旨意明发还是？”

    康熙想了一想，道：“褒奖康亲王和安亲王的一份，还有图海那份明发，处分的旨意廷寄所有督抚，朕也要让他们长点记性，朕这个皇帝可不是那么好糊弄的。”

    几位大臣领命而出，分别去操持不表。两位汉臣大员在走出上书房时，心中都存了一个念头，却又不敢深想：“这位皇上尽管嘴上说满汉一家，实际却还是信不过汉臣，调回周培公，且将他的兵卒分散四处，已绝后患。周培公的前途可忧啊。”

    索额图这些日子为郊迎之事忙得脚底朝天，走路都脚底生风，见人也只是一拱手就匆忙而过，忙归忙，然而心中却春风得意的紧。别看被明珠在朝会上冷嘲热讽了一通，但是皇上把这么风光的事情交给自己来操办，说明还是圣眷未减。所以，索额图甚至在自己的公爷府设下重赏，要下人们一起操办，力求这次的差事能妥妥帖帖。

    这一日，索额图接到礼部禀帖，称图海，周培公及随行五百军卒已近骆河驿。索额图连忙命家人给自己更衣，赶紧去宫中通报。匆匆来到乾清宫，正准备递牌子请进，被李德全笑眯眯地叫住了：“索相，恕奴才多嘴，您仔细瞧瞧，是不是落了什么？”索额图顺着他的目光望自己身上一摸，不由得慌乱起来，来的时候太急，居然忘了挂朝珠，这说重了可是君前失仪的过失，就算皇上开恩不予重责，吃一顿排头是肯定免不了的。

    索额图有点尴尬地笑笑，道：“多谢李公公关照，还请李公公再帮帮忙，借一串朝珠用用。”李德全打了一个哈哈，从旁边房间内拿出一串蜜蜡朝珠，道：“索相折杀奴才了，索相用这珠子是赏奴才的脸。”索额图急忙把朝珠挂上，然后从袖筒中抽出一张五十两的龙头银票递给李德全，李德全一片佯作推辞，一面却又眉开眼笑地接了过来。
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